動態系統理論在語言磨蝕領域的應用

辛廷廷

【摘要】語言磨蝕是二語習得研究的重要方面，本文擬討論動態系統理論在語言磨蝕領域的應用現狀、研究成果和方法，以期為語言磨蝕的進一步研究提供參考。

【關鍵詞】動態系統理論：語言磨蝕

一、引言

語言磨蝕，即語言習得的逆過程，指雙語或多語使用者由于某種語言使用的減少或停止，其運用語言的能力隨著時間的推移而逐漸減退。Lambert在1980年于美國賓夕法尼亞大學召開的首屆語言磨蝕研討會上第一次使用了“磨蝕”一詞。目前，語言磨蝕研究已形成一個獨立的學科，許多語言學家經過實證研究提出了系統的語言磨蝕理論和解釋框架。本文擬從動態系統理論的視角討論語言磨蝕的研究現狀。

二、動態系統理論

動態系統理論是二戰后誕生于自然科學的理論，它是一個自組織、自糾正、自穩定的系統，發展過程存在多種可能性，但其結果卻具有普遍性。

對二語習得的大量研究表明，二語習得的過程不是一個簡單的線性過程，而是受到各種因素的影響，它不是語音、語法、詞匯等知識的簡單的疊加，也不是簡單孤立地從一種語言技能轉到另外一種語言技能，而是會出現“反復”甚至“倒退”，即“磨蝕”，所以，它一個“復雜的、動態的、非線性的”過程（弗里德曼，1997）。這與自然科學中的動態系統有許多相似之處。

三、動態系統理論在語言磨蝕領域的研究現狀和方法

1、研究現狀

應用語言學領域的動態系統理論研究始于弗里德曼（1997），她從混沌論出發比較全面地討論了語言作為一種復雜自適應系統的特點，基本上奠定了動態系統理論的理論框架。弗里德曼指出語言可以被視為一個動態系統，例如它擁有一套不斷互動的變量，語言的發展也可以被視為一個動態的過程。語言的發展現了動態系統的一系列典型特征：對初始條件的敏感依賴、子系統之間的完全關聯性、非重建平衡態的出現以及系統自身和相互之間存在的變量等。

動態系統理論“初值敏感性”和“非線性、非周期性”的特征決定了系統的不確定性及不可預測性。在動態系統理論中有一個重要的概念是吸引子，所謂吸引子是指系統被吸引并最終固定于某一狀態的性態。動力系統奇異吸引子會使系統偏離而導向不同的性態，它通過誘發系統的活力，使其變為非預設模式，從而創造了不可預測性。

弗里德曼（1998）通過研究發現，在決定一個習得者的中介語發展的過程中，有許多相互作用的因素。在語言因素方面涉及源語、目的語、一語的標記性、二語的標記性、輸入語的數量和種類、交互作用的數量和種類、學習者接受的反饋的數量和種類，以及二語習得的語境是課堂內還是課堂外等。在學習者個體因素方面包括年齡、語言潛能、動機和態度等社會心理因素，此外，性格因素、認知風格、學習策略、性別、出生次序、興趣等也可能產生影響。這些因素就是語言習得系統中的吸引子，它們的綜合運動使得本來微小的差別可能隨著時間的推移不斷放大，而且不是按固定的線性方式增加，最終會放大到顯著的差距程度，造成學習者之間巨大的差異。而二語習得中的僵化和磨蝕現象有可能是由于中介語變得封閉，轉向了一個固定點的吸引子所致。

2、研究方法

非線性觀與語言損耗有關研究表明，語言的使用和輸入對語言保存起著關鍵作用，為了闡明語言在不被使用情況下的自動衰退情況，必須在語言發展模式中設定衰退因素。從動態系統理論的角度看，語言衰退的過程不是線性的，發生在學習者身上的衰退現象也各有不同，為了控制研究中的變量，必須引入計算機仿真技術。在二語習得領域的語言損耗研究中，都要用到網絡仿真數據和實證數據。

作為詞匯習得研究和將動態系統理論原則應用于詞匯發展研究的先驅之一，Meara（2004）關于詞匯網絡中的損耗現象的研究成果對于采用動態系統方法解讀語言損耗中的實證數據方面有一定的啟示。首先，詞匯網絡中的損耗并不呈線性發展；其次，數據明確強調對于變異需采用不同的方法。Meara的研究成果反映了語言損耗研究的一些關鍵點。首先就是在類似的損耗環境下個人語言損耗存在巨大差異。有些人在第二語言環境下生活短短幾年后母語損耗就很大，而另一些人生活在同樣的語言環境下超過25年，卻仍然保持了很好的母語技能。其次，研究發現語言系統中有部分內容一旦習得即不易丟失。Neisser（1984）也認為語言中存在永久儲存現象，其狀態非常穩定，比如即使與母語基本或完全無接觸，已經習得的一些基本內容也不易丟失。這一發現同樣為其他一些研究者所證明。

簡言之，對語言損耗進行動態詞匯網絡的仿真實驗以及實證數據證明了動態系統理論與二語習得的相關性，尤其是為語言發展的非線性以及個人語言發展的變異性提供了證據。

四、結論

“傳統語言學的線性分析方法已經不夠用了，我們需要有新的概念和新的方法來分析語言體系演變的復雜性。”（張公瑾，1997）第二語言習得的研究需要突破確定論、機械論、線性論等觀念的禁錮，建立一個更加復雜的、動態的、非線性模式。動態系統理論獨特的理論體系和方法論框架為二語習得研究提供了新的視角和研究范式。