關于文學藝術的特性這一問題是文藝理論最為根本的問題,歷來的理論家都有許多不同的闡釋。有的從認識論立場出發,認為文學是對生活的反映,是一種社會意識形態。有的認為文學只表現主觀感情,藝術就是感情。這兩種觀點都曾產生過很大的影響,也各有合理的地方,但是如果將這兩種觀點對立起來,那么關于文學的看法無疑都是片面的,不切合實際的。筆者認為應當從彼此相統一的角度去理解,吸取各自的長處,去除其片面性,或許會更符合現實情況。
一
在中國美學界,可以說很長一段時間是以認識論為基礎的,審美是一種認識,藝術只是生活的反映,只是傳達社會所蘊涵的本質、真理。審美的結果是要達到對對象的本質規律的把握。如以群主編的《文學的基本原理》和蔡儀主編的《文學概論》都是從馬克思主義認識論立場出發,把文學的本質規定為一種特殊的認識,一種社會意識形態,認為文學與科學一樣都是對社會本質、真理的認識。而文學的認識不同于科學之處主要在于,文學對生活的認識是一種形象的認識,文學藝術的美就與它的形象性有關系,因為抽象的東西決不可能是美的。所以文學藝術的形象性是文學藝術的美的一個基本條件。文學形象認識的特征,是文學作品主要特征的基礎,也是其主要魅力的源泉。這種觀點有其合理性的一面,即看到了文學與認知的聯系。但是這種觀點也存在著缺陷,正如有人指出“像那種綜合個別事實,找出共同特征的構成形象的方法,也不能說它的形象就沒有特色,但無論怎樣是不會激動讀者的。……