他1943年出生于豫西南的一個貧窮的小山村。父親是個木匠,農(nóng)閑時節(jié)東家來西家去做點木器活養(yǎng)家糊口。為了供他讀書,從他記事起,母親總是把家里的雞蛋一個一個積攢起來湊夠他的學(xué)費,父親甚至把廚房的實木門窗卸下來賣掉。看著一貧如洗的家,年幼的他就知道只有知識才能讓他走出大山,擺脫貧困,改變自己一生的命運,因此,他格外珍惜來之不易的學(xué)習(xí)機會,從入學(xué)開始就養(yǎng)成了特別能吃苦的習(xí)慣。
1962年,19歲的他以全區(qū)高考第一名的優(yōu)異成績考入中國科技大學(xué)無線電電子學(xué)系。大學(xué)畢業(yè)他被分配到四川永川國防科委工作。隨后的十年動亂,他屢遭迫害,身體狀況不佳。1977年10月,他主動要求回到所在的家鄉(xiāng)——南陽科委工作。辭別時,曾傷感地填了一首詞,詞中“無才西蜀圖相仕,有志南陽學(xué)躬耕”,表明其心跡,意思是說自己不能像諸葛亮一樣在西蜀成就一番大業(yè),就學(xué)諸葛亮在南陽做點實事吧。
當(dāng)時,我國正處于計算機技術(shù)推廣初期,漢字輸入一直是困擾國人的一大難題。因此,在國內(nèi)外曾經(jīng)有很多人論斷:計算機是漢字文化的掘墓機,中國人要么不用電腦,要么廢除漢字。其間,本地引進一臺日本人發(fā)明的漢字照相排版植字機,但該機器漢字輸入時不能校對,一出錯就要重新照相制版,非常麻煩。后來嘗試使用“幻燈式”鍵盤,效果仍不理想。為此,單位撥給他3000元專項經(jīng)費讓他搞試驗。
剛開始,他只是想找一個現(xiàn)成的輸入方案,用這個輸入方案做一個鍵盤,來解決漢字照相排版的校對問題。但幾經(jīng)周折,最終沒能找到好的漢字輸入方案。為此,他來到上海、杭州等科委情報所翻閱國內(nèi)外相關(guān)資料,由此踏上了壓縮鍵位進行漢字輸入的艱難歷程。
為了壓縮計算機的鍵位,他把《現(xiàn)代漢語詞典》中的11000多個漢字,全部寫到每一張卡片上,然后根據(jù)漢字的形體特點,將預(yù)先設(shè)計的字根編碼制成鍵位卡片,從最早的188個鍵位壓縮到138個,接著從138個鍵位壓縮到90個,再接著從90個鍵位壓縮到75個,最后,從75個鍵位壓縮到62個。62個鍵位是當(dāng)時國內(nèi)最好的方案之一。
“沒有走投無路寢食不安的焦心煩惱,就不可能產(chǎn)生突破。”他沒有就此罷休,奮力向48個的標(biāo)準(zhǔn)鍵位邁進,接著他成功做成了40個鍵位,并向26個鍵位的目標(biāo)沖刺。這時,上級給他撥付10萬元專款,并送給他一臺日本產(chǎn)的當(dāng)時最好的PC8801計算機,搞了4年計算機漢字編碼的他,終于有了自己的計算機。
1983年,他以多學(xué)科最新成果的運用、集成和創(chuàng)造,首創(chuàng)了“漢字字根周期表”,研究并發(fā)明了五筆字型輸入法,在世界上首次突破漢字輸入電腦每分鐘100字大關(guān),先后榮獲美、英、中三國專利,引發(fā)了漢字輸入技術(shù)的第一次革命,被國內(nèi)外專家評價為“其意義不亞于活字印刷術(shù)”。
隨后,他用15年時間推廣普及,使五筆字型輸入法覆蓋國內(nèi)90%以上的用戶。1984年,他第一次在聯(lián)合國總部演示時,漢字在電腦屏幕上以每分鐘120個字的速度跳出,在場的官員驚呆了,一位聯(lián)合國官員下意識地把鍵盤翻過來看看,檢查一下其中有沒有“貓膩”。他先后5次應(yīng)邀赴聯(lián)合國講學(xué),使該輸入法在全世界得到廣泛應(yīng)用。
后來,他不斷對y3T7jzgfXgx4nTYWrs44HQ==五筆字型輸入法進行創(chuàng)新改進,先后推出了95王碼、五筆數(shù)碼和標(biāo)準(zhǔn)五筆等專利技術(shù),讓古老的漢字跟進了數(shù)碼時代。1998年2月,他發(fā)明了我國第一個符合國家語言文字規(guī)范、能同時處理中日韓三國漢字、具有世界領(lǐng)先水平的“98規(guī)范王碼”,同時,推出世界上第一個漢字鍵盤輸入的“全面解決方案”及其系列軟件,成為我國漢字輸入技術(shù)發(fā)展應(yīng)用的里程碑。隨后,他歷時6年,投入1000多萬元資金,發(fā)明了“大一統(tǒng)五筆字型”,借此一統(tǒng)五筆字型市場,推動輸入軟件正版化。目前,在全國億臺計算機中,百分之九十以上安裝有五筆字型輸入法。
當(dāng)五筆字型輸入法開始普及的時候,他就有一個想法,與其讓別人去移植五筆字型,還不如自己移植好了賣給他們。于是,他創(chuàng)辦了自己的王碼電腦公司,經(jīng)營五筆字型的使用軟件,當(dāng)年純利潤就達(dá)到上千萬元。為了盡快推廣普及五筆字型輸入法,造福社會,他做出了一個驚世駭俗的舉動:他在人民大會堂公開宣布,王碼電腦公司將本來可以產(chǎn)生巨額效益的最新成果——王碼5.0版漢字操作系統(tǒng)軟件向國內(nèi)不加密開放。這就是說,中國人可以不付任何代價使用這種系統(tǒng)軟件!
他就是王永民,現(xiàn)任中國科協(xié)委員、中國民營科技實業(yè)家協(xié)會副理事長、北京王碼電腦總公司總裁。30年來,用他發(fā)明的“五筆字型”,開創(chuàng)了電腦漢字輸入的新紀(jì)元,被人們譽為“當(dāng)代畢升”、“中國的比爾·蓋茨”。三十年磨一劍。當(dāng)記者問起他成功的秘訣,他總是平靜地說:“我只是一介書生,半個農(nóng)民,干好一件事情,絕對是不簡單的。我的本質(zhì)就是充滿激情去創(chuàng)造新的東西,埋頭把事情辦得比期望的好。”
(編輯 辛英)