對(duì)《紅字》主題的思考

摘 要：小說(shuō)《紅字》是美國(guó)19世紀(jì)影響最大的浪漫主義小說(shuō)家和心理小說(shuō)開(kāi)創(chuàng)者納撒尼爾·霍桑的代表作，也是整個(gè)美國(guó)浪漫小說(shuō)中最有權(quán)威的作品。筆者從社會(huì)的、道德的、心理的角度來(lái)探究小說(shuō)的主題，使這部小說(shuō)復(fù)雜的創(chuàng)作思想和多層次意義得以清晰展現(xiàn)。擬就此對(duì)《紅字》主題寓意加以分析。

關(guān)鍵詞：《紅字》；主題；霍桑

中圖分類(lèi)號(hào)：I02 文獻(xiàn)標(biāo)志碼：A 文章編號(hào)：1002-2589（2013）06-0157-02

美國(guó)浪漫主義小說(shuō)家和心理小說(shuō)開(kāi)創(chuàng)者霍桑用盡了畢生的心血寫(xiě)成了《紅字》，小說(shuō)一出版，它巨大的思想價(jià)值和藝術(shù)成就立即被當(dāng)時(shí)的人們所肯定。亨利·詹姆斯在他對(duì)霍桑的精辟研究中描述了美國(guó)人為《紅字》感到驕傲的心情：“有些東西會(huì)像已被歐洲接受的任何優(yōu)美藝術(shù)一樣傳至歐洲的。”這部小說(shuō)以殖民地時(shí)期嚴(yán)酷的教權(quán)為背景，內(nèi)容極其深刻，所表現(xiàn)的思想情緒豐富而復(fù)雜。作者從社會(huì)的、道德的、心理的角度來(lái)探究小說(shuō)的主題，使這部小說(shuō)復(fù)雜的創(chuàng)作思想和多層次意義得以清晰展現(xiàn)。本文擬就此對(duì)《紅字》主題寓意加以分析。

霍桑是一個(gè)思想上充滿(mǎn)矛盾的作家。他生活在美國(guó)資本主義經(jīng)濟(jì)迅速崛起、社會(huì)結(jié)構(gòu)發(fā)生重大變革的時(shí)代，在他看來(lái)，技術(shù)的進(jìn)步和機(jī)器的使用不但未能改善社會(huì)的道德面貌，反而使人陷入更深的旋渦。對(duì)霍桑和其作品影響最深的是當(dāng)時(shí)激烈的派別斗爭(zhēng)，以及這種斗爭(zhēng)所涉及的道德觀念問(wèn)題。霍桑不是清教徒，他生活的時(shí)代離清教主義在新英格蘭的統(tǒng)治已有一個(gè)世紀(jì)，對(duì)于17世紀(jì)清教徒的教義他不盡同意。但是，當(dāng)時(shí)日益膨脹的資本主義社會(huì)卻使他重新考慮清教主義的觀念。他不相信愛(ài)默生的“人具有神性”的超驗(yàn)主義哲理，也不相信空想主義的改革運(yùn)動(dòng)會(huì)有任何實(shí)際效益。他把現(xiàn)實(shí)生活中的許多問(wèn)題歸結(jié)為“人類(lèi)的罪惡天性”、“內(nèi)在的墮落”，探索人們心中隱蔽的罪惡成了他作品的重要主題。《紅字》正是反映霍桑這一創(chuàng)作意圖的成功之作。小說(shuō)以紅字“A”為線索展開(kāi)故事情節(jié)。“A”是英文“通奸”（adultery）一詞的縮寫(xiě)，象征恥辱和罪惡。女主人公海斯特·白蘭與丈夫——一個(gè)身體畸形多病的術(shù)士羅杰·齊林沃斯之間根本無(wú)愛(ài)情可言，她丈夫據(jù)說(shuō)在海上被擄失蹤，她與另一個(gè)男人——青年牧師丁梅斯代爾生了一個(gè)女兒，不齒于整個(gè)社會(huì)，她因此被抓，按當(dāng)時(shí)的教規(guī)，犯有通奸罪婦女必須當(dāng)街示眾，交代全部罪行，否則將受到懲罰。為了保全心中純真的情感，海斯特獨(dú)自承擔(dān)一切罪過(guò)，她必須穿著一件繡有紅色“A”字的外衣，海斯特·白蘭是作者著意刻畫(huà)的人物形象，她成為讀者正確理解《紅字》所蘊(yùn)含的凝重主題的關(guān)鍵。

《紅字》所處的背景是17世紀(jì)的新英格蘭殖民時(shí)期，新英格蘭是以一種獨(dú)特的歷史方式建立起來(lái)的，那里的早期英國(guó)移民都是國(guó)內(nèi)受迫害的加爾文教徒，他們建立了政教合一的社會(huì)組織，對(duì)居民實(shí)行嚴(yán)格的思想控制，提倡“節(jié)制”、“正義”、“虔誠(chéng)”的清規(guī)戒律，摧殘人的精神，壓抑人的自然要求，整個(gè)社會(huì)用宗教教義、道德準(zhǔn)則以及習(xí)俗、輿論羅網(wǎng)起來(lái)，束縛著試圖觸犯他們神圣秩序的人們。在他們看來(lái)，海斯特是敢于冒犯宗教戒律的婦女，勢(shì)必要受到社會(huì)的歧視、法律的懲罰。小說(shuō)中所描寫(xiě)的地方長(zhǎng)官是一群迫害海斯特的劊子手，他們扮演著“監(jiān)護(hù)公眾道德”的圣人角色，維護(hù)自己利益，把她作為訓(xùn)誡罪惡的對(duì)象，殘忍地剝奪了她追求幸福的權(quán)力，霍桑懷著憎恨的心情寫(xiě)道：“那些政教合一機(jī)構(gòu)和那些貌似公正的教職人員都沒(méi)有資格裁判一個(gè)犯罪女人的心，無(wú)資格分辨善與惡。”海斯特不僅僅受到當(dāng)權(quán)者的殘酷迫害，同時(shí)還受到籠罩著濃厚的市儈和宗教氣氛的社會(huì)各個(gè)方面的凌辱；婦女們刻薄的侮罵，孩子們無(wú)知的嘲笑，陌生人的冷淡，她成為社會(huì)所擯棄的罪人，盡管海斯特·白蘭反抗，然而終究沒(méi)能逃脫黑暗的殖民統(tǒng)治的羅網(wǎng)，成了宗教統(tǒng)治的犧牲品。海斯特的悲慘命運(yùn)是特定歷史時(shí)期、特定環(huán)境下罪惡的宗教統(tǒng)治所造成的。作者的目的不僅在于暴露加爾文教的思想統(tǒng)治，更在于批判資本主義制度下人們復(fù)雜的心理及舊理道德的危機(jī)和虛偽，這正是《紅字》從社會(huì)角度所反映出來(lái)的主題思想。

海斯特·白蘭是作者全面肯定的人物。她堅(jiān)強(qiáng)，有毅力，對(duì)愛(ài)情忠貞不渝，雖然被宗教統(tǒng)治者認(rèn)為有罪，但她是純潔的，是一種強(qiáng)者精神的象征。她是當(dāng)時(shí)資本主義初期政權(quán)、教權(quán)、夫權(quán)的受害者。她的人格，她的精神在小說(shuō)中不斷升華，最后成為真、善、美的化身。海斯特具有堅(jiān)強(qiáng)的毅力，頂住了來(lái)自統(tǒng)治者和社會(huì)各方面的壓力，在關(guān)鍵時(shí)刻成為一名向封建宗教政權(quán)進(jìn)行挑戰(zhàn)的英雄。霍桑用濃郁的筆墨精心刻畫(huà)了她的反抗性格，從出場(chǎng)到結(jié)局，她的反抗精神貫穿整部小說(shuō)。從道德意義來(lái)說(shuō)，《紅字》并不是單純要對(duì)人們進(jìn)行“要誠(chéng)實(shí)”的說(shuō)教，它涉及“什么是善與惡”這個(gè)基本的主題，海斯特并不是個(gè)悔過(guò)自新典型，她盡管接受懲罰，卻沒(méi)有接受懲罰她的那些社會(huì)道德規(guī)范，反之，她用一種疏遠(yuǎn)的目光和不敬重的態(tài)度來(lái)看待和批判當(dāng)時(shí)社會(huì)的各種制度，以及由牧師們和立法者所建立起來(lái)的一切。“海斯特走出監(jiān)獄所表現(xiàn)出來(lái)的儀態(tài)比她任何時(shí)候都更具貴婦人氣派，先前認(rèn)識(shí)她的人原以為她在厄運(yùn)籠罩之下，定會(huì)顯得神情沮喪，一派凄傷，看到她時(shí)都大吃一驚，甚至驚跳起來(lái)，她的美是那樣光彩照人，簡(jiǎn)直使籠罩她的不幸與恥辱變成了一道神圣的光環(huán)”，而作為恥辱的A字母是“以細(xì)紅布作底，四面圖以精美刺繡和奇特的金邊花邊，是煞費(fèi)匠心，用無(wú)數(shù)豐富瑰麗的想象制作出來(lái)的這件飾品堪稱(chēng)華美絕倫，但大大超出了殖民地禁止奢侈靡費(fèi)規(guī)定的許可范圍”。她的這些行為就是對(duì)當(dāng)時(shí)清教法規(guī)、世俗陋見(jiàn)的大膽反抗與挑戰(zhàn)。正包含了她對(duì)所處的社會(huì)現(xiàn)實(shí)的深刻、清醒的認(rèn)識(shí)與深沉的指斥，她敢于相信自己，相信新世界中的道德的可能性，尤其重要的是她對(duì)社會(huì)的認(rèn)識(shí)，逐漸升到了一個(gè)新的高度，從生活的磨難海斯特認(rèn)識(shí)到，首先必須“打倒社會(huì)的整個(gè)體系，重新來(lái)建樹(shù)，才能爭(zhēng)取到婦女的公平而合理的地位，在更為可靠的保證相互幸福的基礎(chǔ)上，建立男人和女人之間的整個(gè)關(guān)系”。而海斯特與丈夫之間的婚姻是“一種錯(cuò)誤而不自然的關(guān)系”，是社會(huì)禮教的枷鎖，它是造成人性與倫理道德沖突的根源，海斯特對(duì)美好、純潔愛(ài)情的真誠(chéng)追求成了對(duì)宗教戒律的反叛。她大膽的個(gè)性展現(xiàn)與純系人為的社會(huì)道德發(fā)生了矛盾。當(dāng)個(gè)人的要求與社會(huì)的要求之間出現(xiàn)沖突時(shí)，每方都以大量手段來(lái)確立其地位，包括神的與自然的法律。按“原理”主義，她是個(gè)罪人，一個(gè)敢于違反社會(huì)觀念，神的意志，充滿(mǎn)自我覺(jué)醒意識(shí)的人，她以個(gè)人觀念與社會(huì)道德宗教觀念斗爭(zhēng)，雖然無(wú)優(yōu)勢(shì)可言，但這一行為所蘊(yùn)含的反擊力是無(wú)法預(yù)料的。通過(guò)霍桑塑造的這一人物形象，讀者們看到一代在宗教、政治雙重統(tǒng)治重壓下尋求個(gè)性解放、自我價(jià)值和道德觀念的人，一個(gè)自我意識(shí)時(shí)代的開(kāi)端。心理描寫(xiě)是《紅字》重要的寫(xiě)作手段，霍桑著重刻畫(huà)了人物心里的細(xì)膩活動(dòng)。小說(shuō)情節(jié)的發(fā)展是隨著作者層層提示人物內(nèi)心世界的過(guò)程而展開(kāi)的。生動(dòng)、逼真的人物心理探試不但使人物性格特征鮮明突出，更深化了作品的主題。

在海斯特從獄中被押往刑臺(tái)示眾這一場(chǎng)景中，讀者能清晰地感覺(jué)到她內(nèi)心真實(shí)的感受。“從牢門(mén)到市場(chǎng)并不很遠(yuǎn)，但就罪犯的實(shí)際感覺(jué)而言，這段路走起來(lái)可能是相當(dāng)長(zhǎng)的。因此盡管她神態(tài)倨傲，但那些擠在一起看她的人的每一個(gè)腳步聲或許都會(huì)使她痛苦，猶如心被擲在街上，供人們踢蹴和踐踏。”海斯特極度的痛苦和屈辱的心理一目了然。而在刑臺(tái)上方勸解她懺悔和招認(rèn)的人——丁梅斯代爾牧師正是她的情人。在受審這段時(shí)間里海斯特“一直站在那座恥辱臺(tái)上，她雙眼凝滯，顯出一副懨懨的漠然無(wú)動(dòng)于衷的神情。那個(gè)上午她承受了一個(gè)女人所能忍受的一切。她生性不是那種以暈厥來(lái)逃避過(guò)于強(qiáng)烈的痛苦的人，她的心靈只能在麻木這個(gè)堅(jiān)硬的外殼下使自己獲得庇護(hù)。”她以驚人的毅力控制由于難堪的恥辱所激起的近乎瘋狂的情緒，用一種冷漠、麻木的心態(tài)以掩飾內(nèi)心的痛苦。可以看出海斯特的堅(jiān)強(qiáng)的意志品格，寬大的女性心靈，為他人著想的奉獻(xiàn)精神及反抗惡勢(shì)力的斗志。在痛苦煎熬中的人一定是滿(mǎn)心傷痛的，但令人欣慰的是人在此之后將獲得新生。海斯特正是經(jīng)歷了這一心里歷程，她最終成為毫無(wú)自私目的、完全不為自身的利益和歡樂(lè)而生活的人，成為扶救他人心靈的人。

《紅字》是一部意義深刻的作品。作者從社會(huì)、道德和心理三個(gè)側(cè)面闡述主題，使之成為思想價(jià)值與藝術(shù)價(jià)值并重的成功之作，小說(shuō)講述的是一段人類(lèi)歷史發(fā)展中的經(jīng)歷，但它給人們留下的啟示超越時(shí)間，永遠(yuǎn)耐人尋味。

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