萬年大復活

　　大象的壽命是70年，人的壽命是80年，巨杉的壽命超過2 000年，生物壽命的極限是多少？不久前，一種叫做蠅子草的植物，為我們提供了最新的答案——30 001年。只不過，它們生命的前30 000年，都是在西伯利亞的凍土里面度過的。如果你對這個歲數(shù)的大小沒有概念，不妨設想一下，當這些植物的果實被松鼠埋到地下的時候，西伯利亞大平原上到處都是猛犸象在散步。
　　要不是俄羅斯的科學家在凍土里刨坑，把它們從地表以下三四十米的地方弄出來，也許它們還會再睡上幾千年。究竟是什么力量能讓蠅子草的種子沉睡萬年，它們又是如何被喚醒的呢？
　　
　　長壽的種子
　　在很多人看來，種子就是永遠有生命的顆粒，除非把它們放到鍋里蒸煮，否則總會得到一樣的幼苗。但事實并非如此，種子的壽命是有限的。如果用儲存了兩年以上的大豆種子發(fā)豆芽，就會發(fā)現(xiàn)有些豆子不會再冒芽了。如果把豌豆放上10年，就會有一半的種子失去活力，如果到30年以上，幾乎所有的種子都長眠不醒了。相對于其他農(nóng)作物，豆子已經(jīng)算得上是長壽種子了。因為，辣椒種子和向日葵種子的壽命是4~5年，蘿卜種子的壽命是3~5年，而那些水稻小麥在普通儲存條件下的壽命只有1~3年。
　　但在實際中，自然保存千年的植物種子生根發(fā)芽、開花結果，并不是什么新鮮事了。1951年，在我國遼寧普蘭店的古荷塘遺跡中，發(fā)現(xiàn)了表皮近乎碳化的蓮子，經(jīng)過分析檢測，這些蓮子已經(jīng)有上千年的歷史。在做了一些處理之后，這樣的蓮花種子竟然發(fā)芽了，還開出了美麗的荷花。
　　無獨有偶，1965年以色列科學家在一座俯瞰死海的宮殿遺址中，發(fā)現(xiàn)了2 000多年前的椰棗種子，其中也有能夠生根發(fā)芽的。最為戲劇性的是，這些種子自發(fā)現(xiàn)后就被考古學家束之高閣了，直到40年之后，才有好奇的植物學家將它們弄來播種。結果在播下的3粒種子中，竟然有1粒發(fā)芽了，并且長成了一棵健康的椰棗樹。
　　這些種子是如何存活這么長時間的？最主要的是，這些種子擁有特殊的結構。不論蓮子還是椰棗的種子，都有一層致密的種皮。這層種皮就像太空艙保護宇航員一樣，將種子置于一個相對安全的環(huán)境中。不過，這個太空艙并沒有調節(jié)溫度和濕度的功能，所以要想存活還得看外界的環(huán)境條件。
　　我們知道，種子得到水才會發(fā)芽，但是水多了也不是什么好事，所以要保存種子，需要嚴格地控制溫度和濕度。保存椰棗種子的宮殿，處于極端干燥的條件下，于是種子也就被保存了下來。凍土也是個好的儲存場所，因為這里也足夠干燥。永久凍土帶，看似到處都是水，不過對于植物來說，那里卻像沙漠一樣干旱。因為在永久凍土帶，所有的水都是固體，根本不會潤濕種子，自然也就不會影響它們的活性了。
　　另辟蹊徑的復活術
　　我們要得到一棵完整的植物，并不一定需要一粒活種子。我們大概都做過這樣的事情——春天時，折下頂著新芽的柳條，把它們插在裝滿水的汽水瓶里，之后我們又去尋找其他的春日花草了。過了很長時間，我們又想起汽水瓶里的柳條，拿來一看，那些枝條的下端已經(jīng)長出了胡須一樣的根系。如果有條件，把這些“小苗”種在空地上，它們最終會長成一棵柳樹。
　　實際上，一個芽尖，甚至是一個花粉細胞，都能培育出一棵綠色植物。這是因為植物細胞具有全能性。所謂全能性，簡單來說，就是每一個植物細胞都含有該物種的全部遺傳信息，從而具備發(fā)育成一個完整植物個體的能力。也就是說，生物的每個細胞都包含了完整的生命設計藍圖，只是在通常條件下，細胞只會選取部分設計信息進行“施工”。
　　為讓細胞按藍圖“施工”，“建造”出整個植物體，就必須提供適合的水分、溫度和營養(yǎng)成分，就是聽起來很神秘的“組織培養(yǎng)技術”了。插柳樹枝，這就是最簡單的組織培養(yǎng)技術。今天，我們能以相對低廉的價格買到蝴蝶蘭、百合、滿天星這樣的花卉，在很大程度上要歸功于組織培養(yǎng)技術。
　　對于無法得到種子的植物，利用組織培養(yǎng)技術無疑是個好選擇。于是，俄羅斯的科學家將目光投向了組織培養(yǎng)技術。他們從“史前松鼠窩”里搞來三個已經(jīng)成熟、但還沒有開裂的蠅子草果實。雖然種子已經(jīng)失去了活力，但是果實中的“胎座”仍然有生命跡象。所謂胎座，就是像動物胎盤一樣的結構，具有頑強的生命力。我們平常吃的西瓜瓤，還有吃冬瓜時撕下的那些白色瓤，都是胎座。
　　在科學家的精心培育下，蠅子草的胎座長成小苗，小苗長成了植株，植株開了花，最終結出了種子。更讓人欣喜的是，這些種子是100%正常的。
　　基因大挪移
　　如果經(jīng)歷的時間很久，久到連胎座細胞也喪失了活性，我們還能不能讓蠅子草復活呢？
　　在永久凍土帶里，保存的生命材料還真不少，從細菌到藍藻，再到不同生物的DNA，無所不有。從理論上說，只要獲得了一個物種的DNA，我們就能把它“造”出來。
　　在著名的科幻電影《侏羅紀公園》里，科學家利用琥珀中蚊子體內的恐龍血液，提取出恐龍的遺傳基因，加以修補和培育繁殖，竟然將已絕跡的史前龐然大物復活了。雖然用琥珀復活史前巨獸有些無厘頭（至少目前看如此），但是在永久凍土帶中，我們很有希望找到完整的DNA片段。在轉基因技術的幫助下，我們完全可以拼合出那些已經(jīng)在地球上消失的綠色生命。也許，其中有很多優(yōu)良的作物品種。
　　 Q:家里的電磁輻射有多大？
　　A：針對公眾對電磁場是否影響健康的關注，世界衛(wèi)生組織自1996年開始，組織60多個國家及相關國際組織，開展了全球性的“國際電磁場計劃”，目前已經(jīng)完成極低頻場的全面健康風險評估。2007年6月正式發(fā)布了《“國際電磁場計劃”的評估結論和建議》，這份文件指出，高水平磁場曝露，也就是顯著高于100維特斯拉的磁場強度，會導致對神經(jīng)和肌肉的刺激，并引起中樞神經(jīng)系統(tǒng)中神經(jīng)細胞興奮性的變化。
　　隨著家里家電的越來越多，電磁輻射會不會越來越大？為此，電磁輻射監(jiān)測專家以普通家庭為例進行了檢測。為測定電磁輻射水平，首先在沒有開啟任何電器的情況下，專業(yè)儀器顯示的數(shù)據(jù)最高是0.018維特斯拉。然后開啟電器，專家們對家電進行了檢測。靠近電視屏幕大約10厘米的地方，顯示的最高數(shù)值是0.113維特斯拉，而當測量距離為50厘米時，儀器顯示的數(shù)值迅速降低到0.021維特斯拉。在距離工作中的微波爐正面1厘米處，測得的數(shù)據(jù)最高達30.11微瓦每平方厘米；在50厘米的地方，這個數(shù)值迅速降低到0.409微瓦每平方厘米；在1米的距離上，已經(jīng)檢測不到。音響在10厘米距離上測得的數(shù)據(jù)隨音量的增加，數(shù)值從0.037維特斯拉逐漸增加到最大的0.101維特斯拉。
　　這個檢測實驗充分說明，家電的電磁輻射強度隨著距離的增加而迅速下降，因此我們只要與家電保持足夠的距離——1米以上，就可以防范家電的電磁輻射。當然有些電器，如電吹風、剃須刀、電熱毯、還有手機，我們不得不和它們保持親密接觸。這些電器盡管體積小、功率小，但經(jīng)測量，剃須刀輻射值最高達0.195維特斯拉，比距離電視機10厘米處測得的數(shù)值將近大了1倍。電熱毯在通電的情況下，測得數(shù)值最高達0.777維特斯拉。電吹風背面有電機的地方達到了0.852維特斯拉；距出風口2厘米處也高達0.5維特斯拉，但在距離出風口10厘米處，數(shù)值迅速下降到0.085維特斯拉。
　　這些小家電的電磁輻射數(shù)值雖然明顯高于電視機、音響等大個兒電器，但仍然遠遠低于世界衛(wèi)生組織公布的100維特斯拉的標準，只要掌握正確的使用方法，它們對我們的生活就不會有額外的影響，所以我們不用擔心。
　　家用和類似用途電器的電磁波測量方法列表