姜還是老的辣

無限廣博的食材世界中絕對不乏令人驚艷的稀世美味，但它們大都當慣了主角，很少屈就；然而也有許多演慣了配角的食材，遺憾總挑不起菜肴的大梁。不過有一種食材卻是能屈能伸，無論是“花旦”還是“丑角”，它都扮得惟妙惟肖，而這種食材，便是姜。

姜很百變，拿上手隨時都能發揮功用，也深受人們喜愛，尤其是到夏天，俗話說“冬吃蘿卜夏吃姜”，夏天，炎熱的天氣總會影響人們的食欲，如果飯前吃幾片生姜，就可增進食欲。這也就是人們常說的“飯不香，吃生姜”的道理。不過姜也不是什么時候都能吃的：一年之內，秋不食姜；一日之內，夜不食姜。

姜有幾種?

生姜／肉姜

原產地：主要在印度及中國福建、廣東及山東出產。

特征：表皮薄，呈泥黃色澤，體積大，肉厚。不同狀態皆可食用，如生長期只有六個月的嫩姜是仔姜，十個月以上的則為老姜。

味道：帶清新香氣，有強烈的辛辣味。

用法：可直接食用或烹調，是調味品，煎制后也是常見的藥材。常與蔥蒜一起爆香，也是非常好的去腥利器。

南姜

原產地：中國南部如潮州、泰國出產。

特征：又稱高良姜或蘆葦姜。表面帶深黃色澤，肉色則比肉姜白，皮較厚，纖維粗硬。

味道：辣味比肉姜溫和，辣中帶甜。

用法：常用于制作醬汁或鹵水調味，也是咖喱、沙嗲等醬料的主要材料，磨粉后則辣味更強。

黃姜

原產地：南亞地區，現主要在印尼、泰國出產。

特征：表皮及肉質皆呈橙黃色，長橢圓形，纖維幼細，少渣少根。

味道：有一種特殊的氣味，有如濃郁的木質香氣。辛辣味道很淡，反而有種甘苦味，若分量多，吃罷會令舌頭有麻痹感。

用法：很少用來直接食用，多用作調味或制成腌料，是咖喱的重要香料之一。

沙姜

原產地：中國南部及東南亞，現主要在湛江、越南及印尼出產。

特征：本名山奈。外皮泥黃色，肉色則呈深黃色，長橢圓形，顆粒小若拇指指頭，纖維粗而松散。

味道：氣味獨特而濃烈，完全沒有肉姜的辛辣味道。

用法：常被磨成沙姜粉出售，制成調味料。常見的是直接用沙姜燉或用沙姜粉拌成醬，用來做沙姜雞，味道非常突出。

原來也是地下黨!

姜和蒜一樣都是地下黨，種植生姜的田地上，目及之處都是一片高及腰間，長得像蘆葦的姜苗，地面上只能看到郁郁蔥蔥的葉子，絲毫找不到“姜”的蹤影，不過在地下一尺深處便是有待出土的生姜了。

姜一年只能收一次，適宜生長在低溫的沙土地，一般來說，二月取母姜種下，第二個月就會長出像嫩蘆葦的苗來，葉子有辛辣味，成對生長，很像竹葉，但比竹葉稍寬。大約到六個月就會長出像排列的手指那樣的新芽來，這時便收割的，通常叫做仔姜。而到了十一、十二月，當苗由綠色轉為禾稈草般枯萎時，老姜便也可收成了。

有趣的是，姜種下后就不用怎么打理了，而且在種姜的地方不會有病蟲害。

仔姜

夏天來臨，新姜上市，選上幾只嫩姜，在泡菜壇里腌泡兩天，或者涼拌，將姜斜刀切成細長的薄片，放適量的鹽腌十來分鐘，淋少許油，即可食用。仔姜做熱菜，也有很多樂趣，比如仔姜肉絲。

老姜

而姜作為佐料，大多則用老干姜，所謂姜是老的辣，做佐料，要的就是它那種累積至深的辛辣氣息。比如燉菜，就經常以姜塊提味，以去膻腥；炒菜中姜更重要，經常以姜汁、姜片入味。

生姜變形記

姜片：用仔姜做成的泡菜，非常開胃爽口，紅色的姜片還是吃日料必備的。

姜汁：姜雖然又辛又辣，卻是做甜品的好素材，比如這姜汁，就是姜汁撞奶必備的。

姜糖：是由姜汁和紅糖制成的，有很多種類，可以刺激食欲。

姜粉：一種用姜做成的調味料，可以用來調味，更方便。

姜餅：每年圣誕都會看到很多人形的小餅，它的原料也是姜。