我生長(zhǎng)的家鄉(xiāng)是湘西邊上一個(gè)居民不到一萬(wàn)戶口的小縣城,但是獅子龍燈焰火,半世紀(jì)前在湘西各縣卻極著名。逢年過節(jié),各街坊多有自己的燈。由初一到十二叫“送燈”,只是全城敲鑼打鼓各處玩去。白天多大鑼大鼓在橋頭上表演戲水,或在八九張方桌上盤旋上下。晚上則在燈火下玩蚌殼精,用細(xì)樂伴奏。十三到十五叫“燒燈”,主要比賽轉(zhuǎn)到另一方面,看誰(shuí)家焰火出眾超群。
我照例憑頑童資格,和百十個(gè)大小頑童,追隨隊(duì)伍城廂內(nèi)外各處走去,和大伙在炮仗焰火中消磨。玩燈的不僅要憑氣力,還得要勇敢,為表示英雄無(wú)畏,每當(dāng)場(chǎng)坪中焰火上升時(shí),白光直瀉數(shù)丈,有的還大吼如雷,這些人卻不管是“震天雷”還是“猛虎下山”,照例得赤膊上陣,迎面奮勇而前。我們年紀(jì)小,還無(wú)資格參與這種劇烈活動(dòng),只能趁熱鬧在旁吶喊助威。有時(shí)自告奮勇幫忙,許可拿個(gè)松明火炬或者背背鼓,已算是運(yùn)氣不壞。
最后集中到個(gè)會(huì)館前點(diǎn)驗(yàn)家伙散場(chǎng)時(shí),正街上江西人開的南貨店、布店,福建人開的煙鋪,已經(jīng)放鞭炮燒開門紙迎財(cái)神,家住對(duì)河的年輕苗族女人,也挑著豆豉蘿卜絲擔(dān)子上街叫賣了。有了這個(gè)玩燈燒燈經(jīng)驗(yàn)底子,長(zhǎng)大后讀宋代詠燈節(jié)事的詩(shī)詞,便覺得相當(dāng)面熟,體會(huì)也比較深刻。