專訪蔡元培

　　明天去哪個部？”“教育部吧。”“哦，老兄真有閑情……哈哈哈……”
　　我知道他在笑什么。自從民國建立統一政府后，國務院各部都定于每周一、三、五開會，各部會議大都開放給新聞界，自由旁聽。只不過，同行們一般喜歡去財政部、外交部，那兒連日都在討論大借款問題、官制問題、裁軍問題，哪個不比教育重要哇？
　　在京師的新聞界看來，教育部總長蔡元培是個好人，但全不會做官。他的教育部，在南京那三個多月，用錢最少，聽說一個月總用款四千多元，連陸軍部的零頭都不到！
　　2月底蔡元培到北京來迎接袁世凱南下就職，結果碰上兵變，被迫讓袁世凱在京接任臨時大總統。為這事，聽說南方有人惱火他，打算把他踢出內閣，孫中山與唐紹儀力保，才得留任。
　　5月初，章太炎到京。記者蜂擁而hiAhE/QP5d7nCtIAtHrmJJMs/Bc6iD3C8/5OelK0ShM=往。有人追問他對蔡元培之教育政策有何看法，章太炎說：“蔡所持精神教育方針，只宜于高等學會，若行之普通教育，則率天下而遁入元虛，恐無有再謀衣食住行者。”
　　我穿越到民國初年，去采訪教育部會議，就是想聽一聽蔡元培講這個題目。蔡總長人很清瘦，身量矮小。不管時人怎么說，他仍是我在民元最尊敬的人。我走上去，向他深鞠了一躬。我說有兩個問題想問問他，他微笑著說：“請便。”
　　“聽說當初南京臨時政府成立，章炳麟先生曾經請您不要加入政府？”“哦……你從哪里聽說的？章先生跟孫前總統、黃留守，當時有些意見，他在各省代表選總統前，跟我提過，說浙江人不要去幫他們廣東人、湖南人的忙，如果孫中山當選，你一定不要入閣。”
　　“那您當時答應了嗎？”“呃……我的確是答應了，因為我確實不愿作官，我們一起來京迎袁的時候，在輪船上沒有事，還發起了‘六不會’，你先生想必也聽說了……‘六不’里就包括了‘不作官吏，不作議員’，元培不愿作官，這在浙江大家都知道的。”
　　“那后來怎么又改弦更張了呢？”“還是我這個人的性格不夠強硬罷。孫先生派人來勸，說教育非我執掌不可。我辭不掉，只好答允。章先生聞說，非常惱火，派人扣下我的行李，而且威脅說，如果我當了南京的教育總長，就把我背信棄義的事情，由報紙上宣布出來……”
　　“啊？！”這倒是章太炎的性格。“后來我到了南京，面見孫中山，仍然想推辭任命，沒有成功。我只好寫了一份背約謝罪的廣告稿，寄給章先生的一位弟子，請他們刊登在報上。”
　　“我記得年初很出名的，是您和章先生聯名刊登的啟事，尋找失蹤的劉師培先生。申叔先生投靠端方，失陷四川，章先生和您，與劉先生雖然道不同，仍以朋友之誼，惜才之心發此啟事，又為他向民國政府求情。世人都很贊賞您二位的高義哩！”
　　蔡元培有些不好意思了，他摸摸唇邊的髭須：“你先生是很有見識的人，當然知道政治與學問，公德與私德，是要分開看。譬如太炎先生，我們是老朋友，他的性情，怎么說呢，用得上‘乖張’二字形容，然而他的小學及古文詞，確是可取。我們不可因他政治上的激進，就否定他學問上的高明。我再說一位，你先生想必也是知道的。”
　　“不知是哪位大賢？”“廈門辜鴻銘。他至今不肯去辮，忠清之心，明示于世，但我聽說他的英文程度，國中數一數二。現在是嚴幾道先生署理北京大學校長，我跟他提過，辜湯生這樣的人，應該延攬到大學里去。”
　　“那蔡總長聽過章先生對您教育政策的月旦么？”“略聞一二。太炎是比較峻急的人，所以他以為專門教育要優先實行。其實普通教育與專門教育，前者像人的神經與頭腦，后者像人的手足與肌肉，你見過有手有足卻沒有頭腦的人，能長久活在世間的么……”
　　外面響起了車鈴的催促。蔡先生朝我點點頭。“先生思捷識博，元培改日再請教。現下還要到財政部有個小會，只好怠慢先生了。”
　　我望著蔡總長漸遠的背影，以一個粉絲的心情，又默默鞠了一躬。回到現實，暗嘆一聲：世間已無蔡元培。