黃金時段的“肥皂紀錄片”

　　從那時起，BBC節目總監意識到此類觀察紀錄片不僅比電視劇便宜得多，而且還能達到同等收視率。
　　英國有句俚語類似于中國的“眾人拾柴火焰高”。最近，這個國家最好的一家紀錄片獨立制作公司就運用此概念，研發了一個很棒的新節目模式：將50個不相干的人聚在一起幫助某個人解決一個難題。
　　“The Audience”（觀眾）系列于9月13日在英國第四頻道開播。攝像機記錄了50個陌生人與節目主角相處的一周時間——這50人在主角家中或工作中以及休閑時刻觀察他的生活，發現問題的根源。之后，這50人將給出他們認為可行的建議。
　　該節目是傳統的觀察類紀錄片形態的最新發展，就像英國所有真實類節目，為了爭奪播出資源和黃金時段，不得不尋找更有平民趣味的審美一樣，此類節目與“草根”有難解之緣。
　　從上世紀90年代開始，觀察類紀錄片便從小眾精英“藝術電視”中脫胎而來。這一變革的起因非常偶然地來自一個名為“Driving School”（駕駛學校，1997年在BBC1播出）的微型系列片，記錄了四五個普通人在駕校學習期間充滿幽默感的努力。該系列短片在黃金時間播出后意外成為收視熱點。從那時起，BBC節目總監意識到此類觀察紀錄片不僅比電視劇便宜得多，而且還能達到同等收視率。于是，這種新型平民化紀錄片的成功使英國電視紀錄片得以復興，并在很多年里，與肥皂劇一同占據著英國電視的黃金時段。
　　平民化紀錄片聚焦于某類組織機構或者有限的地理區域，在“Driving School”之后，大批有關機場、飯店、醫院、游船等的觀察類紀錄片應運而生，最新的一部是關于公路貨運公司的。
　　所有這些觀察紀錄片都按照肥皂劇的結構剪輯，比如跟隨幾個主要角色，在他們的故事線索之間切換，所以又叫“肥皂紀錄片”。觀察紀錄片近年來最重大的突破是啟用多個固定攝像機，即所謂的“fixed rig”紀錄片。這在組織和技術上存在著很大挑戰。首個取得成功的是“The Family”（家，2008年在第四頻道播出），節目團隊用18個月時間尋找到一個典型又有親和力的英國家庭，之后全天候跟拍100天，在這家人的房中一共設置了21個小型無人值守攝像機和16個麥克風。攝像機的控制系統安排在隔壁別墅里，在那里，制片公司建了一個有30個屏幕的導播室，一個機器控制間，還為音頻部、視頻部以及場記流程區改造了房間，外加支持40個人能夠兩班倒的服務設施。在另一個地方，制作公司還租用了4幢房子，包了一家旅館，為2000盤素材帶、2000盤資料帶以及4000盤錄音帶建立了編輯和非線工作室。
　　此后，定位于產房、急診室等場所的“One Born Every Minute”（每分鐘一個）、“24 Hours in A&E”（24小時急診室）等相繼出爐……
　　這些黃金時段的觀察類紀錄片生于英國，最終又在美國生根發芽。2012年4月，美國AMC頻道播出了“The Pitch”（競標闡述），一部追蹤美國幾大廣告公司為爭取新客戶做方案闡述的紀錄片。該系列由一家英國紀錄片制作公司完成。
　　與此同時，英國天空電視剛剛宣布，他們已經委約制作一個大型觀察類紀錄片系列，記錄英國某小鎮若干個家庭的生活，要拍一年多。天空電視1臺將運用多機固定和單機跟拍結合的方式進行拍攝，并和Big Brother（老大哥）一樣，每天定時播