CDMA邁向混合LTE網絡演進直面三難

本刊記者 |魯義軒

雖然4G如何發牌對于中國電信來說還未完全明朗，但據悉電信內部已在近日召開了全國范圍內的LTE加速部署會議，確定了“混合組網，同步部署”LTE建網策略，FDD和TDD共享一張核心網。

為了使成本投入更“有的放矢”，電信向移動發出了“租用TD-LTE網絡”需求，移動表示正在評估，加上混合組網已經成為三大運營商的共識，中國電信面臨的LTE建網仍需“兩手準備”。

挑戰1：混合組網的硬件基礎

雖然此前電信對LTE建設一直頗為低調，但對于LTE試驗網的布局從2012年就已著手。今年年初時，中國電信已為CDMA向FDD/TDD LTE過渡做了籌備，并完成了測試規范和網絡設計規范。當時，美國運營商Verizon尚未涉足與軟銀在TD-LTE上的合作，國際上也就沒有CDMA網絡向TD-LTE網絡過渡的可參考案例，一度使中國電信的LTE演進面臨“孤軍奮戰”壓力。

“未來中國電信的4 G網絡中，仍將以FDD LTE網絡為主，TD-LTE網絡將在市內吸收多余的話務量。”

——王曉初

產業鏈人士對于CDMA如何向LTE網絡更好地過渡也給出過許多建議，某規劃設計院的工程師表示，因LTE網絡與cdma2000網絡技術體制不同，無線網絡設備無法通過軟件升級來完成，兩張網絡需要通過各自的核心網進行互聯，從而實現支持LTE和cdma2000的雙模終端在兩張網絡之間的切換。

對于混合組網中CDMA現有基站以何種方式升級到TD-LTE這類問題，設備商的技術人士也表示，cdma2000要想支持TD-LTE，可以通過共用基站的方式來減少基站建設的數量，同時由于TD-LTE的頻點較高，基站的信號覆蓋是一個大問題，這意味著中國電信仍然需要建設大量的基站，而這又涉及到巨大的投資。

對此，該人士建議，中國電信目前的3G網絡在國內是覆蓋最廣的，完全可以在熱點地區部署LTE網絡，在非熱點地區仍通過提升現有3G網絡的帶寬來提升網速。

挑戰2：全覆蓋考驗網絡規劃能力

根據TDD與FDD技術的特性，如何充分利用其各自優勢和特點，讓CDMA網絡更加合理地向混合LTE過渡，成為考量運營商和產業鏈網絡規劃能力的一個課題。

在混合組網趨勢下，FDD LTE一直是中國電信4G組網的首選，在高話務覆蓋地區用TD-LTE進行網絡覆蓋補充帶寬需求，被視為是TD-LTE能夠發揮最適合作用的方式。

LTE布網初期階段，運營商會在熱點地區、密集城區、數據業務需求大的一般城區引入LTE無線網絡。對于中國電信LTE網絡部署初期，網絡規劃設計方面的某人士建議，LTE的分組核心網EPC（Evolved Package Core）可以通過疊加建設的方式加入到cdma2000的分組域核心網中，并和cdma2000的分組核心網進行互通操作；無線側設備使用cdma2000原站址。

由于LTE的覆蓋特性差異，在cdma2000原站點的基礎上，需新增LTE站點以滿足高速率等級的全覆蓋。所以在布網中后期，隨著LTE網絡用戶不斷增加，每年擴容LTE無線網絡以及核心網絡，并實現兩網融合，成為可行的策略。

LTE已成為中國電信當下的投資重點，相應地，基于模塊化設計的優勢，結構簡單、高集成度的分布式基站成為中國電信的主攻方向，據悉，主流設備商也都推出BBU+RRU基站模式，部分廠家已推出商用的雙模RRU，其中就已包括LTE FDD與cdma2000雙模。

挑戰3：如何提振CDMA+TD-LTE產業鏈

對CDMA運營商的TD-LTE布局，業界的一大關注點是CDMA與TD-LTE兩個產業鏈“弱弱聯合”的局面如何改觀。此前全球存在的3種主要2G/3G/LTE多模組合分別為GSM/WCDMA+FDD LTE、GSM/WCDMA/TD-SCDMA+TD-LTE、CDMA+FDD LTE，因市場前景大，這三種多模組合被業界看好，有許多廠家投入其中。

而對于CDMA+TD-LTE的組合，包括電信內部人士在內的一部分業界觀點是其“可預見的市場小且無法繞開美國高通公司”，這種組合被視為通信產業陣營中較為孤立的組合，如果被排除在主流需求之外，將會直接影響廠家的投入熱情。

對于終端產業鏈問題，中國電信掌門人王曉初表示與LTE網絡、業務等一樣，終端的發展已提上戰略高度。一方面，中國電信已強調采用混合組網發展4G網絡終端必須要支持多模多頻；另一方面，以開放、平等、合作等互聯網核心思維為指引，中國電信有意對包括LTE終端在內的產業鏈進行改進和提升。