不停生長的門齒

門齒的功能

老鼠的門齒功能之一——咀嚼。老鼠的門齒像鑿子一樣鋒利，利用它們，老鼠可以輕松地咀嚼食物。

其功能之二——打洞、做窩。老鼠善于打洞，褐家鼠在松軟的土壤中可打洞長達3米，深度可達0.5米。它們打洞用的可不是爪子，而是鋒利的門齒。科學外傳不停生長的門齒

門齒的功能

老鼠的門齒功能之一——咀嚼。老鼠的門齒像鑿子一樣鋒利，利用它們，老鼠可以輕松地咀嚼食物。

其功能之二——打洞、做窩。老鼠善于打洞，褐家鼠在松軟的土壤中可打洞長達3米，深度可達0.5米。它們打洞用的可不是爪子，而是鋒利的門齒。

老鼠的門齒究竟有多厲害？

老鼠的門齒是由磷、鈣、氟等物質的化合物與有機物質結合組成的，異常堅硬。門齒的釉質硬度在摩爾硬度3.5～5.5之間，比銅還硬。科學家們做過測試發現，像鑿子一樣的老鼠門齒，每6.45平方厘米的咬切力竟高達10噸（每平方厘米的咬切力達1550多千克）。因此，老鼠不僅能咬破門窗、家具，甚至能咬穿堅硬的水管。

老鼠的煩惱

可是，這對門齒也給老鼠帶來了很多煩惱，因為門齒能不斷生長。據科學家研究測定，鼠的上門齒每年可增長11.43厘米，下門齒每年可增長14.61厘米，一個星期就可以長幾毫米。想象一下，假如任由門齒生長，別說吃東西、打洞了，它連嘴都合不上了，那豈不是得活活餓死了？

因此，老鼠不得不經常磨牙。在鼠類的生活過程中，門齒一面在長，一面又在不斷地咬嚙硬物的過程中磨掉，這樣既抑制了門齒的生長，同時又能把門齒的齒冠磨得像鑿子一樣鋒利。說來你可能不信，老鼠的牙齒為了磨成正常狀態，每星期要咬齒1.8萬～9萬次。

為什么老鼠的門齒能不斷生長呢？

形成牙齒的重要物質是堅硬的齒質，這種物質是由齒質細胞分泌的。

在每一顆牙齒中間有一個空腔，叫做牙髓腔，里面有牙髓。動物年幼時，這個牙髓腔的下腔是開放的，血管和神經可以通人。這樣，牙髓腔中的齒質細胞就能夠不斷獲得由血液送來的養料，進行正常的生理活動，分泌齒質，促進牙齒逐漸增長，最后突破牙床黏膜，露在外面。

一般動物的牙齒長成后，牙髓腔下端就封閉起來，因而導致血液的流動中斷，齒質細胞也就斷絕了養料供應，不能分泌齒質，牙齒就停止了生長。然而，鼠類卻與眾不同，門齒的牙髓腔不會封閉，因而能終身不斷增長。

這就是鼠類門齒終身生長的奧妙。