電力難題

2012年中國經濟增速減緩，電力消費增幅也應聲回落。用電量從2011年的年增11.7%，下降至2012年的5%至6%。按照官方計劃，中國仍將繼續新建發電設施，目標是到2015年，將目前1140吉瓦的發電裝機總容量提升至1400吉瓦，2020年再次提升至1900吉瓦。計劃中包括相當規模的核電、水電和風電項目，也包括熱力發電（燃煤和天然氣發電）。這是否意味中國正在步入發電能力過剩的時代？我們來分析一下。

2012年12月，中國第一座煤氣化聯合循環（IGCC）電廠投入使用。IGCC是當今世界已投入使用的最先進煤炭發電技術，具有最低的二氧化碳和二氧化硫排放量，以及最高的熱效率。這是過去幾年來，中國努力提升電力行業技術水準的標志性成果。電力行業對于煤炭的依賴程度，也從2006年的72%下降至2011年的67%。與此同時，以石油為燃料的發電設施幾乎徹底消失；水電所占份額提升至18%至22%（因降水量情況而異）；天然氣和核能發電比例相對穩定，分別為3%和1%。其他可再生能源所占比例，從0.8%上升至4.3%。

2005至2011年間，煤炭發電行業經歷一次小規模革命。共有39吉瓦高效能超超臨界發電設備投入使用，占煤炭發電總裝機容量的約5%。在此期間，超過100座規模小、效率低、高污染的小火電廠被關停。以上這些變化，加之管理水平的提高，促使單位發電量煤耗下降了15%，火力發電站平均發電時間也下降13%。

這些方面的改善，受益于較早時期電力行業的重組改制和商業化運營，以及政府的直接管理。盡管有一些偶爾做出的嘗試，但中國電力行業的重組和商業化改革，并未真正引入競爭機制。發電企業的年度計劃和發電廠的日常配電方向，仍然遵循中央政府的總體指導方針，由地方政府具體決定。有些省份曾經做過試驗，按照排放量和熱效率來給予配電指標，優先考慮可再生能源發電、核電和熱電聯產，后考慮熱電，但此類做法并未推廣至全國。

隨著需求增長幅度的放緩，以及新發電廠的持續興建，人們有理由認為，中國正在走向發電能力大幅過剩的時代。但這一論斷遠非無懈可擊。首先，計劃中的裝機容量增幅，在每年6.5%左右，僅略高于2012年5%的電力消費量增幅，而當年用電量增速大大低于常年。此外，可再生能源發電能力總量依然有限，雖然所占比例在不斷增加，但是此類發電設施的輸出能力很不穩定。最后，中國各地的電網仍未充分貫通。結果是，很多地區仍然飽受電力匱乏之苦，或者是因為降水量不足導致水電站發電量下降，或者因為火電站電煤缺乏。

盡管存在上述不確定因素，但在特定時期、特定地區，還是很有可能會出現發電能力過剩的局面。這將迫使政府部門引入完善的工作程序，決定哪些電站的發電量可以上網配送。選擇標準可以像上文提到過的那樣，根據排放量和熱效率標準制定管理規則。也可能，這種過剩會讓地方政府有機會為發電行業引入真正的競爭機制。例如，建立電力聯營實體。在上述兩種方法缺位的情況下，發電企業的選擇標準，更可能依賴于地方政府的訴求，比如會考慮能效和環境保護等因 素。

中國上一次經歷發電能力過剩，是在1999年亞洲金融危機期間。當時，政府把發電能力過剩看作一個問題，禁止新建發電廠項目，認為這是投資的浪費。盡管這一禁令已經在2002年被取消，但禁令帶來的后果，卻是在2002年中國經濟回暖以后，導致了2003年和2004年的嚴重電荒。有了前車之鑒，政府這次不太可能再次做出同樣的反應。但新領導層是否會推進電力行業改革，拋棄以行政指令為主的管理方式，采用市場機制進行調節，并面對由此產生的各種不確定性，目前仍然還是個未知數。