什么是科學精神

■李醒民

什么是科學精神

■李醒民

“科學精神”一詞當今不僅頻頻出現在學人的論著中，而且也經常流露在社會公眾的言談中。但是，究竟什么是科學精神，并非人人耳熟能詳。

在這里，我首先給科學精神一個界定。科學精神是伴隨近代科學的誕生，在繼承人類先前思想遺產的基礎上，逐漸發展起來的科學理念和科學傳統的積淀，是科學文化深層結構（行為觀念層次）中蘊涵的價值和規范的綜合。它主要生發于科學信念、科學方法、科學思想和科學知識，并在科學活動和科學建制中力行和發揚光大?？茖W精神是科學本性的自然流露或延伸，體現科學的哲學和文化意蘊，是科學的根本、真詮和靈魂。通過科學傳播、科學學習、科學訓練、科學研究，它能夠內化為人的科學心態即科學的心智框架、科學的心智習慣、科學思維方式和科學良心，外化為人的科學態度、科學道德與社會的科學心理風氣。科學精神充分體現了科學的優良傳統、自主意識、價值取向、精神氣質、認知模式、道德律令和行為準則。它是科學人應該具有的精神，是多數科學人事實上或多或少具有的精神，也是非科學人能夠領悟和習得的精神。人們既能夠從科學的成功、健康發展中洞悉科學精神，也能夠從科學的遭劫、失敗、挫折、異化、病態停滯中窺見科學精神。

作為一種知識體系、探究活動和社會建制的科學，畢竟是外在于人的，它怎么會具有“精神”呢？這是因為，科學的知識體系是人創造的，科學的探究活動是人參與的，科學的社會建制是人建構的，自然而然地，科學便打上人的“精神”（spirit）的印記，從而具有波普爾所謂的“世界2”或“精神狀態的世界”的品性。與此同時，科學正好處于“世界3”或“思想內容的世界”，它本身也蘊涵著并散發出固有的“時代精神、態度、活力”（spirit）。這樣一來，人賦予科學的“精神”以及科學自身擁有的“精神”便水到渠成地合二而一了。于是，科學具有自己的“精神”即科學精神——這也是科學對自己的“自我意識”。

要對科學精神有所把握，最重要的是要了解它的內涵或構成要素，以及它的整體結構。科學精神以追求真理作為它的發生學的和邏輯的起點，這是一個歷史的事實，而邏輯起點則是由無意識的心智本能和樸素的求知欲望發展而成的科學信念和科學預設。于是，追求真理乃至“為知識而知識”、“為真理而真理”，成為科學精神的“原始公理”，也是科學精神的“絕對命令”。我們所謂的真理，當然是指相對真理而非絕對真理，是近似的、暫定的真理，而不是一勞永逸的、萬古不變的真理。

在科學中，通向真理的惟一道路是實證的和理性的道路：實驗的嚴格檢驗和理性的無情審查。因為真理是已經或即將被實驗或經驗證實或確認的命題——已經被證實或確認的就成為我們所謂的相對真理，即將被證實或確認的可以稱之為潛在真理；還因為真理是理性可接受性的理想化，是合理性的命題——不僅合乎人的理性，而且與其他合理性的理論相容。于是，由追求真理的邏輯起點水到渠成地導致科學精神的兩大支柱——實證精神和理性精神。這兩大支柱支撐著科學精神的整個規范結構，乃至支撐著科學的摩天大廈。

在科學中惟一不變的是，針對實在世界或實在世界的表象即人的經驗衡量人的觀念，具體地講，科學基于事實，科學實驗是科學定律和科學理論的最終源泉和檢驗的最高標準。凡是不能通過實證這一關口的命題，都不能算做科學，都被暫時擱置或排除在科學的大門之外。因此，質而言之，科學即是實證科學。這就是科學的實證精神。科學的實證精神使科學有別于其他知識體系或觀念形態。凡是科學家，無不堅持科學的經驗原則，浸透實證精神。他們都明白科學的實證精神的真諦：實驗是真理的惟一源泉，科學在結局和起源上都是實證的，基于事實是科學方法和科學的心智框架的特征。科學的實證本性或實證的方法、思維方式、心智框架等，構成科學的實證精神。

科學的理性精神與實證精神可謂“落霞與孤騖齊飛，秋水共長天一色”。像實證精神一樣，理性精神是科學精神的另一大支柱和根本要素。這是因為，科學具有兩面性質：經驗性質和理性性質。前者以可檢驗性和預言能力為表征，后者以抽象性和簡單性為表征。這尤其是因為，科學是理性的代表或化身，理性方法的典范，理性精神的用武之地。科學生活質而言之是典型的理性生活，即按正確的理由和合理的根據而進行探究活動的生活形式。我們的科學知識前沿涉及的東西，像空間、時間、質量、相互作用、宇宙或自然的韻律和圖式等等，都隱含在物質的深層結構中。這些對于感官來說并不是顯而易見的，但是理性或理智卻至少可以部分地把握它們。理性在科學中的作用，由此可見一斑。更不必說感官提供給我們的假象要用理性鑒別和矯正了，更不必說感覺資料要用理性整理和詮釋了。因此，科學是而且必須是理性的或合理性的?？茖W是理性的，這是一個歷史的和現實的事實?？茖W必須是理性的，是因為科學的追求是理性的追求，科學活動是理性人的有理性的活動，其結果是打上理性印記的融貫而系統的知識。理性精神促進科學的誕生和發展，科學的成長又反過來發揚光大理性精神，并進而造就理性生活，使理性精神深入人心，乃至成為現代社會的中心價值和道德信念。科學文化的一大特色就是它的理性精神，理性精神可以說是科學文化的特征和標識。

科學的實證精神和理性精神各自代表了科學中的經驗論和理性論的要素或傾向。它們雖然有所不同，乃至形成人的思維的兩極，但是在科學中，二者卻是珠聯璧合、相得益彰的。它們在科學中相互限定、彼此補充，而不是相互對立、彼此排斥——科學就是在二者必要的張力中不斷進步的。由于科學的外部條件（尤其是自然界的客觀存在）的約束，二者在科學中均未以、也不可能以激進的或極端的形式出現，卻在某種實在論的基礎上統一起來，從而成為卓有成效的思維方式、時代精神乃至人的價值。

科學的實證精神和理性精神兩大支柱并非孤立地聳立在那里，其上還支撐著其他次生精神或衍生精神，比如懷疑批判精神、平權多元精神、創新進取精神、糾錯臻美精神、謙遜寬容精神等。懷疑批判精神使科學和人保持青春活力，平權多元精神使科學和人祛除惟我獨尊，創新冒險精神使科學和人永遠求索前進，糾錯臻美精神使科學和人不斷精益求精，謙遜寬容精神使科學和人永生虛懷若谷。這一切精神要素最終把科學和人導向最終歸宿——自由。

至此，我們可以勾勒科學精神的整體規范結構了?？茖W精神以追求真理作為它的發生學的和邏輯的起點，并以實證精神和理性精神構成它的兩大支柱。在兩大支柱之上，支撐著懷疑批判精神、平權多元精神、創新冒險精神、糾錯臻美精神、謙遜寬容精神。這五種次生精神直接導源于追求真理的精神。它們緊密地依托于實證精神和理性精神，從中汲取足夠的力量，同時也反過來彰顯和強化了實證精神和理性精神。它們反映了科學的革故鼎新、公正平實、開放自律、精益求精的精神氣質?？茖W精神的這一切要素，既是科學的精神價值的集中體現，實際上也成為人的價值，因為它們提升了人的生活境界，升華了人的精神生命，把人直接導向自由。在這種意義上可以說，科學精神是科學的生命，也是人的生命。

（作者單位：中國科學院研究生院）