
1937年抗日戰(zhàn)爭全面爆發(fā),促使包括陳獨(dú)秀在內(nèi)的大批政治犯被提前釋放。當(dāng)年8月,走出監(jiān)獄的陳獨(dú)秀,立即書寫了一份對他來說至關(guān)重要的聲明,希望通過《申報》公之于眾。可不幸的是,這份聲明沒能發(fā)表。陳獨(dú)秀為何急于發(fā)表聲明,這份聲明又何以不能見諸天日?
早在1931年5月,中國托派組織的代表在上海召開統(tǒng)一大會,自定名稱為中國共產(chǎn)黨左派反對派,又稱中國共產(chǎn)黨列寧主義者左翼反對派,因其國際性領(lǐng)袖人物托洛茨基的推崇,陳獨(dú)秀當(dāng)選為中國托派的總書記。他很樂意這個總書記的工作,又是辦刊物,又是發(fā)文章。可是,剛剛統(tǒng)一的托派注定是個松散的組織,他的很多主張不能為年輕的托派所接受,在這些狂熱的年輕人眼中,陳獨(dú)秀仍然是個右傾機(jī)會主義分子。
1932年10月16日,托派中央常委秘書謝少珊在出賣托派中央4個常委后,又出賣了陳獨(dú)秀。當(dāng)天下午7時許,陳獨(dú)秀即被捕。1933年4月,江蘇高等法院以所謂危害民國罪,對陳獨(dú)秀進(jìn)行宣判。自此,陳獨(dú)秀便移至江蘇第一模范監(jiān)獄服刑。
隨著抗日戰(zhàn)爭的升級,南京開始遭到日軍飛機(jī)的轟炸,囚禁陳獨(dú)秀等政治犯的監(jiān)獄也被炸。
日軍對南京的轟炸,勾起金陵女子大學(xué)教授、中文系主任陳鐘凡對老師陳獨(dú)秀安危的擔(dān)憂。他找到胡適和南開大學(xué)校長張伯苓等名士,聯(lián)名寫了保釋書。
胡適為此還找了汪精衛(wèi),汪精衛(wèi)對此甚為熱心,致胡適信說:“已商蔣先生轉(zhuǎn)司法院設(shè)法開釋陳獨(dú)秀先生。”
陳獨(dú)秀的安危牽動了很多人的心,國民黨也格外關(guān)注,不愿擔(dān)當(dāng)更大的輿論責(zé)任。現(xiàn)在既然有人前來擔(dān)保,不如做個順?biāo)饲椋牵仨氂袀€前提,那就是陳獨(dú)秀必須“本人具悔過書”,方可“立即釋放”。陳獨(dú)秀聽后勃然大怒:“我寧愿炸死在獄中,實無過可悔。”
1937年8月21日,司法院長居正向國民政府主席林森遞交“呈請將陳獨(dú)秀減刑”的請文,其中說:“……查陳獨(dú)秀前因危害民國案件,經(jīng)最高法院于民國二十三年六月三十日終審判決,處有期徒刑八年,在江蘇第一監(jiān)獄執(zhí)行。該犯入獄以來,已逾三載,愛國情殷,深自悔悟,據(jù)請鈞府依法宣告,將該犯陳獨(dú)秀原處刑期,裁為執(zhí)法有期徒刑三年,以示寬大。”
素來辦事拖沓的國民政府,在釋放陳獨(dú)秀這一事上,效率特別地快。居正“請文”剛至,國民政府便下發(fā)了陳獨(dú)秀的減刑明令。
陳獨(dú)秀清楚地知道這是國民黨在耍手段,以造成這樣的錯覺,即陳獨(dú)秀是“深自悔悟”后,國民黨是體恤其“愛國情殷”,才寬大為懷地提前釋放其出獄。這個“深自悔悟”的更險惡的用心在于,暗示陳獨(dú)秀向國民黨遞交了“悔過書”。
第二天,陳獨(dú)秀出獄后便徑奔傅斯年家,在傅家稍事休整后,于8月28日給上海《申報》寫了一封信,對所謂“深自悔悟”做了義正詞嚴(yán)的批駁:
“茲讀政府明令,謂我愛國情殷,深自悔悟。愛國誠未敢自夸,悔悟則不知所指。……我本無罪,悔悟失其對象。”
《申報》接到信后,對陳獨(dú)秀予以同情,認(rèn)為國民黨以“危害民國”治罪于陳獨(dú)秀,是欲加之罪,這封信完全可以在《申報》發(fā)表。可是,他們也清醒地意識到,國民黨的新聞檢查官決然不會同意發(fā)表此信,況且,在征詢中共方面在上海的地下人士意見時,他們亦不置可否。這時,《申報》才意識到手中抓了一只燙手的山芋,發(fā)不好,不發(fā)也不好,只得決定“暫不發(fā)表”。這樣一直拖到年底,《申報》因日方刁難而被迫自行停刊,這封信也就永遠(yuǎn)失去了發(fā)表的機(jī)會。