先鋒科技

新型凝膠可濾出純凈水

緊急情況下，人們很難找到清潔的飲用水，洪水、地震和颶風等自然災害可能讓日常水源不再安全。

新加坡南洋理工大學和科羅拉多大學的研究人員決定研制一種凈水系統，無需電源就可迅速滅菌。他們設計出一種海綿式的滅菌聚合物凝膠，可以吸收水分，擠壓時釋放出純凈水。一塊4克重的圓柱形凝膠每擠一次能凈化半升水，可重復使用超過20次而不減弱其滅菌能力。

據研究人員估計，一塊凝膠制造成本約為50美分，可置于衣兜，便于緊急援助人員從直升機上直接投放。此項計劃不久后將在緬甸進行實地試驗。

智能玻璃按需透光

美國勞倫斯伯克利國家實驗室借助納米結晶技術，開發出一種能讓門窗更聰明的智能玻璃。這種玻璃嵌入了一層超薄納米涂層，可按需控制射入玻璃的光線，實現明暗可控、冷熱可調，有望大幅降低建筑的空調和照明開支。

與現有技術不同，該涂層可實現對可見光與產生熱量的近紅外光的選擇性控制，以便在不同的氣候條件下最大限度地保證舒適性和節約能源。

領導該項目的化學家迪莉婭·米莉蓉說：“在美國，所消耗的能源中大約有1/4用于建筑的照明、取暖和制冷。目前城市中的不少建筑都被大量的玻璃覆蓋，新材料的使用將大幅提高這類建筑的能源使用效率。”

無電池手機：WiFi信號變身充電器

沒有什么事比正準備發出重要短信時，手機突然沒電更讓人抓狂了。為了解決這一問題，美國華盛頓大學研究員史密斯發明了“背向散射環境”傳輸技術，可將周邊電視和無線電訊號轉化成電力，這意味著今后用戶不需要隨身攜帶充電寶，手機也不需要再配備電池。

史密斯制造了兩部無電池、但內置可檢測和反射電視信號天線的流動裝置，兩者通過互相反射訊號制造摩斯密碼來溝通和交換資訊。“背向散射環境”傳輸技術不會制造信號，而是利用這些豐富的信號資源，通過特殊天線和接收器將信號轉化成電力和溝通媒介。除了能為手機充電，如果用戶忘記將鑰匙等物品放在何處，只要鑰匙裝有感應器，也可以通過這項技術找到。