解讀工作記憶理論下的閱讀理解

摘 要：工作記憶是一個假設出來的概念，是當前認知心理學、認知神經科學和發展心理學中最活躍的研究領域之一。關于工作記憶與閱讀的關系也是目前研究者感興趣的題目之一。工作記憶的容量是有限的，如何通過改善工作記憶來提高閱讀成績是研究重點。

關鍵詞：工作記憶；閱讀理解；認知

中圖分類號：G642 文獻標志碼：A 文章編號：1002-2589（2013）09-0226-02

工作記憶被形容為人類的認知中樞， 是當前認知心理學、認知神經科學和發展心理學中最活躍的研究領域之一。任何一個學習行為都有記憶的參與才能夠實現，那么英語學習中占很大比重的閱讀與工作記憶存在怎樣的關系，怎么提高閱讀的速度和成績，便成為研究的重點。

有研究表明，工作記憶能力的高低對閱讀推理加工以及語篇表征的建構具有重要作用。為了更好利用閱讀者的認知能力，有必要了解工作記憶的組成、特點，以及工作記憶對英語閱讀水平的影響。在做英語閱讀理解題時，工作記憶的巨大作用對英語閱讀教學有重要啟示。

一、關于工作記憶

（一）工作記憶的概念

工作記憶的概念是由Baddeley和Hitch在1974年提出，用于描述暫時性的信息加工和存儲。Baddeley和Hitch認為工作記憶是一個由三個成分組成的復雜系統：中央執行系統（central executive）、語音回路（phonological loop）和視空模板（visuo-spatial sketch pad）。工作記憶是基于對短時記憶的研究提出的新的概念，它包括短時記憶和長時記憶。Ericsson和Kintsch在1995年提出長時工作記憶的概念，作為對工作記憶概念的擴充。

Baddeley認為工作記憶是指“對正在被加工的任何領域的認知任務中的信息的暫時存儲”。工作記憶是認知加工過程中隨著信息的不斷變化而形成的一種連續的工作狀態，它既包括暫時存儲信息的短時工作記憶，也包括以非常熟練的知識為基礎的長時工作記憶。工作記憶是一個信息加工環節：外部刺激信息首先進入人的感覺記憶中，經過必要地處理，有選擇的一部分進入工作記憶。接下來工作記憶從長時記憶中提取相關信息用來加工處理從感覺記憶中傳來的信息，然后將某些結果儲存至長期記憶，未進入長期記憶的信息則從工作記憶中抹去。它在包括言語理解、學習和推理等在內的高級認知活動中也具有重要作用。

（二）工作記憶的特點

工作記憶的特點表現為儲存容量有限和不同個體工作記憶能力不同。工作記憶的概念是從短時記憶的研究中提出的，短時記憶僅強調存儲功能，而工作記憶除了強調存儲也強調加工信息——即能存儲感覺記憶的信息，又能調用長期記憶的信息來加工新信息，做出判斷。經過調用長期記憶處理的信息并沒有全部進入長期記憶，而是有選擇地進入，其余則從工作記憶中抹去，剩余空間進行其他加工活動。因此，工作記憶的容量是有限的。Miller（1956）斷言貯存在工作記憶中的信息為7±2個單元，而Simon（1974）認為大約只能保存5個單元。而且，當進行簡單地存儲任務時，工作記憶容量較大；當需要復雜加工判斷時，工作容量隨著處理信息難度的增加而相應減小。另外的一個特點就是不同個體的工作記憶能力不同，這點主要體現在記憶容量的差距上。正因為這兩大特點，如何正確理解語篇，提高閱讀理解的成績，就與工作記憶有著不可避免的關系。

二、工作記憶與閱讀理解的關系

（一）閱讀的含義

閱讀是對外來視覺信號進行加工和處理的過程。在閱讀過程中，閱讀者用眼睛的移動、注視和回視獲取直觀信息，而對直觀信息的加工則充滿了復雜的心理活動，如辨認、記憶、回憶、聯想、分析、綜合、推理、預測，甚至再創造等。

心理語言學家認為，對語言輸入中詞、短語和句子的理解只是第一層次的理解。這一理解被克拉克夫婦稱為構建過程。在很多情況下，讀者面臨第二個層次的理解，即不僅要了解字面意義，而且要了解作者的意圖——作者究竟要表達什么。按照交際語言教學的觀點，閱讀是作者和讀者之間的交際。在多數情況下，閱讀的目的是獲取篇章信息，而不是掌握語言形式。

（二）閱讀與工作記憶

讀者的閱讀過程是一個頭腦中新舊信息交互的過程，是能動的、積極的思維過程。有研究表明，人的閱讀視線能掃射4～5個詞，眼球是呈跳躍式停頓，每次跟停時間一般占1/3—1/4秒，眼停的視幅是4～6公分。這期間眼球掃視過的內容，全部存儲在短時工作記憶中。工作記憶對閱讀的影響首先就體現在短時工作記憶能夠幫助讀者快速準確地找到答案。怎樣有效利用短時工作記憶，解決提高閱讀速度和準確率就成了關鍵問題。那么閱讀的過程是怎樣的呢？在做閱讀理解時，我們都是先讀題目，那么題目就是存儲在短時記憶中，帶著問題到文章中答案的時候，眼球所掃視過的內容有效部分進入工作記憶，經過加工判斷，與此同時調用長時記憶輔助判斷，最終做出題目的正確答案。

（三）提高閱讀方法改進

Atkinson和Shiffrin認為，工作記憶系統有兩個功能：一是它作為一種緩沖器，信息在到達長時記憶之前可以在這里得到暫時存儲；二是把它作為一種加工器，通過復述將信息轉入到長時記憶中。工作記憶容量相對固定，所以當大腦處理新的或難的任務時，加工信息就占據更多的容量，儲藏信息的容量相對降低。

那么，如何有效利用有限的記憶容量，是做好閱讀理解的重點。第一種簡便的解決方法就是拆分句子，提取要點。在進行閱讀理解時，先讀問題，抓住句子的關鍵詞，再帶著問題回到文章中找答案。題目的問題往往涵蓋了文章的大意，了解了問題也就了解了文章。在尋找答案時，忽視與題目無關信息，重點尋找相關關鍵詞，這樣既節省了時間，又能準確找到答案。先記憶問題中的關鍵詞，記憶的量小，而輻射的面積大；反之，如果先看文章，有限的短時記憶無法記住眼睛所掃視過的所有信息，會自然遺忘，而無法找到解題答案。

第二種解決方法是把小的信息單位有效組合成大的信息單位，就是“組塊”的概念，它是對已知知識有意義地重新組合。通過組塊可以擴大工作記憶的信息容量提高工作記憶的加工效率。例如一串字母“AEEEGGIIIILNNNNRR

SSTT”，如果單純記憶這一串字母，這個存儲的信息量會使工作記憶超負荷，那么我們怎樣利用組塊的概念來簡化記憶呢？同樣是這些字母，如果以下列方式呈現：LEARNING IS INTERESTING（學習）（是）（有趣的），我們就可以非常容易地記住。這就是組塊的方法，將信息進行有意義重組后，便于記憶。所以，擴大單個有意義單位的信息，提高存儲能力，是鍛煉閱讀理解能力時應該注意的一點。

三、總結

隨著人類對人工智能、認知科學、神經語言學等領域深入的研究，以“認知”為主線的多學科交叉研究日益受到外語教學界的關注。工作記憶研究對語言等復雜認知活動的影響以及作用將是我們今后研究的重點。

閱讀是人類終生離不開的一項活動，是人類獲得新知識、新信息的重要手段，這一點在外語學習中體現得更為突出。怎樣提高閱讀理解的能力，也是研究者們多年來努力試圖解決的問題。基于工作記憶與閱讀理解有著密不可分的聯系，通過提高工作記憶的工作效率來解決提高閱讀理解問題，是一個可行性很高的有效途徑。

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