潛伏到深海

據(jù)說(shuō)，地球之外的地方，太空最神秘。我們雖然抬起頭就能看到天空，卻永遠(yuǎn)不知道上面發(fā)生了什么。

據(jù)說(shuō)，地球之內(nèi)的地方，海洋，尤其是深海最神秘。地球的表面70.8%被海水覆蓋，其中超過(guò)2000米的深海區(qū)占海洋面積的84%。由于99%的光線都難以穿過(guò)150米以上的海水，所以深海就像一個(gè)大黑箱，幽暗又神秘，再加上巨大的壓力和低溫，使得深海猶如“地球上的外太空”！

據(jù)說(shuō)，深海能滿(mǎn)足所有的人的向往和想象。

對(duì)于探秘者來(lái)說(shuō)，深海里除了黑糊糊、冷冰冰，還有大片大片的“沙漠”、終年噴著黑色滾燙海水的“大煙囪”，以及無(wú)數(shù)令人驚奇的神秘生物。

對(duì)于渴望發(fā)財(cái)?shù)娜藖?lái)說(shuō)，深海中有取之不盡、用之不竭的石油、天然氣等礦產(chǎn)資源，是一個(gè)無(wú)法估量的寶庫(kù)！

而對(duì)于科學(xué)狂人來(lái)說(shuō)，深海里還可能揭示人類(lèi)起源的奧秘。

一句話，只有你想不到的，沒(méi)有深海做不到的。

那么，我們又如何才能走近深海，得知深海的秘密呢？

噓！悄悄告訴你，人類(lèi)已經(jīng)派出了好幾位“神秘人士”，攜帶各種高科技儀器潛入深海，加起來(lái)足有成千上萬(wàn)次，且潛伏時(shí)間有長(zhǎng)有短，潛伏地點(diǎn)更是多種多樣，為人類(lèi)帶來(lái)了大大小小無(wú)數(shù)消息。“阿爾文”號(hào)就是其中最出色的一位。

遇到危險(xiǎn)，安全第一

潛伏在海底那種充滿(mǎn)未知的地方，隨時(shí)都有可能遇到危險(xiǎn)。此時(shí)，如何保護(hù)自己便是每個(gè)潛伏者修行的第一課。

阿爾文的安全措施主要有以下幾個(gè)：首先，它身上有兩個(gè)大的電池艙，一旦情況緊急，可迅速丟掉一個(gè)或全部，從而加速上浮。其次，它跟海參似的，善于“殘肢自衛(wèi)”——在它的身上，有很多可以分離的零部件。比如，機(jī)械手如果被卡住了，可以直接斷開(kāi)拋棄！遇到更糟糕的情況，比如機(jī)身破損或者卡住了，還可以整體解體，單將載人的鈦合金球施放出來(lái)。當(dāng)然，對(duì)于待在里面的人來(lái)說(shuō)，滋味并不好受。

阿爾文的奮斗史

每一個(gè)潛伏者都經(jīng)過(guò)了一段成長(zhǎng)期，阿爾文自然也不例外。它現(xiàn)在能潛伏到6500米的深海，并能下潛12小時(shí)之久。和它剛誕生的本領(lǐng)比起來(lái)，實(shí)在進(jìn)步不小。

想當(dāng)年，在20世紀(jì)60年代，剛出生的它還是菜鳥(niǎo)一枚，主要部件不過(guò)是一個(gè)鋼質(zhì)的載人圓形殼體，最深也只能下潛到1868米處。由于初出茅廬，還需錘煉，以至于1968年秋，由于纜繩故障，它不幸“以身殉國(guó)”。雖然艙里的工作人員反應(yīng)敏捷逃了出來(lái)，它卻沉沒(méi)于1600米的海底，直到11個(gè)月后才被打撈起來(lái)。

后來(lái)，阿爾文換上了新的鈦金屬殼體，將下潛深度提高到了3658米，然后，它的“潛伏能力”一直看漲，4000米，4500米，直到現(xiàn)在的6500米。

現(xiàn)在，擁有一個(gè)直徑兩米左右、厚度達(dá)5厘米的圓形鈦合金球的阿爾文，一次可以攜帶一名駕駛員和兩名科學(xué)家同行。它之所以用這么厚的鈦合金，是因?yàn)楹５椎膲毫μ螅胀ǖ臇|西說(shuō)壓扁就壓扁了。除了供人員進(jìn)出、安裝科學(xué)儀器所需的口之外，阿爾文還擁有3個(gè)觀察窗。守著這3個(gè)小窗戶(hù)，駕駛員和科學(xué)家可以隨時(shí)觀察海底的狀況。

此外，阿爾文還帶有照明用的大燈、攝像機(jī)和用來(lái)采集標(biāo)本的機(jī)械臂，這使得它不僅在黑暗的海底也能看到景物，而且拍攝到的每張照片都可以精確地記錄水溫及經(jīng)緯度。需要的話，駕駛員還可以操縱它的兩只機(jī)械臂把需要的東西采集下來(lái)，裝到下方的金屬小籃子里。

最令人吃驚的一次“潛伏”

阿爾文的主要工作是科學(xué)考察，偶爾也會(huì)客串干點(diǎn)別的差事。次數(shù)多了，傳奇經(jīng)歷自然也多了，像幫助美國(guó)空軍在地中海找到了一顆他們丟失的氫彈啦；在下潛過(guò)程中，一條100多斤的劍魚(yú)戳到它身上拔不出來(lái)，后來(lái)就被帶上來(lái)做做吃啦：發(fā)現(xiàn)“泰坦尼克”號(hào)的殘骸啦等等。其中，最令人津津樂(lè)道的是它發(fā)現(xiàn)了海底“黑煙囪”。

事實(shí)上，早在20世紀(jì)60年代，科學(xué)家通過(guò)研究海洋的化學(xué)物質(zhì)就預(yù)言了海底“黑煙囪”的存在，但是還沒(méi)有被人真正發(fā)現(xiàn)。直到1977年，阿爾文出馬了！

當(dāng)時(shí)，羅伯特·巴拉德和兩個(gè)同事乘坐著阿爾文，以每小時(shí)幾千米的速度下潛著。起初海水是澄澈透明的淡藍(lán)色，偶爾有水母從窗外游過(guò)。隨著下潛深度的增加，海水顏色逐漸變深，至300米，基本就是深邃的黑暗了。經(jīng)過(guò)約1個(gè)小時(shí)，它終于到了海底，在太平洋加拉帕戈斯群島附近一路搜尋。

數(shù)個(gè)小時(shí)的航程都一無(wú)所獲，突然，溫度感應(yīng)器開(kāi)始跳動(dòng)，科學(xué)家都緊張起來(lái)。只見(jiàn)溫度感應(yīng)器一直上升，指示燈不停地閃著，海水越來(lái)越熱。忽然，整個(gè)景觀都變了，海底不再是一堆堆陰森的黑巖石，而是一片生機(jī)盎然的景象。

溫暖的水正穿過(guò)海底裂縫沸騰而出，到處都是蒸汽騰騰，煙霧繚繞，“煙囪”林立，好像是外星人在這兒建立了重工業(yè)基地。再近一點(diǎn)兒，他們更震驚了，原來(lái)從“煙囪”中噴涌而出的水，看起來(lái)竟然是黑色的，用水溫測(cè)試器一測(cè)試，好家伙，近400℃！就是這些熱水和海水混合之后，變得渾濁起來(lái)，甚至連周?chē)暮５锥既境闪俗睾稚：髞?lái)，他們進(jìn)行了檢測(cè)，發(fā)現(xiàn)這些熱水中充滿(mǎn)了已溶解的礦物質(zhì)。“煙囪”就是由這些礦物質(zhì)落下來(lái)堆積而成的，已經(jīng)保存了很多年。

而附近還有一簇簇二三十厘米長(zhǎng)的白色和棕色大貝殼，成群的白色螃蟹在貝殼上緩緩爬行，白色的海葵布滿(mǎn)巖石，一個(gè)個(gè)白色管子擠在一起，像中空的竹子，紅色的羽狀頭不停地從管子里探進(jìn)探出（這種紅色羽狀頭的動(dòng)物被命名為纓鰓蟲(chóng)，可以長(zhǎng)到兩米，由于害怕變成螃蟹的“美餐”，干脆就住在角狀的軟管里），還有一些長(zhǎng)得像蒲公英的家伙——總之，這是一個(gè)真正的海底“桃源”。

來(lái)自遠(yuǎn)古的細(xì)菌

大多數(shù)時(shí)間，“黑煙囪”附近的“居民們”都在冰冷的黑暗中生活，偶爾也會(huì)被滾燙的沸水沖到，葬身于熔化的巖漿之中。

只是令所有人都難以相信的是，這兒的能量來(lái)源不是陽(yáng)光，而是熱泉噴出的硫化氫：這兒的初級(jí)生產(chǎn)者不是綠色植物，而是在“黑煙囪”周?chē)畹募?xì)菌，這些細(xì)菌嗜熱，能在80℃～120℃的環(huán)境中生存。正是它們把硫化氫轉(zhuǎn)化為了能源——在這兒，細(xì)菌“吃”硫化氫，浮游性的動(dòng)物吃細(xì)菌，熱泉蟹、蝦等吃浮游動(dòng)物。基因組測(cè)序還發(fā)現(xiàn)，這些細(xì)菌非常原始，處于生命樹(shù)源頭的位置上。科學(xué)家因此認(rèn)為地球早期的生命可能就是嗜熱微生物，而且很可能和生命起源有關(guān)。

“黑煙囪”是如何形成的？

由于地殼的移動(dòng)，海底出現(xiàn)了裂縫，海水滲進(jìn)了裂縫，在地殼的深處被熔融的巖漿加熱升溫，溶解了周?chē)鷰r石中多種金屬元素，然后又沿著裂隙從“煙囪”中噴涌而出。

紅色水母

水母不罕見(jiàn)，但紅色的水母就少見(jiàn)了。這個(gè)可愛(ài)的水母只有15厘米長(zhǎng)，在它半透明的傘狀體下面總是飄揚(yáng)著一些若有若無(wú)的紅色“絲線”。科學(xué)家已經(jīng)證明，這是一個(gè)新物種。在昏暗的海底，它總是靠發(fā)出的紅光來(lái)吸引海水中的獵物。一旦那些天生喜歡光亮的獵物靠過(guò)來(lái)，它立馬伸出紅絲線狀的觸手緊緊抓住獵物，縮回來(lái)，再用傘狀體下面的息肉吸住，息肉中分泌出的酵素會(huì)很快把獵物體內(nèi)的蛋白質(zhì)分解掉。

箱子魚(yú)

俗話說(shuō)得好，“人如其名”，這條魚(yú)也一樣。看它全身呈橙黃色，還帶著暗色的斑點(diǎn)，長(zhǎng)著正方形的下頜、棱形的眼眶，真和一個(gè)四四方方的箱子沒(méi)什么兩樣。這家伙和生活在熱帶地區(qū)的硬鱗魚(yú)也有一些相似的地方。

烏賦小寶寶

在太平洋西部西里伯斯海水下100米的地方，研究小組發(fā)現(xiàn)了它——一個(gè)體長(zhǎng)僅為1厘米的烏賊小寶寶。研究人員捕捉住這只微型魷魚(yú)后，很快就通過(guò)顯微鏡對(duì)它進(jìn)行細(xì)致的觀察。你看到的這幅圖片，可是在顯微鏡下看到的喲。它那半透明的身體，隱隱泛著紅光的眼睛，預(yù)示了它將成為一名兇惡的殺手！

身短腿長(zhǎng)的怪家伙

借助科考機(jī)器人，科學(xué)家在2000米深的西里伯斯海里還遙控捕獲了一種和普通藥片差不多大的家伙，它只有大約3厘米長(zhǎng)。搞笑的是，在它那又短又小的身體上，長(zhǎng)著好幾條很長(zhǎng)的腿，看起來(lái)就像專(zhuān)為它在水中“探路”設(shè)計(jì)的一樣。

一肚子泡泡的火體蟲(chóng)

這種長(zhǎng)約7厘米，看起來(lái)像一只收集了好多泡泡的瓶子的家伙，科學(xué)家稱(chēng)之為“火體蟲(chóng)”。其實(shí)，它是一種球形的聚合體生物，那些泡狀物就是里面的“居民”。每一個(gè)微小的個(gè)體都要給這個(gè)聚合體提供水分和養(yǎng)分，使得它在生存的同時(shí)還能發(fā)出光芒。

發(fā)光的“消化道”

在漆黑的深海中，有些生物體靠著自身的發(fā)光功能閃閃發(fā)光，以此找到伴侶或吸引到獵物。不過(guò)，有些透明的動(dòng)物，比如這個(gè)肚子周?chē)屑t色細(xì)胞的海蜇，就特別喜歡“借力打力”——它干脆直接吃掉一個(gè)發(fā)光的動(dòng)物，當(dāng)然，這個(gè)倒霉鬼在它的肚子里還要發(fā)一段時(shí)間的光，靠著這種光，它還能吸引更多饑餓交加的家伙前來(lái)送死。

粉紅的“海參”

在西里伯斯海約2500米深的地方，科學(xué)家捕獲了這種好似海參的生物，它通身粉紅色。通過(guò)它那半透明的身體，你甚至可以看到它那膨脹的消化道，這說(shuō)明它剛剛飽餐了一頓。在它身體的前半部分，還有個(gè)像衣領(lǐng)一樣的東西，它就是靠著這個(gè)結(jié)構(gòu)，在海底游動(dòng)、覓食的。