新學年還沒有開學,兒子的學區(qū)就公布了一個重大消息,將要收取一項教育債。教育債是美國公立學校系統(tǒng)籌款的一個特殊手段,按照學區(qū)內(nèi)每一棟房子平均攤派,具體金額是多少要依目標籌款總額來定。這一筆錢收去以后,不能用作日常開銷或是支付人員工資,只能用于學校硬件的改善,包括蓋樓修房,實驗室、圖書館、科技教學輔助、操場和其他設(shè)施的修繕和添置。
美國所有政府經(jīng)費的支配基本上就是一個“劫富濟貧”的做法。就公立學校的經(jīng)費而言,最主要的來源是每棟房子繳的地產(chǎn)稅,加州現(xiàn)在的稅率是房子價值的1.2%。每個學區(qū)經(jīng)費的需求就像一個水桶,地稅里面該分給學區(qū)的錢先倒進桶里,倒不滿的部分由州政府負責加滿,其經(jīng)費來自于聯(lián)邦政府和州政府其他的稅收。這樣越爛的學區(qū)房價越低桶里就越缺水,反而就越能得到政府的支持。
既然叫“債”而不叫稅或費,意味著是一種有回報的投資了。這次促成我們學區(qū)通過這項動議的兩個主要部門,一個是教育委員會,另一個是城市商務(wù)促進委員會。教育債等于是一筆集資,之后的修建和采購會給城市帶來大量的商業(yè)機會,這對商務(wù)委員會來說是求之不得的。還有一項重要的回報,就是學校硬件改善了,教育質(zhì)量提高了,學校和學區(qū)的排名就會上升,學區(qū)的房子就會升值。所以這筆教育債實際上是對自己房子的一個投資。
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