中國畫,也叫國畫,顧名思義,就是用中國傳統的繪畫工具筆、墨、紙、硯,按照中國人的審美習慣所作的畫。國畫有著悠久的歷史和優良的傳統,在世界美術領域中自成體系,獨樹一幟。
傳統的中國畫“畫分三科”:人物、花鳥、山水。所謂“畫分三科”,即概括了宇宙和人生的三個方面:人物畫所表現的是人類社會,人與人的關系;山水畫所表現的是人與自然的關系,將人與自然融為一體;花鳥畫則是表現大自然的各種生命,與人和諧相處。三者之合,構成了宇宙的整體,相得益彰,體現了“天人合一”的藝術思想。
正是中國畫自身特有的藝術魅力和獨特的審美取向,使其具有了特定的藝術價值。人們在發現中國畫市場價值的同時,中國畫市場的大幕就已被逐步拉開。從上世紀80年代起,中國畫藝術品市場就開始啟動,1990年代中期出現近現代書畫的一次上漲波段,也激發了國內拍賣市場第一次比較集中的投資熱,出現了種種炒作現象,也成為很長一段時間國內拍賣市場的特色。
自2003年以后,中國畫市場投資就開始進入爆發性成長期,在2004年至2005年間,中國藝術品市場出現了前所未有的高漲局面。春拍是書畫市場的晴雨表,僅2005年的春拍,北京、上海等地的24家拍賣行,就一共推出中國書畫作品19062件之多,成交額達到人民幣32.98億元。如此巨大的交易額更是刷新了中國畫市場的一個又一個拍賣紀錄。但是,2006年春拍高潮后,中國畫市場行情出現了大幅回落的現象,無論在作品的數量和拍賣額上,還是在作品的成交率上,相對于2005年都有了較大幅度的下降。
2008年以后的市場上,書畫大家的精品和一般作品的價格差距越來越大,形成了古代書畫精品價格高漲,近現代大家精品唱主角的局面,如齊白石、李可染、徐悲鴻等人的作品持續成為市場關注的熱點,價位一直處于上升地位,顯示收藏投資界對于藝術品價值的再定位。而當代書畫作品也面對同樣的調整,僅僅按照尺幅論價,已經越來越難以成立,人們也開始區分何為精品、何為應酬應付制作。而且,隨著當代人社會觀念和藝術審美觀的變化,也出現了當代水墨或新水墨的創作風格,這在過去十多年只是國畫市場的小小支流,到這兩年逐漸引起不少關注,年輕一代新水墨畫家也逐漸受到重視。他們的作品既有國畫傳統的筆墨運用與意趣取法,也有現代藝術的一些處理手法和構圖,適應了新一代藏家的興趣,未來發展可期。