染指

中國社會科學院語言研究所詞典編輯室編《現代漢語詞典》“染指”詞條載：“春秋時，鄭靈公請大臣們吃甲魚，故意不給子公吃，子公很生氣，就伸指向盛甲魚的鼎里蘸上點湯，嘗嘗滋味走了（見于《左傳·宣公四年》）?！痹~典引用的文獻有失準確。《左傳》染指者為“公子宋”，《現代漢語詞典》說的“子公”，出自《史記·鄭世家》，《史記》和《左傳》的人名不同。

接下來說《左傳》的“染指”故事。楚國人獻給鄭靈公一只大甲魚，公子宋和子家要進見鄭靈公。公子宋的食指忽然動了起來，他伸手給子家看，說：“以往我出現這種情況，一定嘗到新奇的美味。”等到他倆被召進去以后，正趕上廚師將要分割那只大甲魚，兩人見了互相笑起來。鄭靈公問他們為什么發笑，子家就把剛才發生的事情告訴了靈公。等到把燉好的大甲魚分給大夫們吃的時候，也把公子宋叫過來，但偏偏不給他吃。公子宋很惱火，把手指蘸進鼎里（染指于鼎），放到嘴里嘗了嘗味道，然后大搖大擺退了出來。鄭靈公發怒了，要殺死公子宋。這就是“染指”一詞的由來。

鄭靈公宴請卿大夫吃甲魚，公子宋在大庭廣眾之下跟鄭靈公較勁，鄭靈公跟公子宋耍威風，兩人公開過招兒，都只是表面現象，實際上是兩人在政治上的較量。在此之前，公子宋和子家早有預謀，一直想干掉靈公，可能靈公也有所察覺，因此導致“染指事件”。此事過后不久，公子宋和子家殺了靈公。

再來說說這個故事的一個細節。故事里說，公子宋的食指忽然動了起來，他伸手給子家看，說：“以往我出現這種情況，一定嘗到新奇的美味?！钡鹊剿麄z被召進去以后，正趕上廚師將要分割那只大甲魚，兩人見了互相笑了起來。那么，為什么公子宋一想到異味美食他的食指就抖動？

先秦時進餐有一套禮儀習俗，比如，什么菜放左邊，什么菜放右邊，調料放什么位置，主食放什么位置，怎么個吃法，都有具體規定。雖然有箸、匕、勺等餐具，但用手抓仍是主要的進餐方式，當時的禮儀習俗還規定了進餐之前和過程中的“澤手”。估計古人長時間用手抓食物形成條件反射，公子宋一想到好吃的東西食指就抖動，這是條件反射的結果。