早已失傳的路易斯棋

熊鷹

一枚遺失了188年的中世紀象棋棋子被愛丁堡的一個家庭不經意間收藏在抽屜里，他們不知道這件物品是早已失傳的路易斯棋子。路易斯棋棋子于1831年在路易斯島的一個沙丘中被發現，但至今仍有5枚下落不明。1964年，發現者家族的祖父、一位古董商，以5英鎊的價格從另一位愛丁堡商人手中買下了這枚棋子，當時他并不知道這件8.8厘米的作品有那么重要。他去世后棋子傳給了女兒，也就是此次發現棋子的男子的母親，多年來，棋子被安安靜靜地放在他們家的抽屜里，用一個小袋子仔細包裹好。母親時不時會把棋子拿出來，在手里把玩欣賞一番，再把它放回去。

那么多年過去了，他們一直沒有意識到它是多么重要、多么值錢的文物。直到2019年的一天，家人翻抽屜又把它找了出來。那么多年都沒搞清楚身世的棋子，讓他們按耐不住好奇心，決定送去讓專家考證一下。于是他們把棋子送到倫敦蘇富比拍賣行，希望文物專家幫他們鑒定一下，最終棋子被亞歷山大·卡德爾鑒定出來，他說：“這是一枚路易斯島象棋棋子！它失去了左眼，但仿佛一位經過英勇搏斗、飽經風霜的勇士，更增添了它的魅力。”

路易斯島象棋的歷史可以追溯到1150到1200年。1831年4月11日在蘇格蘭的路易斯島上，一枚路易斯象棋棋子在一座小沙丘內被發現。據說，第一枚棋子是由一頭牛發現的，接著人們陸續發現了一批文物，共93件，包括78枚象棋棋子、14張棋盤和一枚皮帶扣。一些學者推測這些物品是挪威制造的，當年的運輸過程中出現了事故，這些棋子可能是在事故中遺失的，也可能是商人為了避稅故意掩埋的，總之它們被留在了路易斯島上，在沙地里一埋就是500多年，人們用發現地點的名字給它們命名為“路易斯島象棋”。

路易斯島象棋棋子大多由海象牙制成，少部分原料為鯨魚牙齒。 78個棋子中包括8個王、8個后、16個象、15個馬、12個車和19個兵，兵的棋子高度比較矮，在3.5至5.8厘米之間，其他棋子高度在7至10.2厘米之間。

當年，這種路易斯島象棋是維京貴族的玩具，每一顆棋子都精心雕琢，體現了當時維京人的工藝水平。

棋子上的小人的服裝、表情形象生動，雙眼突出、表情嚴肅，看起來非常詼諧，其中，象和后的棋子小人特別搞笑，代表“后”的小人一手托腮，讓人聯想到牙疼或害羞時的表情；代表“象”的小人戴著尖頂帽子，一手執劍，一手執盾，瞪著雙眼，眼里仿佛要噴出火來，但兩只眼珠卻都飄向同一側，有一種莫名的蠢萌感。

除了工藝價值，路易斯島象棋還具有重要的歷史意義，象棋棋子體現了中世紀的社會等級，人們可以通過棋子小人的著裝、姿態了解它們所代表的階級，它們還是中世紀英國和斯堪的納維亞半島之間政治、文化聯系的見證，因此，路易斯島象棋被認定為珍貴文物。

后來這些象棋棋子和同期發現的文物通過買賣從路易斯島流出，現在均保留在博物館里，其中大英博物館收藏了82件，愛丁堡的蘇格蘭國家博物館收藏了11件，2017年大英博物館和中國國家博物館聯合舉辦“大英博物館100件文物中的世界史”展覽，路易斯島象棋作為重要館藏之一，其中的部分棋子曾在國內展出。

2019年7月2日，倫敦蘇富比拍賣行對這枚棋子進行拍賣，最終以73.5萬英鎊售出。