木棉花又開

　　陽春三月，又是木棉花開的季節。
　　記得第一次接觸到木棉花還是在十年前，那時候，我初來乍到廣州城，正在街上閑逛。忽然，身邊的路人驚叫道：“看，木棉！”我順勢抬頭仰望，見路邊聳立著一株高大挺拔的樹，姿態明顯與眾樹不同，那樹形魁梧，枝干舒展，在沒有一片樹葉的枝頭，開滿了火紅的花朵；那花的質地如同蠟質，色紅如血，碩大如杯……路上來往的行人都現出欣喜的樣子而紛紛駐足觀望，難道這木棉花的魅力也能同時吸引著土生土長的當地人嗎！？
　　這便是我初識木棉。
　　幾天后的傍晚，我獨自在河邊散步。見長滿青草的河岸邊散點著大大的橙紅色的花兒。我抬起頭尋找著這花朵的來源，又見一株高大的樹，挺拔偉岸，枝頭壓滿花冠。“是木棉？！”我心中一震，好奇心促使我走上去，彎腰拾起一朵，聞聞嗅嗅，竟有些鮮甜之氣撲鼻而來；肥厚碩大的花朵被紅彤彤的顏色如漆如膠般地浸漬著；五個肉質花瓣，向五個方向盡力地綻放，花瓣完整而堅挺，只在邊緣上稍微有些外翻，并沒有因為從高處墜落而受傷或缺失；花蕊齊整，排成三輪，雄蕊根根直立，合生成管狀，粗大而又纖毫畢現，互不干擾，各有空間，整齊得如梳子梳理過一般；花萼顏色略黑，似赭墨染過，緊箍著花冠，仿佛如皮革裁成一般；將整個花體托到手中，沉甸甸的頗有重感。恰如那懵懵懂懂的孩子不知酒力深淺，初飲便醉，而后便跌跌撞撞地撲倒在你懷里，卻還要紅紅彤彤地沉睡在你的手心兒里一樣。
　　樹枝上，炫爛奪目，鮮艷逼人的紅花點綴，宛如持續著的一場盛宴，也不需要有一片綠葉作陪，各個鮮紅斑斕，如醉如幻。不需要微風，只要酒酣，便倒頭栽下去，使得那滿樹的火紅剎那間就變成了一地的繽紛。
　　史載，南越王趙佗曾向漢帝進貢烽火樹，這烽火樹就是今天的木棉。在晉朝葛洪的《西京雜記》中曾將木棉稱為“珊瑚樹”：“高一丈二尺，一木三柯，上有四百六十二條”“至夜光景欲燃”。可見木棉樹在二千年前就曾經作為國禮在“花重錦官城”的長安，竟然還引發了不小的轟動。如果說這國賓般的榮寵還沒有使木棉出盡風頭的話，那么接下來七百多年之后，另外一件大事使木棉登上了至高無上的地位。這就是在南北朝時代的梁武帝蕭衍統治時期，佛教的第二十八代祖師達摩從印度東來，帶來了釋迦牟尼佛的正法印信：木棉袈裟。促進了大乘佛教在中國傳播，掀起了中國的文化史、思想史、宗教史等一系列的偉大變革。
　　而就在我們津津樂道地傳誦著這些經久不衰的故事，倘佯于文化中的“千年，萬年”中的時候。木棉袈裟與其織造的工藝一起，竟然不知從何時起消失得不知所終，無聲無息地湮滅于歷史的長河中了。直到今天，我們仍然對于木棉如何織成布匹的工藝方法無從知曉，只能對著古書中曾經記載的“木棉樹，二三月花既謝，芯為綿，彼人織之為毯……”，對于那“潔白如雪，溫暖無比”和“千年不蛀，千年不霉”的棉布而充滿想象和妄加猜測了。
　　當我們屢次為故事的如此終結而深感遺憾之時，而木棉，它卻恰如謙謙君子，早已經放下身段，“飛入尋常百姓家了”。在民間，繼續演繹它的傳奇。
　　信手翻開《本草綱目》，《海藥本草》，《開寶本草》等諸多的醫學典籍的時候，便可以見到記載著的木棉的多種藥用。花，皮，根均可入藥……從小小的牙痛，胃痛，祛火，消炎，止血，到大的疾病諸如風濕，骨折，腰腳不遂等等，木棉似乎無病不治；將其花朵曬干又可以熬粥或者煮湯，具有解毒，清熱，驅寒和去濕的療效，千百年來成為嶺南人的最愛。
　　走在嶺南的城際高速公路上，看車窗外一片翠綠，濃濃欲滴，片刻不歇。正當那層層疊疊的深淺不一的綠，翻滾著逼入你的眼簾，使你有些心煩意亂的時候。高大的木棉會猛然間突入你的視線，莖向高直，花朵火紅……如同造物主用畫筆把它作為打破那枯燥沉悶畫面的重要筆法。一棵棵古老蒼健的木棉樹，靜靜地矗立于山間田野，河邊溪口，稻田菜畦……粗壯青白的樹身，盤虬臥龍、旁逸斜出的姿態，向四周擎舉。光潔的樹枝上，墜滿了紅色的花朵，如同燃燒著的火苗，艷麗得灑脫，展示著自信，沒有矯揉造作，亦不剛直刻板，高潔而不矜持，挺拔而不率性，真如同天然的樹藝的展示。
　　每晚躺在