“蛟龍”號第二航段看點多

截至本刊發稿時，“蛟龍”號首次試驗性應用航次第二航段任務正在進行中。為期約10天的第二航段都有哪些看點？

◎ 考察時間有講究

夏季風浪這么大，為什么近幾年的“蛟龍”號載人潛水器海試和今年的試驗性應用航次都安排在這個時節？現場副總指揮李向陽介紹說，太平洋上3至4級風、2至3米浪很常見，長時間風平浪靜幾乎不可能。往往壞天氣后有幾個好天氣，這就是潛水器下潛作業的最佳時間窗口。

在茫茫大海上漂了半個月，行駛了5000海里，全體科考人員都“憋”著一股勁。迎接他們的，是一場將載入中國海洋科考和資源勘探史冊的“追擊戰”。

◎ 目標區域有“探”點

第二航段的目標區域是位于東北太平洋的中國多金屬結核勘探合同區。多金屬結核有重要經濟價值的化學成分主要為錳、銅、鈷、鎳，品位高的結核主要分布在水深范圍4000米到6000米的大洋海盆區。中國多金屬結核合同區西區是結核富集區，結核的平均豐度較高，干結核資源量約有380億噸。

現場總指揮劉峰介紹說，在這個7．5萬平方公里的合同區里，中國享有專屬勘探權和優先開采權。計劃中的幾次下潛會兼顧平坦海底、海丘、海山、迎流面和背流面多種地形地貌條件下結核、沉積物和海底生物的詳細勘察，以期獲得更豐富的科考成果。

◎ 海底勘探有“利器”

對這一海底“聚寶盆”的精細勘探離不開深海利器——載人潛水器。現場首席科學家、國家海洋局第二研究所王春生研究員說：“深海就是海洋科研的第一線。”

2009年至2012年，“蛟龍”號接連取得1000米級、3000米級、5000米級和7000米級海試成功。2012年7月，“蛟龍”號在馬里亞納海溝試驗海區創造了下潛7062米的中國載人深潛紀錄，同時也創造了世界同類作業型潛水器的最大下潛深度紀錄。這意味著中國具備了載人到達全球99．8%以上海洋深處進行作業的能力。

2013年，“蛟龍”號從沖擊大深度轉入試驗性應用航次，開始了服務科考和資源勘探的業務化探索之旅。

◎ 科研人員有重任

按計劃，“蛟龍”號在第二航段要預定下潛5次、機動下潛2次，下潛深度5200米左右。除首次下潛由潛航員測試潛水器性能外，其余潛次科學家均有機會參與。

科學家們此行重任在肩，任務包括使用“蛟龍”號近底航行，為結核覆蓋率估算提供高清視像資料；采集海底巨型底棲生物樣品，為深海生物多樣性研究提供第一手資料；采集微生物、水樣和沉積物樣，提取和保藏生物基因資源樣品……

借助“蛟龍”，中國的大洋科考將徹底告別“取樣基本靠拖網、人在水面干等”的粗放階段。（據新華社）