清境農場：清新空氣任君取，境地優雅是仙居

游覽車穿行在山間，一直是高山環繞、叢林密布，忽見一處視野空遠、芳草萋萋、游人如織，不用說，這就是傳說中高山環抱中的清境農場了。

藍天、云海、綠地、陽光、羊群、牧馬，還有草地上縱情地翻滾的人……這不是仙境，也不在夢中，它在清境農場。

農場位于群山環繞之中，北接合歡山系，東可見奇來山等，西臨梅溪，與中央東眼山相望，南臨萬大水庫，遠望玉山及阿里山山脈，西南望去可見埔里盆地。沿合歡山的山脊線規劃而成的山脊型農場，偶見一棵棵栓皮櫟和赤楊，孤獨地佇立在草原上。

青青草原，與小綿羊來一場親密接觸

我們沿著草原漫步。身旁，三三兩兩的綿羊們在悠閑地低頭吃草；放眼望去，綿延不絕的綠色草原，恍如置身童話王國中。可愛的綿羊群不時穿梭在大草原上，把飼料放在手心，可以和可愛的綿羊拉近距離，體驗與綿羊最親密的接觸。

每到假日，青青草原都會安排“綿羊秀”表演，來自紐西蘭農場的牧羊人表演牧羊犬趕羊秀、羊只拍賣與剪羊毛，活潑又逗趣的演出，總能獲得觀眾熱烈的掌聲，小孩子們尤其喜歡。我們參觀的時間恰逢周六，綿羊秀的表演場地前是人山人海，頗為壯觀，其受歡迎程度可見一斑。

在入園門口旁邊的綿羊城堡，圈養著不到半歲的小小羊只，很多小朋友用裝羊奶的小瓶哺喂小羊，專注的神態很有愛呢。這里還有馬術表演，是來自俄羅斯的馬術表演團隊，他們在觀山牧區馬術表演臺演出，馬上民族的馬背英姿讓人贊嘆。當然，游客也可以跨上馬背，體驗一把牧野馳騁的快感。

不久之前我剛剛去過內蒙的壩上草原，雖都叫草原，感覺卻大相徑庭。內蒙的草原給我的感覺是疏離的，我只是旁觀者；而清境草原卻是親切的，親切到你可以與它合為一體。草坪上有很多人或坐或躺，曬著暖洋洋的太陽，悠閑得很。

農場的前身，原是泰雅族人的獵場

聽說，在漢人進入山區之前，農場一帶原為泰雅族人的獵場及墾殖區。其燒墾的開拓方式，以致本地的植被早已被破壞，僅留下許多火災后的典型先驅植物，如高山芒，栓皮櫟等。根據泰雅族的族訓，在墾殖土地三年后需栽種臺灣赤楊10-15年，以利用臺灣赤楊根部的根瘤菌固定空氣中的氮，讓土壤變肥沃后再耕種。

日治時期，這里為馬場。日政府為控制原住民，沿泰雅族部落間的聯絡山徑開筑馬車可行的通道，而馬車所用的馬匹即在山間尋找合適的地點圈養，農場即為其馬場之一。后來，這里成為霧社牧場，放養黃牛。牧場范圍南起幼獅，北至松崗為界，牧場以自由放牧的方式經營，場內雜草沒膝，叢樹成林，黃牛三五在樹下啃草，松崗以外都是森林。

大約70年前，為安置來臺的退伍軍人，在此成立了臺灣見晴榮民農場，又因此地“清新空氣任君取，境地優雅是仙居”，更名為清境農場。

滿眼青翠的草坪，讓人難以想象早期此地曾是裸露的礫石屑。導覽的義工介紹說，當時為恢復草原，農場引進了水土保持性佳及耐踐踏的克育草，并以人工方式將一株株苗種栽植，才形成今日一大片的草原地。而如今平整的草原，一般不用割草機整理，放養的“羊咩咩”是最好的割草機呢。

穿越林間步道，移步換景樂趣無窮

清境農場四季皆可賞游，初春鶯飛草長，滿山遍野桃李爭妍，夏秋之際毛地黃和高山野花競相綻放，深秋楓紅燃燒在山巔水涯，冬天遠山積雪，又是另一番景致，耐人尋味。

穿越林間的特色步道，很有特色。一覽翠湖美景的“翠湖步道”，夏季還有螢火蟲飛舞；欣賞落日奇景的“落日步道”；沿途漫步在孕育宿霧茶的“茶園步道”；兩旁有高大柳杉環繞的“柳杉步道”；還有共有487個階梯的“步步高升步道”等，在蝴蝶季節可以賞群蝶飛舞，而階梯旁的楓樹與梅樹則在秋季時顯得特別美麗。一路由北到南相互連接的步道群，是青青草原至國民賓館間踏青、健行、賞景的連接網脈。

在臺灣眾多的農場中，清境農場可以說是比較成熟的觀光休閑區，在大陸的知名度也是最高的。這里的設施也比較齊全，國民賓館、青青草原、畜牧中心、旅游服務中心、游客休閑中心、壽山園生態區、清境小瑞士花園等，將自然景觀與農牧生產完美地結合在一起，即使在這里住上一個長假，也不會有任何不便之處。