在老年公寓品美味

2012年冬天，我來到內蒙古自治區呼和浩特市看望老友。自從1922年京綏鐵路通車后，呼和浩特飲食業就有“彈丸之地，茶樓酒肆大小數百十區”的繁榮景象。作家冰心還將這里的飲食文化寫入她的作品之中。在哪家餐館才能吃到冰心著意描寫、倍加贊美的內蒙古美食呢？

老友出了個好主意：“這附近的老年公寓為照顧老年人的口味，都是傳統的當地菜肴，是地地道道的呼和浩特美食。我們不妨和那里的老人們共進午餐。”

這家老年公寓共有86位老人，年齡最大的96歲，最小的72歲，平均年齡84歲。午飯時間到了，人們6人一桌，都說：“吃山珍海味千般好，不及家常日日鮮”，他們說，這里的飯菜和小時候媽媽做的美食一個味道，老年公寓開辦8年來沒有一位老人舍得離開。

剛從電動輪椅上下來的靳子英今年86歲。他上桌就夸起這里的“老菜”：過油肉、扒肉條、釀茄子、芋頭絲、牛肉燒紅蘿卜……說到莜面時，靳子英更是贊不絕口：“內蒙古三寶：皮襖、山藥、莜面。三十里的莜面，四十里的糕，十里的蕎麥餓斷腰。內蒙古人愛吃莜面，可是現在很多年輕主婦根本不會做莜面。”他說，莜面條制熟要經過三道工序：一是將莜面炒至半熟；二是用開水燙面；三是上鍋蒸。內蒙古的莜面條上有很細微的“毛刺”，能吸收湯汁的濃香，還不發黏、不膩口、有嚼勁。莜面換了地方就“水土不服”。他去海南帶上莜面，卻怎么也做不出家鄉的莜面。后來，再去海南除了帶莜面還要帶上“莜面伴侶”——內蒙古的土。莜面經過炒、燙，入鍋蒸的時候，抓一把土放到蒸鍋的水里，再放入裝莜面的籠屜，才能蒸出莜面條。內蒙古人夏天吃涼莜面，冬天吃熱莜面，都得澆上由金瓜塊、肉絲、青椒絲、蒜苗粒等組成的濃湯，最后拌上黃瓜絲、咸菜絲、辣椒油等調味。莜面表面看來是道單純的主食，但其實這樣搭配是有緣由的。莜面在早期物資匱乏的年代，算是有營養價值的食物，再加上吃起來酥軟又易溶于水中，對于牙齒掉光的老人是很好的食物。

我在呼和浩特市穆斯林老年公寓吃了一頓飯，既實惠又有文化。這些美好的老滋味，就等待有心人去挖掘發現。我想起很多老年人抱怨飲食不合口，其實餐飲經營者和老年公寓不妨多做一些傳統菜、家常菜，對那些從困難年代一路走來的老年人來說，這些老滋味的吃食是“下飯”的佳肴，是食欲不振時的“良藥”，更是對過去窮中有樂、有滋味生活的懷戀。

（責編：孫展）