1962年的坦桑尼亞曾爆發過一次大規模的“傳染性笑病”。開始是在當地一所女子學校發起,12-18歲的女孩開始無緣無故、歇斯底里大笑,這看上去似乎還好,緊接著這些“笑病”便傳染到了臨近社區,到爆發結束,總共有14所學校一千多人感染了這種歇斯底里的笑病。該“笑病”在當地持續了兩年之久,不過好消息是,這種病并不會引發腦膜炎等嚴重病癥。醫學上將其稱之為:笑聲傳染病。
實際上,人類會因為別人笑自己也跟著笑,并且沒有任何原因。大笑瑜伽的老師們發現:只需要別人笑聲的刺激,自己也會笑,甚至不需要任何笑話。
笑對于人類來說,除了帶來快樂之外,還有一種集體感。它其中蘊含了豐富的社交信息,研究人員甚至認為:笑是一種社交信號,而非自我情感表達,實際上通過紀錄我們發現人類多是在社交時歡笑,獨處時僅僅是微笑。