不急,這里是“非洲時間”

在非洲，你必須遵守“非洲時間”——和非洲人約好的時間、再加上一小時或半小時。

“不守時”在非洲是一種根深蒂固的觀念。事情可以悠閑地做，“走得慢并不是到不了”。兩句非洲諺語就道出了非洲人的時間觀：慢的攀登者不會掉下來；拖延不礙事，只能讓事情變得更好。

在許多旅游手冊上，往往有這樣的警告：在非洲，每件事都要花比在西方國家更長的時間，再簡單的事也要預留出空閑時間。

據說，因為東非的肯尼亞人不守時，設在當地的聯合國機構也受到傳染，新聞發布會往往都推遲召開，等待那些按“非洲時間”出席的當地記者。

南非俚語中，“非洲時間（African time）”就是“不守時”(unpunctual)。在西非，外國人將西非國際時間(Westem Afric，a In-ternational Time)縮寫成WAIT(等待)，嘲諷當地人不守時。

精確時間對于非洲人而言似乎從來沒有意義。烏干達作家比特克在他的《拉維諾之歌》中描述了他出生的村子的兩個季節：“雨季意味著在地里干活、播種、除草、收獲。意味著天不亮就起床……旱季意味著快樂、舞蹈、打獵、追女。”

在這里粗線條的時間只有雨季和旱季之分，似乎完全不需要精確到分秒。在剛果的一種語言里，明天和昨天是一個詞，只能通過上下文判斷是什么時候。所以，和那里的人討論明天的時候，一定要弄清楚是哪一天。

如今，非洲人不守時一方面是因為道路交通條件差，容易遲到；另一方面就是由于根深蒂固的觀念：“There is no hurry in Africa”（在非洲，沒什么是急事兒）。

在非洲，仿佛一切事兒都不著急。超市的收銀員總是不急不忙，任收銀臺前隊伍再長，還是不能耽誤聊天；機票上印著8點30前不登機機艙將關閉，可到了9點20檢票口才緩緩打開；中國人在店里買東西，為非洲人算不出簡單的賬目急得跳腳，他們卻還是不緊不慢地沖你豎大拇指；電話里說“馬上來”，這意味著恐怕你還要等幾個小時……

不過，隨著非洲城市的發展，在大公司、大企業中，不守時現象已經日益減少，非洲時間開始日益與世界接軌。在一次非盟的發布會上，我們理所當然地遲到半個小時，結果只能在所有人的注視下尷尬地架起攝像機，拍攝尾聲。

有趣的是，在下班時間上，非洲人確實很守時的。在這里，讓非洲雇員加班必須給錢或是做調班安排，沒人會把加班當做美德。非洲人往往覺得中國人勤勞得不可思議。

在肯尼亞流傳著一個說法：在肯尼亞的中國工程隊工地上，所有中國人都是被中國流放來非洲的囚犯。這一訛傳追根溯源，就是因為肯尼亞人覺得中國建筑工人沒日沒夜地干活，總不休息，在國內他們一定是沒有自由的犯人。

仔細想想，慢下來也有慢下來的好，可以欣賞到腳步匆匆所看不到的美景。悠閑和社會交往加強了對非洲人來說很重要的群體的穩固性，增強了人與人之間的關系。中國人也許真應該向非洲人學習“慢的能力”，讓我們火急火燎的心態慢下來。

（摘自《環球》）