立夏

掌管夏季的天神是祝融。每年立夏，天子都要到南郊七里之外去祭祀祝融，期望他能保佑整個夏季的平安。因為祝融是火神，所以前去祭祀的人們，要乘紅車，騎赤馬，穿朱衣，甚至腰間掛著的玉都要是紅色。

回到朝廷后，天子對三公九卿、文武大臣進行賞賜。其中最令人心儀的禮品，是冰塊。掌管冰政的凌官，早已讓人打開地窖，取出冬天儲藏的冰塊，用刀斧切成小塊，由天子親自賜給大臣。

大臣們散朝回家，遠遠就聽到大街上傳來“磕磕”之聲。街角處，擺放著一只大木桶，木桶上面豎放著一支銅制的月牙幌子，表明桶里的貨色是連夜趕制的。小販手里握著兩只銅盞，正起勁地敲著。大木桶里滿是冰塊，冰塊的中央是一只小口大肚的陶缸，缸里便是酸甜誘人的冰鎮青梅湯了。

青梅、櫻桃和鰣（shí）魚，是立夏之日必備的三鮮。未熟的梅子比比皆是，而最好的櫻桃是在南京玄武湖的櫻洲上?？滴跄涎玻瓕幙椩觳芤M貢櫻桃，康熙舍不得食用，讓快馬連夜送去北京：“先進皇太后，朕再用?！倍堲~，更在揚子江心。因為難得、稀罕，倒成為官宦富商之家的風尚。而尋常百姓，攀比不得，就用梅子、河蝦、豌豆替代三鮮了。

其中帶殼的豌豆，女孩是一定要吃的。因為豌豆莢形如美目，立夏這天吃了，便能“巧笑倩兮，美目盼兮”。小孩呢，要騎坐在門檻上，吃上一塊香糯甜軟的豌豆糕。立夏吃了豌豆糕，整個夏天就會不厭食，長身體。吃過豌豆糕，就要稱人了。

大人們早在屋前的大槐樹上，用麻繩吊起一桿大秤，秤鉤上懸掛著一只四腳朝天的長凳。先是稱孩子，因為孩子們覺得好玩，性子急，一個接著一個，爬上凳子，雙腳懸空。秤砣要往外捋，只能增重，不能減重，如此便會不怕炎熱，長壽健康。女孩子稱過之后呢，輕的便是燕瘦，重的也是環肥，都美得很，個個喜笑顏開。

稱人之后，孩子們就聚到一起，摘下脖子上裝在絲袋里的熟雞蛋，相互撞擊爭斗。不破為贏，贏的被稱為大王。大王躊躇滿志，得意洋洋。輸的便剝了殼，立即將蛋吃了。立夏吃蛋補心。不過，略略長成的女孩可得小心，因為媽媽們一般都會趁她們張口吃蛋之時，一針下去，給她們穿個耳洞，掛上耳墜。因為怕疼而逃跑的，就用五色絲繩系在手上，叫“立夏繩”。

新嫁的女子，不會來湊這樣的熱鬧。她們正忙著把李子榨汁摻入酒中，據說在立夏這天喝下去，會青春常駐，于是酒又名為“駐色酒”。三兩杯之后，個個臉色緋紅，于是又相約去村外的荷塘邊，吹吹風，順手折回兩根皂莢枝條。

皂莢樹要在秋天才會結下扁長的皂莢，她們一捧捧采摘回去，曬干了，做一年洗衣之用。而立夏這天，每家都要在門前插上一兩枝新鮮的皂莢枝條。皂莢枝的多刺與皂香，可以嚇退作祟的鬼怪。