老汪

老汪大號(hào)汪夢(mèng)溪，字子美。老汪他爹是縣城一個(gè)箍盆箍桶的箍桶匠，外加焊洋鐵壺。汪家箍桶鋪?zhàn)游鬟叄ぶ粋€(gè)當(dāng)鋪叫“天和號(hào)”。“天和號(hào)”的掌柜姓熊。老熊他爺是山西人，五十年前，一路要飯來(lái)到延津。一開(kāi)始在縣城賣(mài)菜，后來(lái)在街頭釘鞋；顧住家小之后，仍改不了要飯的習(xí)慣；過(guò)年時(shí)，家里包餃子，仍打發(fā)幾個(gè)孩子出去要飯。節(jié)儉自有節(jié)儉的好處，到了老熊他爹，開(kāi)了一家當(dāng)鋪。這時(shí)就不要飯了。一開(kāi)始當(dāng)個(gè)衣衫帽子、燈臺(tái)瓦罐。但山西人會(huì)做生意，到老熊手上，大多是當(dāng)房子、當(dāng)?shù)氐闹黝櫍刻炷苡袔资畠摄y子的流水。老熊想擴(kuò)大門(mén)面，老汪的箍桶鋪?zhàn)樱迷诶闲芗仪昂笤旱臇|北角，使老熊家的院落成了刀把形，前窄后闊；老熊便去與老汪他爹商量，如老汪他爹把箍桶的鋪面讓出來(lái)，他情愿另買(mǎi)一處地方，給老汪他爹新蓋個(gè)鋪面。原來(lái)的門(mén)面有三間，他情愿蓋五間。門(mén)面大了，可以接著箍桶，也可以做別的生意。這事對(duì)于老汪家也合算，但老汪他爹卻打死不愿意，寧肯在現(xiàn)有的三間屋里箍桶，不愿去新蓋的五間屋里做別的生意。不讓鋪面不是跟老熊家有啥過(guò)節(jié)，而是老汪他爹處事與人不同，同樣一件事情，對(duì)自己有利沒(méi)利他不管，看到對(duì)別人有利，他就覺(jué)得吃了虧。老熊見(jiàn)老汪他爹一句話(huà)封了口，沒(méi)個(gè)商量處，也就作罷。

老汪的箍桶鋪面的東邊，是一家糧棧“隆昌號(hào)”，“隆昌號(hào)”的掌柜叫老廉。這年秋天，汪家修屋頂，房檐出得長(zhǎng)些；下雨時(shí)，雨順著房檐，滴灑在廉家的西墻上；但廉家的房檐也不短，已滴灑了汪家東墻十幾年。但世上西北風(fēng)多，東南風(fēng)少，廉家就覺(jué)得吃了虧。為房檐滴雨，兩家吵了一架。“隆昌號(hào)”的掌柜老廉，不同于“天和號(hào)”的掌柜老熊，老熊性子溫和，遇事可商可量，老廉性子躁，遇事吃不得虧，兩家吵架的當(dāng)天晚上，他指使自己的伙計(jì)，爬到汪家房頂，不但拆了汪家的房檐，還揭了汪家半間瓦。兩家從此打起了官司。老汪他爹不知打官司的深淺，也是與老廉賭著一口氣；官司一打兩年，老汪他爹也顧不上箍桶。老廉上下使錢(qián)，老汪他爹也跟著上下使錢(qián)。但汪家的家底，哪里隨得上廉家？廉家的糧棧“隆昌號(hào)”，每天有幾十石糧食的進(jìn)出。延津的縣官老胡又是個(gè)糊涂人，兩年官司打下來(lái)，也沒(méi)打出個(gè)所以然，老汪他爹已經(jīng)把三間鋪?zhàn)诱哿诉M(jìn)去。“天和號(hào)”的掌柜老熊，又花錢(qián)從別人手上把三間鋪?zhàn)淤I(mǎi)了過(guò)來(lái)。老汪他爹在縣城東關(guān)另租一間小屋，重新箍桶。這時(shí)他不恨跟自己打官司的“隆昌號(hào)”的掌柜老廉，單恨買(mǎi)自己鋪?zhàn)拥摹疤旌吞?hào)”的掌柜老熊。他認(rèn)為表面上是與廉家打官司，廉家背后，肯定有熊家的指使。但這時(shí)再與老熊家理論，也無(wú)理論處，老汪他爹另做主張。

那年老汪十二歲，便把老汪送到開(kāi)封讀書(shū)，希冀老汪十年寒窗能做官，一放官放到延津，那時(shí)再與熊家和廉家理論。也是君子報(bào)仇，十年不晚的意思。但種一綹麥子，從撒種到收割，也得經(jīng)秋、冬、春、夏四個(gè)季節(jié)，待老汪長(zhǎng)大成人，又成才做官，更得耐得住性子。老汪他爹倒耐得住，但一個(gè)箍桶匠，每天箍幾個(gè)盆桶，哪里供得起一個(gè)學(xué)生在學(xué)府的花銷(xiāo)？硬撐了七年，終于把老汪他爹累吐了血，桶也箍不成了。在病床上躺了三個(gè)月，眼看快不行了，正準(zhǔn)備打發(fā)人去開(kāi)封叫老汪，老汪自己背著鋪蓋卷從開(kāi)封回來(lái)了。老汪回來(lái)不是聽(tīng)說(shuō)爹病了，而是他在開(kāi)封被人打了，而且打得不輕，回到延津還鼻青臉腫，拖著半條腿。問(wèn)誰(shuí)打了他，為啥打他，他也不說(shuō)。只說(shuō)寧肯在家里箍桶，再也不去開(kāi)封上學(xué)了。老汪他爹見(jiàn)老汪這個(gè)樣子，連病帶氣，三天就沒(méi)了，臨死時(shí)嘆了一口氣：“事情從根上起就壞了。”

老汪知道他爹說(shuō)的不是他挨打的事，而是和熊家廉家的事，問(wèn)：“當(dāng)初不該打官司？”

老汪他爹看著鼻青臉腫的老汪：“當(dāng)初不該讓你上學(xué)，該讓你去當(dāng)殺人放火的強(qiáng)盜，一來(lái)你也不挨打了，二來(lái)家里的仇早報(bào)了。”