“桑迪”突襲美國大選

美國大選即將畫上句號，而目前奧巴馬團隊自信滿滿。怎么一個自信法？因為羅姆尼的競選團隊已經開始為明尼蘇達州、密歇根州和賓夕法尼亞州掏腰包了——這三個州可是民主黨的鐵桿粉絲。這些地區的居民大多都是白人，拉丁裔極少。羅姆尼團隊認為奧巴馬班子對這三個州投資不足，而共和黨拿下這些地區的時機已經成熟了。

羅姆尼團隊的這種表現幾乎有些孤注一擲了，或許，也可以認為這種態度是由颶風“桑迪”引起的。巨大災難往往讓現任總統表現得更有領袖風范，而挑戰者則必須決定是取消宣傳活動還是繼續。

顯然，這有些不公正，但羅姆尼團隊似乎想“魚與熊掌兼得”：他們把一場計劃中的集會包裝成了一場無效的“賑災活動”，活動包括匆匆在沃爾瑪購買的物資（價值5000美元，用來裝點門面）、一大堆不易變質的商品（紅十字會推脫了一番，不過最終還是收下了），以及種種令人尷尬的作秀行為。

我認同《新共和》雜志的高級編輯，負責撰寫政治報道及經濟政策的諾姆·沙伊貝爾的看法，本次事件在無意中揭露了一個事實——在“桑迪”這樣的大災難之后，私人慈善行為存在種種局限性。

人們難免會突然有點兒同情羅姆尼。盡管在過去幾天里奧巴馬很有風度地保持低調，但颶風很自然地就把羅姆尼推到了在所難免的不利地位。他的反應讓人們想起了初選季那個局促地逢迎討好的羅姆尼（一如其宣傳游說活動所表現的那樣），而不是在初次辯論過后的那位自信、務實的選戰領先者。如果羅姆尼采取后一種姿態，他還有贏得競選的可能；如果他仍然保持前一種姿態，就沒有什么勝選的希望了——特別是在明尼蘇達、賓夕法尼亞和密歇根這幾個左傾的州。

奧巴馬競選團隊的首席戰略家大衛·艾索洛發誓：如果奧巴馬丟掉其中任何一個州，他愿意把自己標志性的胡子剃掉。或許吧。好消息是，大選雙方的口水戰就快要結束了——用事實來說話的時刻即將來臨。某一方將拿下這三個州，而另一方將落敗；到周三早上，艾索洛出現的時候要么還留著胡子，要么就已經剃掉了。從當前的民調狀況來看，我認為，艾索洛到時候還能保住自己的胡子。

（本文選自《經濟學人》的 Democracy in America 博客。譯者：斂刃）