試論先秦秦漢時期的媵妾制度

楊維軍

試論先秦秦漢時期的媵妾制度

楊維軍

媵在先秦秦漢時期就已經出現，是原始婚姻形態的遺存。隨著社會的發展，媵逐漸消失，妾取媵而代之。妾由女奴的地位逐漸上升到庶妻的地位，并長期存在于古代社會中。從先秦秦漢時期的媵妾，我們看出古代社會是男尊女卑的男權社會，婦女地位低下且依附于男性。

媵 妾 先秦秦漢

一夫一妻多妾制在世界上許多地區都曾經盛行過，有些地方至今仍保持著這種婚姻形態。人們通常將正妻之外與男子有婚姻關系的女子稱為“小妾”、“側室”、“偏房”、“姨太太”等，而最常用最普遍的稱呼是“妾”。“妾”在中國社會歷經長時間的演化，大概在進入封建社會后，成為今天我們理解的“妾”，奠定了其在中國歷史上的特殊地位，即作為男權社會的附屬和裝飾，綿延至近代。對“妾”的了解，在中國歷史上大體可分為兩個時期，即先秦秦漢及以后。先秦的妾主要是作為奴仆，秦漢及之后，妾則作為男性特定的附屬，與后一種有傳承關系的是先秦的媵。本文以先秦秦漢時期為斷限，對媵妾的發展過程做一個梳理，以了解中國古代婦女社會地位的發展變化。

一、媵

（一）媵的含義

媵,即媵婚，是一種一夫多妻制。其媵起源很早，是原始社會婚姻形態的遺存。原始社會最初是在族內同輩婚，也即兄妹婚，后來發展到族外群婚，也是一群姐妹嫁給外氏族的一群兄弟，對男子個體來說，外氏族的所有姐妹（同輩姐妹）都是自己的妻子，對女子個體來說，對方氏族的所有男子也都是自己的丈夫。隨著社會生產力的進一步發展，父權社會的日漸穩定以及男權的發展，女子多夫的現象逐漸消失，男子多妻現象卻方興未艾。而媵就是對族外婚形態的繼承，由于當時人類文明開化程度很低，在婚姻形態中保留了大量原始婚姻形式，媵是原始族外婚向一夫一妻制婚姻形態的過渡。

何為媵？商承祚先生在《殷契佚存考釋》中記載了“歸妹”、“歸娥”等卜辭，這即是“媵婚”。《春秋公羊傳》載：“媵者何？諸侯娶一國，則二國往媵之，以侄娣從，侄者何？兄之子也。娣者何？弟也，諸侯壹娶九女，諸侯不再娶。”即女方要以兄弟之女（侄）和新娘的妹妹隨嫁，還要有女方同姓的兩個國家送女兒陪嫁，這些陪嫁之女叫做媵。這說明媵是諸侯王從一個諸侯國娶妻時，其他兩個同姓諸侯國從平輩或晚輩中選取女子陪送出嫁的女子。這些隨正妻嫁過來的妹妹或侄女，就是媵。《儀禮·婚禮》注曰：“古者嫁女必以侄娣從，為之媵。”《釋名·釋親屬》載：“侄娣曰媵，媵，承也，承事嫡也。”由此我們可以得出，媵是陪嫁的庶妻，而且媵與妻的關系是比較親近的，媵與妻有著或近或遠的親緣關系。媵制是指在中國古代一個女子出嫁，須同行娣侄和奴仆隨嫁的婚姻制度。戰國以后，隨著社會的變遷，媵基本上消失，而妾漸漸成為庶妻，取代了媵。

（二）媵的存在及原因

隨著生產力的向前發展，文明程度也在提高，婚姻形態由群婚向對偶婚轉化，但媵作為族外婚的殘存卻長期保留著，其原因何在呢？主要是由于當時生活與醫療衛生條件極差，在生育過程中，女子死亡率極高，而繁衍后代是男子的人生要務，為不使男子絕嗣，需要有候補之人為其生育，而媵的存在既能保證男子不絕嗣，又能使喪偶后正妻地位得到補充。《左傳正義·隱公元年疏》引杜預釋例道：“古者諸侯之娶，嫡夫人及左右媵各有侄娣，皆同姓之國，國三人，凡九女，參骨肉至親，所以息陰訟，陰訟息，所以廣繼嗣也。……夫人薨，不更娶，必以侄娣繼室。”《公羊傳·隱公元年》何休注道：“禮，適夫人無子，立右媵，右媵無子，立左媵，左媵無子，立適侄娣，侄娣無子，立右媵侄娣，右媵侄娣無子，立左媵侄娣。”這些都說明了媵的主要功能是“廣繼嗣”。除生育功能外，媵還有一個重要功能，即鞏固兩個通婚家族的關系，媵作為妻的候補成員，隨時可以填補妻發生變故而出現的缺失，特別是對春秋時期爭霸的諸侯，他們為了各自稱霸中原而盡可能團結一切力量，而媵則是團結他力的一條重要途徑。《東周列國志》里就記載了很多春秋時期諸侯國之間互相娶妻，其他諸侯國奉送陪嫁之女的情況。正如恩格斯所說：“結婚是一種政治行為，是一種借新的聯姻來擴大自己勢力的機會。”隨著社會的發展，媵逐漸消失，它只作為一個詞語而存在，而妾成為庶妻的最普遍的稱謂。妾逐漸取“媵”而代之，陪嫁形式的媵沒有了，媵成為比妾高一級的夫人的稱呼。

二、妾

（一）妾的起源

“妾”，本義指奴仆，女子有罪者為人妾。《說文·女部》：“妾，有罪女子給事之得接于君者。從辛從女。《春秋傳》云：‘女為人妾。’妾，不娉也。”可見，妾本是女奴隸，在古文里“臣”是男奴隸，因而往往“臣妾”相連，妾主要指有罪的女子，實則與婚姻關系不大，其他意義則是有罪女子的延伸而已。妾最初是不同種族的戰爭中俘獲的戰俘，戰俘是勝利者的私有財產。另外，隨著貧富分化的加劇，經濟上處于劣勢的群體逐漸失去人身權利，與戰俘一樣，淪為富人的奴隸，還有就是隨著奴隸主意志不斷強化，并直接以國家法律政令形式反映出來，也即為嚴厲鎮壓反抗者，將觸犯法律的人殺死或變為奴隸，所以罪犯也淪為奴隸，隨著奴隸隊伍的壯大，妾這個社會階層也不斷壯大，當時只有奴隸主貴族家庭才擁有妾。當然，戰國以前也有作為庶妻的妾，只不過所占比例很小，所以，我們一般把這時期的妾理解為女奴隸。

（二）妾取媵而代之

妾的主要功能主要是為其主人及其家人生活服務的，他們不僅要為主人進行各種生活服務，而且還要隨時滿足主人的性需要。所以在媵不能為主人完成生育任務的情況下，就由妾來完成繁育后代的任務，這是妾逐漸取代媵而成為庶妻的重要途徑，特別是隨著奴隸主貴族特殊的身份地位被經濟地位取代后，那些具有一定經濟實力的新興地主和商人憑借經濟優勢開始擁有妾，并以妾承擔上層貴族家庭中由媵來承擔的那部分功能，這樣，妾開始在新興地主或商人階層中充當庶妻的角色。春秋戰國之交，奴隸制瓦解，奴隸主貴族逐漸消失，封建制度逐漸確立，地主階級取代了奴隸主貴族的特權地位，相應的，以地主階級的身份地位為標志的納媵制度逐漸盛行，戰國以后，媵基本消失，而作為奴隸的妾則取代了媵的職能。于是，媵和妾在稱謂上逐漸通用。到漢代，媵只在詞匯上存在，現實中已基本不存在，此后，人們常將媵、妾疊用，稱“媵妾”或“妾媵”。

（三）多樣妾貌

首先是與妻子命運與共的妾，這部分妾雖然沒有“父母之命，媒妁之言”，但實際上卻享有很高的地位和恩寵，與正妻命運與共。《春秋左傳》載：“初，穆子去叔孫氏，及庚宗，遇婦人，使私為食而宿焉。……‘余子長矣，能奉雉而從我矣。’……有寵，長使為政。”這則事例說明叔孫豹的妾及庶子享有很高的地位。《左傳》記載，春秋時期，還有貴族女性主動跑到心儀男子處，即所謂“奔”。泉丘人有女看中了魯國的孟僖子，“遂奔僖子，其僚從之”。僖子便將泉丘女和她帶來的女人都收為妾。還有就是官府里的妾，即大量的宮女和女奴，典型的是秦代的吏臣妾，秦代的吏臣妾沒有服刑期限，被廣泛適用于各個領域，要終身為官府服勞役，當然，吏臣妾也是某個歷史階段所特有的產物，到了漢代，吏臣妾的地位有所上升，由罪犯和兼有奴隸屬性的雙重身份變為純粹的有期刑徒。除上述所說，還有一部分妾是作為女仆而存在的，她們是戰國以前作為女奴隸的那部分妾的延續和繼承。由于妾的地位比正妻低賤，再加上妾還有另一種女奴婢的含義，因而在古代，妾常被當作女性自指的謙稱，不論已婚未婚的女性，都可以使用這種謙稱。“為老妾語陵，謹事漢王。漢王，長者也，無以老妾故，持二心”，這里的老妾，是王陵的母親自指，“妾愿入身為官婢，以贖父刑罪”，是少女緹縈上書救父中的話，她尚未婚，自稱為妾，是下對上的一種謙詞，我們不能因為這種習慣謙稱而誤解了她們的身份。作為一種謙詞，做臣子的在國君面前，有時也稱自己已逝或尚在的母親為先妾、母親。《戰國策》中，匡章對齊威王說的“臣非不能更葬先妾也”，先妾指去世的母親。當然，“妾”還是一個姓，《萬姓統譜》中，漢代就有個叫妾胥的人，而且“妾”又是《易經》八卦中兌卦的別名。因此，我們不能把妾完全等同于庶妻，作為漢字的妾，除了代表庶妻之意，還有別的含義。

盡管從原始社會的對偶婚開始，古代的婚姻形態就大體開了一夫一妻制的長河，但在男尊女卑的古代社會，一夫一妻制“只是對婦女而不是對男子的一夫一妻制。這種性質它到現在還保存著”。特別是秦漢時期，納妾風俗愈盛，甚至連乞丐也有自己的妾。“齊人有一妻一妾而處室者。……卒之東郭墦間，之祭者，乞其余；不足，又顧而之他。……其妾曰：‘良人者，所仰望而終身也。’”說明乞丐尚且有自己的妾，可見秦漢時期的妾成為一種普遍的存在。

三、從媵妾窺視社會

（一）從媵到妾反映的社會變化

從媵到妾只是婚姻形態的局部變化，但它卻反映出社會的某些深層變化，它反映出舊的社會體制向新的社會體制轉化，媵和作為女奴的妾只有奴隸主貴族才有機會得到，一般平民不具備娶媵的資格，也沒有機會分配到戰俘和罪犯，春秋戰國之際，“禮崩樂壞”的社會轉型時期，庶妻的擁有不再是某些社會階層的特權，而是擴大到所有具有一定經濟能力的社會群體，說明某種以族徽為標志的社會特權被在社會上起普遍作用的經濟實力所取代，也正因此，從媵到妾的變化反映出男性對女性支配權的逐漸膨脹和女性社會地位的逐漸下降，任意支配某種階層女性的人群擴大，而喪失人身自由，受他人控制的女性群體逐漸擴大，女性人身自主權在不斷喪失，女性生存的社會環境在不斷惡化。

文明在進步，人依然脫離不了動物性，為使子孫遍布天下，便要求妻妾成群。妾作為傳統社會的一種普遍存在，是由傳統社會的封建制度，社會風俗，文化觀念，經濟形態等諸多因素所決定的，是傳統社會男尊女卑現實的必然反映，是“三綱五常”封建禮教對古代婦女人性的桎梏。

（二）媵妾里折射出的社會

從初始的媵作為一種陪嫁而存在至后來的妾完全依附于男權，反映了中國古代社會由有特殊身份的奴隸制向著有經濟地位的封建社會的轉化，可以說，“媵是原始婚姻形態的遺存，而妾則是私有制產生，階級分化的產物”，這也反映了女性的社會地位逐漸下漸的趨勢，中國古代的特點就是等級分明，尊卑有別。一夫一妻多妾制可以看作舊社會的一個縮影，妾身份低微，不算是自由人，比如妾生的孩子叫作“庶出”，庶子理論上沒有繼承權，也沒有地位，妾死以后不能入祖墳，沒有資格參加祭祖，而且在秦漢時期還存在一定程度的殺妾陪葬現象，在經濟上，她們的地位也很低。這種一夫一妻多妾制對女性而言是不合理和殘酷的，只是從男性至上角度建立的，以男性和家庭為主把女性放在被壓迫的地位，做妾的女性是很悲慘的，而妾的低下地位也是由傳統社會的社會現實決定的，在當時也是一種“不得不”的無奈。

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楊維軍 山東師范大學歷史與社會發展學院碩士研究生

（責編 樊 譽）