挖掘背后的故事

語言是交流的工具，語言的使用直接反映出社會文化。脫離一個國家的社會文化，是難以掌握其語言的。

由于多種因素的制約，當(dāng)前英語教學(xué)大多局限于培養(yǎng)學(xué)生的應(yīng)試能力，教師在教學(xué)中注重句子意義及語法分析，忽略文化背景知識教育。殊不知，如果忽略文化背景知識，用大量時間孤立地教授語言知識，不僅費時、費力、效果不佳，而且會加重學(xué)生負(fù)擔(dān)，使學(xué)生失去學(xué)習(xí)興趣。

所以在高中英語教學(xué)中進(jìn)行文化教育，培養(yǎng)學(xué)生跨文化交際能力，不僅是重要的一步，也是必要的一步。

現(xiàn)行高中英語教材的對話、文章以及練習(xí)非常注重英語文化背景知識和社會習(xí)俗的滲透，其中有些文章是專門講解英語背景文化知識的，如《Body Language》，《American English》，《Australia》，《New Zealand》，《A Freedom Fighter》等等。

教師應(yīng)結(jié)合課文，介紹英美國家的地理、風(fēng)俗習(xí)慣、民族、宗教、制度、飲食習(xí)慣、歷史等文化背景知識，使學(xué)生全面了解英美等國家的文化。

在西方國家，人民的宗教觀念根深蒂固，取名字都要賦予宗教意義。比如：John（約翰），宗教含義是上帝是仁慈的；Elizabeth（伊麗莎白），宗教含義是奉獻(xiàn)上帝的祭品；Peter（彼得），宗教含義是耶酥十二門徒之一。

在講解《A Freedom Fighter》時，通過文章的學(xué)習(xí)向?qū)W生介紹并討論美國種族問題的根源以及黑人運動的斗爭史，再聯(lián)系幾年前在美國洛杉磯發(fā)生的種族騷亂，可以讓學(xué)生更加深刻地了解美國種族歧視的嚴(yán)重性。

結(jié)合“文學(xué)作品”及“名人傳記”等，可以讓學(xué)生了解西方的社會制度、歷史及價值觀等等文化知識。如通過學(xué)習(xí)Disneyland， Chaplin、Abraham Lincoln等名人傳記，再結(jié)合《Country Music》一文中的歌詞所反映的主題，使學(xué)生了解美國主流文化中強(qiáng)調(diào)的自主、獨立和個人奮斗。

詞匯是語言中最活躍、文化載荷量最大的成分，所以在平時教學(xué)中應(yīng)注意介紹英語詞匯的文化意義。英語中有許多詞匯來自神話、寓言、傳說，或是與某些名著有關(guān)。了解一些這方面的文化知識，有助于學(xué)生對英語詞語的理解。

例如：the cat's paw貓爪子。在一則寓言中，猴子慫恿貓從火中取栗，約定分而食之。貓每次撈出一顆，猴子即剝開吃掉，結(jié)果猴子受惠，而貓爪在火中灼傷，受人利用而一無所得。英語中常用“貓爪子”比喻“被人利用而自己并無所得的人”。

再如學(xué)習(xí)“peasant農(nóng)民”一詞，如果用它稱呼一個英美國家從事農(nóng)業(yè)生產(chǎn)的人時，他會不高興。因為“農(nóng)民”在漢語中是中性詞，而 peasant在英語中往往是貶義詞，常表示一個“沒有多少文化的人”。而真正的農(nóng)民在西方稱為farmer。

有學(xué)生問“The dishonest official knew his goose was cooked when the newspaper printed the story about him.”（當(dāng)報紙上出現(xiàn)了有關(guān)他的新聞時，這位不誠實的公務(wù)員知道自己要完蛋了）是何意思？如果不清楚“cook one's goose”的來歷，就很難理解這句話。

這則短語有這樣一個典故。中世紀(jì)時，歐洲一個小鎮(zhèn)的居民為了表示對敵人的憤慨，把一只大鵝高懸在城頭，由于當(dāng)時英國人把鵝看成愚蠢和無用的象征，結(jié)果更加激怒了攻城的軍隊，于是他們縱火燒毀了整個城市，城頭之鵝當(dāng)然也化為灰燼。如今，這一成語用來比喻“毀掉某人或毀掉自己”。

可見，詞匯教學(xué)離不開文化傳授。在教學(xué)中，我們要在教會學(xué)生掌握詞匯意義的基礎(chǔ)上，挖掘詞匯內(nèi)容的文化因素，了解其中的文化內(nèi)涵和體現(xiàn)文化的用法。

在介紹某些句法結(jié)構(gòu)時，同時介紹其語意和交際功能。如附加疑問句“Lovely day， isn't it？”實際上是無疑而問，只是英美人引起話題的一種常見的方式罷了。“Why don't you do something？”形式上疑問句，卻表示一種有禮貌的請求和建議。Would you please turn down the radio？ 不表疑問表請求，按照西方人的風(fēng)俗習(xí)慣，提出的請求常用問句形式，以表示有禮貌的請求，但若長輩對晚輩或比較熟悉和隨便的人之間，可使用簡單的祈使句。

再如有一位學(xué)生想表達(dá)“他游泳游得很棒，像一條蛟龍”。于是他便寫出了這樣一個毫無語法錯誤的句子：He swam like a dragon.殊不知，龍是中華民族的象征，而在西方卻被視為一種兇猛、殘暴、不祥的動物。

在中國文化中，dog常被用來形容和比喻壞人，如走狗、狗仗人勢等，而在西方文化中dog卻象征人類忠實的朋友，甚至是家庭的成員，如：a clever dog（聰明的人），a top dog（身居高位的人），Every dog has his day（每個人在一生中皆有得意之日）。

教師應(yīng)選文化知識內(nèi)容豐富的訓(xùn)練材料進(jìn)行訓(xùn)練，在閱讀教學(xué)中加強(qiáng)文化教育。

例如：“Why don't you go to church？” asked the minister of the nonchurch goer.“Well， I'll tell you .The first time I went to church they threw water in my face， and the second time they tied me to a woman I've had to keep ever since，” “Yes，” said the minister， “And the next time you go they'll throw dirt on you.”

充分理解這個語篇后才會知道：1.“他們把水澆在我臉上”一句實指父母將新生嬰兒抱到教堂受洗禮時，牧師將水澆在小孩臉上；2.“他們把我和一個女人系在一起，從此以后，我一直得照顧她”此句暗指在教堂舉行婚禮；3.“他們要向你身上撩土”指西方人死后由牧師做最后祈禱，向棺木撩土再進(jìn)行埋葬的背景知識。

如果閱讀者不熟悉英美國家的宗教文化背景知識，就會導(dǎo)致理解受阻，更談不上欣賞其中的幽默。

由此可見，挖掘英語背后的故事能讓學(xué)生熟悉語言風(fēng)格和表達(dá)特色，掃除因文化背景知識匱乏所帶來的理解障礙，熟悉英語國家的社會文化之后，學(xué)起英語來自然如魚得水了。