李娜的家庭可說是體育世家,爺爺李龍立是中學體育老師,爸爸李盛鵬曾是湖北省羽毛球隊隊員。所以,李娜一出生,他們就把運動的夢想傳到李娜的身上。5歲半的時候,李娜被送到體校,在教練林書惠的指導下練習羽毛球。
1989年,李娜的體育之路因另一個教練的出現,發生了翻天覆地的變化。那天,網球教練夏溪瑤碰巧路過羽毛球場,發現了李娜,于是收她入隊。剛開始,李娜因為年紀小,總打不過比她大的孩子。每次輸了球她就坐在場邊哭,但擦干眼淚之后,就又刻苦地投入到訓練中。沒過多久,李娜就把所有的隊友都擊敗了。看到李娜這么努力,父親李盛鵬很欣慰,每天風雨無阻地送女兒去練球。
小學畢業后,李娜進入湖北省網球隊。也就在這一年,李盛鵬因病去世。幼年失父,李娜仿佛在一夜之間變得成熟。父親去世的第二年,她在全國網球總決賽中獲得冠軍,這也是她拿到的第一個全國冠軍。此后,李娜基本上每年都有勝利的消息來告慰父親。
1997年,15歲的李娜赴美國訓練7個月,回來后,她便開始了自己的征服之旅。1999年,李娜進入國家隊,2000年與李婷搭檔奪得WTA(國際女子職業網球聯賽)巡回賽的女雙冠軍。2001年在世界大學生運動會上,李娜囊括女單、女雙和混雙三項冠軍。
正當李娜在網壇取得一個又一個佳績的時候,她突然選擇了退役,并前往華中科技大學攻讀新聞專業。2004年,在國家體育總局網管中心主任孫晉芳的多次勸說下,幾乎兩年沒有訓練的李娜選擇了復出,此后她一直保持著上升的態勢,國際排名從幾十位飆升至十幾位,再到如今的前十位。最終,她在2011年收獲了她的第一個大滿貫冠軍。
李娜堅持了幾十年的網球夢想,終于如花一般綻放。