千童信子節(jié)：穿越千年的召喚

公元前209年，徐福船隊(duì)出海，載著數(shù)千童男童女和百名能工巧匠東渡扶桑，為秦始皇尋訪長生不老藥，卻“譬如云中鳥，一去無蹤跡”，再未歸來。河北鹽山縣千童鎮(zhèn)古時稱為“饒安邑”，意為“其地豐饒，可以安人”。“始皇遣徐福將童男女千人入海求蓬萊”后，遂于此千童僑寓之地置“千童城”，漢高祖五年于此置千童縣。

壹

數(shù)千童子的父母盼兒盼到眼穿，生死兩渺茫。每逢千童被迫出海的農(nóng)歷三月廿八，他們便扶老攜幼，從四面八方匯聚千童東門，登高遠(yuǎn)望，呼喚子女的名字，后來漸漸發(fā)展演變?yōu)榫哂刑囟▋x式流程的大型祭祀節(jié)日——千童信子節(jié)，自西漢末年至今60年一次，從未間斷。人們在當(dāng)年千童的起航地，用木棒、鐵棍捆綁成高高的酷似航船上的瞭望塔的平臺，讓童男童女或老年夫婦登高，呼喚親人魂歸故里，極為壯觀悲切。之所以六十年一輪回，是思親心切而無可奈何的千童人，將重逢的希冀寄托在了來生，有希望親人的魂魄能歸來重新投生之意。

這是個凄愴的故事，讓人自然而然地想到孟姜女哭長城。長城怎么會被哭倒？顯然是老百姓將自己的心聲托付給孟姜女了。一個孟姜女代表了千萬個孟姜女、千萬個百姓家庭，千童信子節(jié)也是。大概為緩解民間抵觸情緒，自西漢始，統(tǒng)治者便默許了當(dāng)?shù)匕傩张e辦千童信子這種特殊祭祀形式。

經(jīng)過2000多年演繹的千童信子節(jié)，已經(jīng)不再是單純的祭祀節(jié)日，而成為了當(dāng)?shù)匕傩占漓搿蕵贰⒈硌萦谝惑w的大型民俗盛事。“信”即尊崇，“子”即指出海的童男童女，千童信子節(jié)即懷念出海未歸的童男童女的節(jié)日。這個節(jié)日與一般祭祀節(jié)日有所不同的，正是其祭祀的對象——千童。從源頭上講，是父母盼兒歸，是長輩召喚晚輩的殷切心聲，是一曲數(shù)千年蕩氣回腸的游子吟。

貳

“去過京，串過衛(wèi)，不如到千童趕廟會。”千百年來，到千童鎮(zhèn)趕廟會，成了方圓數(shù)百里人們心中的夢想。六十年一遇，一個人一生能看幾回？為了將思念之情送得更遠(yuǎn)更高，千童信子將表演發(fā)展到了極致。信子表演的實(shí)質(zhì)是一種抬閣，但這里的抬閣更高、更奇、更險，一般也要十四五米，高時能達(dá)17米。支撐童男童女表演舞臺的木桿下端固定在由鐵、木制作的架子上，架子上放著許多石磨盤、石塊。架子由36名粗壯的大漢抬著，踏著鼓點(diǎn)游行演出。在高高的微型舞臺上，童男童女要做各種驚險別致的造型，表達(dá)如天河配、饒安招募、擊浪東渡、扶桑授藝、魂兮歸來等主題內(nèi)容，猶如在藍(lán)天里臨風(fēng)起舞，讓人嘆為觀止。每逢表演時，天津、濟(jì)南、德州等地的觀眾提前幾天抵達(dá)千童鎮(zhèn)，人山人海，喧聲震天，數(shù)萬人涌滿大街小巷。據(jù)說1950年信子表演時，觀眾把當(dāng)?shù)鼐锏乃己雀闪耍?/p>

千童信子節(jié)有虔誠莊嚴(yán)的祭儀。當(dāng)日千童鎮(zhèn)要清水潑街，黃土灑路，首先到開化寺千童碑、千童殿舉行開祭儀式。寺內(nèi)僧人鳴鐘誦經(jīng)后，身著仙童玉女服裝的童男童女手持祭香和招魂幡，登上高桿頂端，然后由壯漢們抬著游祭。一直走完古鎮(zhèn)四街，才出東門到城外。古時，東門外就是無棣溝，徐福帶的幾千人就是從這里走向大海的。行進(jìn)中，高桿頂端的童男童女有的舉香叩祭，有的搖幡呼喚：歸來吧，回家來吧……群眾跟著呼喊，一時聲蕩天宇，催人淚下。

當(dāng)歷史成為民俗，儀式往往只是一種符號。在同一個符號下，最本原的意義可能會被隱含、被遮蔽，而其附加意義卻越來越凸顯。千童信子節(jié)卻以一甲子一輪回的方式緩慢而堅(jiān)定地傳承，再一次證明我們的民族是個善于記憶的、有綿長生命內(nèi)核的、注重精神血脈淵源的民族。

解放后，人們認(rèn)為60年太漫長，漸漸縮短祭祀周期。從1993年之后，定為每5年一次。2006年，千童信子節(jié)入選河北省級非物質(zhì)文化遺產(chǎn)名錄，去年又被列入第二批國家級非物質(zhì)文化遺產(chǎn)名錄，受到人們更多的關(guān)注。

叁

對千童鎮(zhèn)人民而言，信子節(jié)是登高望遠(yuǎn)、寄托思念、呼喚親人魂兮歸來的日子，而在隔海相望的日本佐賀金立山一帶，竟如出一轍地延續(xù)著一個五十年一度、有著同樣主題的傳統(tǒng)節(jié)日——“氏子節(jié)”。所謂“氏子”，是指氏神后裔在同一地區(qū)信奉同一氏神的人們。在金立山的山頂上，有一座已有2000多年歷史的金立神社，社里的神就是徐福。距此不遠(yuǎn)的另一座廟宇中，供奉的女神名阿辰，傳說她是當(dāng)?shù)匾晃煌林^人的女兒，因?yàn)閻蹜傩旄Ｑ城槎溃蛔馂榘⒊接^音。公歷4月27日大祭時，“氏子”們將徐福神像從金立山的上宮抬到下宮；28日晨，“氏子”們先到阿辰觀音殿前舉行儀式，以示徐福與阿辰相會，然后童男們抬著徐福的神輿在前，一名少女扮演的阿辰觀音坐在童女抬著的神輿在后，向當(dāng)年徐福登陸地行進(jìn)。在登陸地的海邊，“氏子”們遙望大海對岸，舉行祭奠儀式。

作為中日文化交流使者的徐福，早已成為日本人民心目中的神。徐福給日本帶去農(nóng)耕稻作、鋼鐵冶煉、造船建筑、醫(yī)藥紡織等技術(shù)，還有古籍，日本才開始有了從漢字脫胎的片假名文字。徐福的故事在日本廣泛流傳，徐福堂、徐福廟、徐福墓等遺跡在日本有56處之多。據(jù)說凡羽田、羽太、八田、波多、幡多等姓，均是秦或徐的變音。

日本氏子節(jié)和中國千童信子節(jié)，幾乎以同樣的方式，在同樣的時間，隔海相望，一個盼兒歸，一個思故鄉(xiāng)，遙相呼應(yīng)，感人至深。在千童鎮(zhèn)千童祠有一首趙樸初的題詩：“徐福乘槎竟不回，三千弟子老蓬萊。至今兩岸留佳話，花萼城村次第開。”