探秘紫禁城

第10集 段虹橋——紫禁城里的元代建筑

由于紫禁城整體地勢北高南低，使得自西北口流入的內(nèi)金水河在紫禁城內(nèi)蜿蜒流動。如果我們把金水河比作一條美麗的玉帶，那河上別具特色的橋，就像是這條玉帶中間所穿的珍珠，讓金水河顯得更加美麗動人。據(jù)記載，金水河上曾經(jīng)建有石橋、木橋二十多座，但是現(xiàn)在只剩下幾座石橋了。其中有些橋是為了交通的需要，但也有些橋是為了裝飾，作為一種觀賞藝術而被建造出來的。今天小cool龍給大家介紹的就是這些石拱橋當中年代最早、也是最漂亮的一座，它的名字叫斷虹橋。

段虹橋真的“斷”了嗎

有些同學看了半天，會問小cool龍這樣一個問題不是叫斷虹橋嗎？怎么沒看到這個橋斷在哪里呢？下面小cool龍就給大家講講這個名字的由來。

古人乘坐船只，經(jīng)過這種拱橋時，抬頭望著半圓形的拱券，很像是天邊的一道彩虹，所以古代的很多橋都用“虹”來命名。但我們這里說的“虹”并不是指的彩虹，而是古代對橋梁建筑單位的一個稱呼，每一道橋梁就叫做一虹。據(jù)說明代在修建紫禁城時，把元代皇宮的一些建筑也修到了紫禁城里，其中就包括了一座橋——周橋。

這座橋不只有一個橋梁，而是有三個橋梁，我們也可以說它有“三虹”。

在古代，能使用“三虹”的橋可不是普通的橋。可是元代的這座周橋，在明代的紫禁城中，既不在皇城的正門，也不在皇宮的正門，身份地位遠沒有原來在元代皇宮時高了，于是人們就把原來的“三虹”，截去兩個，只留下一個，比原來的那個周橋短了很多，所以有了“斷虹橋”這個名字。但到底截去的是哪兩虹呢？是截去兩頭留下中間，還是截去一邊兩個，留下另外那一虹？直到現(xiàn)在都沒有一個準確的說法。不管怎樣，這座紫禁城里年紀最大的石橋，直到今天還橫跨在金水河上，用石望柱上的小獅子、用橋頭的四神獸、用石欄板上的雙龍、用精美細致的花卉圖案，裝點著古老的紫禁城。

斷虹橋到底什么樣

斷虹橋是一座南北向的單孔石拱橋，全長18.7米，寬度達到了9.2米，比太和門前那五座金水橋最中央的那一座，還要寬出3米。橋的兩端呈“八”字形，向外分開，拱券的砌筑方式非常傳統(tǒng)，跨度達到了4.2米。斷虹橋并不像一般的石拱橋做成多邊形、半圓形或者尖角形，而是用比較矮的跨度，形成一個小于半圓的弧形，使得整個橋體顯得輕盈勻稱，就像從天上截取下來的一段彩虹。

橋面使用的是青白石，兩側的欄桿用的是潔白的大理石，在兩個欄桿中間嵌著長1.6米的石欄板。每塊欄板上都雕刻著精美細致的圖案和花紋，中心是兩條龍，一條龍正在追逐火焰寶珠，另一條龍在前而回首相顧，活靈活現(xiàn)，在龍的下而是各種各樣的花紋。在這里，小cool龍告訴大家一個小秘密，你們仔細找找看，會發(fā)現(xiàn)這18塊石欄板上的花紋組合居然都不一樣。

在石欄板的兩端，雕刻著四只蹲著的神獸，長得很像獅子，但是頭頂又比獅子多長了一只角，傳說是龍的一種。它看上去身體強壯，兩只前爪用力地支撐著整個身體，與身后的整個橋體完美結合在一起。你知道嗎，這座斷虹橋自從建成以來，至今仍然堅同牢實，從來沒有重建或修補過。

那只可憐的小獅子

中國古代人很喜歡在自己的庭院內(nèi)種植槐樹，皇帝家也不例外，在斷虹橋附近就有很多槐樹，傳說這些槐樹也是在元代時種下的，也有的說是在明朝初年修建紫禁城時種下的，據(jù)說當年一共有18棵槐樹，所以后世留下了“十八棵槐”的稱呼，是紫禁城內(nèi)一處非常難得的景致。但保存到今天的槐樹已經(jīng)不到18棵了，僅存的古槐樹身直徑都有兩米多，每一棵樹都顯得姿態(tài)蒼老。其實紫禁城里種的最多的樹就是槐樹和松柏了，在紫禁城外圍還能看到很多柳樹，這都是后來種下的。

有興趣的同學可以再數(shù)數(shù)看，斷虹橋兩邊的石柱子一共有多少根呢？對，左右兩邊各有10根，一共20根。但是數(shù)數(shù)石望柱頂端的小獅子，你會發(fā)現(xiàn)共有34只，很多獅子的背上還刻著小獅子，有的是一只，有的是兩只，特別生動可愛。其中有一只石獅子還曾經(jīng)和清朝的道光皇帝之間發(fā)生過一個小小的故事。道光皇帝有一次路過斷虹橋，看到橋上有只很奇怪的石獅子，右前爪放在頭上，左前爪放在兩腿之間，面部表情非常痛苦。道光皇帝看到之后特別傷心，因為他曾經(jīng)不小心踢死了自己的大兒子，當看到楚楚可憐的小石獅子時，讓他不禁想起了自己的孩子，非常后悔也非常難過，后來便命人用紅布蓋住了這頭獅子。

紫禁城里的每一塊石頭，每一棵樹，每一個宮殿都有著講不完的故事，希望同學們以后都能夠有機會走進這座宏偉的建筑，感受它曾經(jīng)的魅力。