你有顆“數字閱讀腦”嗎？

我喜歡閱讀，每年花在實體或網絡的閱讀時數和作品數，在臺灣總人口或華語地區總人口，應該可以擠進前面百分之一行列。但在數字世界中，我還不夠快；或者，更精確地說，我還被“嫌”不夠快。

奧多比（Adobe Systems ，一家總部位于美國加州圣何塞的電腦軟件公司）臺灣分公司銷售技術顧問夏榮慶，在一篇博文中說：“科技產業走向倍數發展不僅是這兩年的事，主流關鍵技術的變革、市場趨勢的改變，往往以季甚至月作單位。這種節奏對于出版社、雜志社等傳統產業來說，卻是無法想象的快。”

“當時代走向數字出版，腳步僅會越來越快，等待時機成熟，想要后來居上的可能也只會越來越小。出版業者若是改變不了節奏，或許未來數字出版機制成熟時也難以翻盤，因為它們所面對的不會是過去紙本出版的競爭者，而是另一批具有數字基因的內容產出者。”

我當然知道他在提醒、警示的是傳統出版業者。站在科技這一端，肯定覺得上游的內容供貨商食古不化，作者裹足不前，律師和版權專家專門找麻煩；而讀者，使用行為跟不上市場技術可以達到的境界；數字付費閱讀的市場組態，遠遠夠不上商人的預期。尤其，在華人地區，在漢字生活圈，所謂的付費數字閱讀依然是個謎。而只要不屬于科技業陣營，都被視為是遠遠追不上科技變化的一群。

盡管不算任一陣營的“從業人員”，但我完全可以體會兩撥人馬的各自心結，或者說，信奉的主張。值得注意的是，科技人或科技樂觀主義者不斷強調商機（盡管在傳統業者聽來簡直更像“威脅”）之外，他們近來喜歡從“認知”與“心理”等思考與行為模式，與批評者更深一層交手。那篇頗為轟動的《谷歌把我們變笨了嗎？》文章中，引述心理發展學專家瑪莉安·沃夫（Maryanne Wolf）的話：“人類的大腦并非由我們讀了什么，而是由我們如何閱讀來形塑。”無疑是相當具代表性的亮點事件。

任何內容的數字化，真的不只是方便，還形塑我們的大腦？人類若一旦被科技改變了大腦，所謂“商機”，在我眼中已經變得次要，我們不該更關心網絡科技如何影響我們的教育、社會、政治、文化？

現在討論數字產業，除了少數教育專家、科技哲學家或其它人文學者，有過一些對人性、心靈、思考習慣的擔憂與抨擊，幾乎少有人關心“媒體形塑大腦”這一塊，就算以上這些寥若晨星的異議，通常也會被科技產業界、科技創投界、科技媒體界重磅反轟回去。

是啊，數字就是王道，誰能出言阻止？多數業者，誰敢自曝“老古板”心態？就算跟不上或決定不跟，也很少會公開表態。

回想蘇格拉底曾擔心書寫文字會傷害真正的思考與記憶，“他們將停止運用記憶而變得健忘”、“他們會被視為博學多聞，其實在多數領域仍相當無知”、“他們將充滿自負的假聰明，而不是真智慧。”多么古典（但未必正確）的悲嘆；現在的學者則擔心人類受到新一波數字化媒介的損傷。

老化問題專家蓋瑞·斯穆爾（Gary Small）提出：“高科技革命讓我們陷入‘持續性局部關注（continuous partial attention）狀態。”并強調這“不能與‘同時處理多重任務（multitasking）混為一談。”索妮雅·魯比安（Sonia Lupien）研究發現，自尊心與腦內“海馬回”的大小成正比。蓋瑞·斯穆爾進而指出，“人們一旦習慣這種‘時時刻刻上網狀態，就會熱衷于永不間斷的聯線，這樣可以滿足他們的自尊心和自我價值感。”所以，我們保持聯線，知道一堆朋友動態，猛刷屏（當然不是看長篇大論深度文章而只是看新聞或臉書、微博），增大了我們的海馬回，卻未必發展出真正的多任務，更不要說長智慧？

畢竟，某個年紀以上的人還經過紙本閱讀與書寫的年代，不管看報紙雜志書籍，甚至自己手寫日記、記事本，我們再怎么數字化，但仍保有之前大腦神經元在實體文化階段習得的記憶和技巧。真正的實驗（與考驗），要在更后面一代中才能看出長期影響。那些從出生就被計算機和網絡包圍的世代，從稚齡就拿著爸媽手機與平板計算機打游戲的一群（他們一旦看到傳統童書，會不自覺用手指戳著、揮著，疑惑頁面怎么不動）。他們才真正自然而然形成現在科技樂觀主義者呼吁的“數字閱讀腦”；還不只是“數字閱讀腦”，還變成“數字創作腦”、“數字表達腦”。

但那時，他們還能與我們傳統腦比對嗎？他們的認知空間里，還覺得這是一個問題嗎？對于不存在的東西，已經質變的腦要如何“羨慕嫉妒恨”？我很好奇。