戶外探路的IT化應用

誰是驢界的精神太祖？孔子、玄奘、馬可波羅、哥倫布、麥哲倫、乾隆等人都是為人熟知的旅行大拿。但驢們可能都不會粉他們，因為他們不是純粹對地理有興趣，而是各有各的動機。

我猜，如果在中國驢界投票選舉精神前輩的話，能獨占鰲頭的是徐霞客。如果在全球驢界投票的話，不好說，估計比老徐還早300年的摩洛哥人伊本·巴圖塔會是位強有力的競爭者。這位伊斯蘭學者兼旅行家用了30年走遍歐非亞，并和徐霞客一樣著有一本《旅行》，那實力，杠杠的。

想想騾馬時代行程萬里意味著什么？今天的驢子們太幸福了，即使深入到最荒涼的地方，也可以依靠技術手段獲得信息。

2001年，摩托羅拉的銥星計劃破產。這個曾經雄心勃勃的計劃，要靠發射到太空低軌道的77顆衛星構筑一張通訊網，讓地球上的任何地方都可以實現通訊。它的商業失敗在于除了類似于科學考察團之類的極特殊的顧客外，誰也用不起它。

在銥星破產后的那幾年，互聯網在中國普及，成為驢友們最熱衷的信息工具。依靠Google Earth鳥瞰大地，用直觀清晰的衛星地圖取代傳統的手繪圖本，搜索、梳理、集成詳細交通食宿信息，信息源又通常來自先行驢友的游記或攻略帖子，相比之下，官方的介紹反而意義不大。

無疑，很多驢友都是網絡高手。2006年我去滇北怒江州的丙中洛，行前在搜索信息時，發現先前被廣大驢友熱烈推薦的“丁大媽客棧”出現了負面信息，比如她完全掉進了錢眼，連手機充電都要收費。在去怒江州的路上，我據此建議多位驢友選擇別的客棧，但居然一路上我碰到的人都清楚丁大媽的情況。那是我第一次感到驢子們對IT技術的依賴程度。

后來，我發現越來越多的驢友在網上推薦手持GPS設備。它可以顯示線路經緯度、海拔、氣溫、方向、地理等高線圖等，還可以把徒步速度、里程記錄下來，形成直觀的線路圖，后人可以非常精確地沿著前人的足跡行走。我一激動就花1500元買了一個。但回來一用，發現它雖能解決問題但很麻煩，不僅設置流程復雜，且下載、制作線路圖需要轉換專門的文件格式。

再后來，我買了一個驢界流行的芬蘭著名戶外手表品牌Suuto。這表功能完備，號稱“腕上電腦”，除了手持GPS的功能外，還有天氣警報、旅行日志等，但同樣的問題是界面依然不夠直觀、操作比較復雜。

要說革命性的變化，還得感謝喬布斯。以蘋果為代表的智能手機一舉解決了所有問題。它自帶的GPS地圖就足夠強大和精細，只要有移動網絡就能提供實時的地理定位。更加強大的是，如果你需要更專業的功能，只要下載專用App就OK了，完全替代手持GPS或Suuto腕表。比如App store里有款由哥倫比亞公司提供的免費客戶端“GPS PAL”，它提供了比前述的手持GPS更多的功能，還漂亮。

如果你喜歡在跋涉了一整天后，懶懶地躲在露營地仰望浩瀚的星空的話，那一定要下載一款叫“SkySafari”的免費星空觀測App。有了它，你可以預知各種天文現象；可以像翻閱日歷本一樣“翻閱”任何年月任何時刻的星空圖；可以把你感興趣的星座放大到肉眼原本不可能看到的程度；你甚至還可以利用地理定位功能，讓你此刻面對著的深邃天空的秘密漂亮地呈現在手機上，它甚至能隨著你仰望太空的角度“實時”變化。

還好徐霞客和伊本·巴圖塔們永遠也想象不出這些強大的現代科技，要不然，他們得多么郁悶早生了幾百年啊。