關于彩禮返還若干問題的探析

謝立明 解本君

[關鍵詞]彩禮；結婚登記；返還

婚約彩禮是附有解除條件的贈與，隨著男女雙方當事人婚約的解除，彩禮也應返還，但我國《婚姻法》司法解釋（二）關于彩禮返還的規定仍有待進一步完善。而且近年來隨著經濟的發展，這一舊俗不僅沒有被摒棄，反而大有越演越烈的態勢，彩禮的數額不斷攀升，許多人因婚致貧，讓結婚背上沉重的負擔，甚至望婚興嘆。同時，隨著近年來離婚率的升高，也導致彩禮糾紛不斷增加，甚至為此激化矛盾。因此，妥善處理好彩禮糾紛，對案結事了，倡導健康文明的婚姻觀，促進社會和諧具有重要現實意義。

彩禮，是以締結婚姻關系為目的，男女一方向另一方索要一定數量的財物或者金錢。這種給付，從表象上看，是自愿行為，但從實質上講，彩禮是借婚姻關系索取財物，某種程度上是封建婚姻思想的遺留，與現在提倡的自由戀愛及現代婚姻法規定相違。但由于這種風俗留傳較久，且雖然各地風俗不同，但彩禮的習俗大都存在，只是做法上不同而已。

雖然最高人民法院的司法解釋為我們審理彩禮糾紛提供了法律依據，但在實踐中糾紛情況多樣，并不是規定中列舉的三種情況所能包括，對這些規定以外的情況如何處理，尺度如何把握，成為審理此類糾紛的困惑。

一、雙方未辦理結婚登記而同居生活的

最高院司法解釋中規定的第一種情況，本意應是指雙方建立了戀愛關系，給付了彩禮，但未辦理結婚登記手續，這種情況下，雙方戀愛關系破裂，贈與所附的條件沒有成就，一方收取的彩禮應當退還對方。但實際中，事情并不這么簡單，有的人在戀愛期間已經同居生活，后因關系惡化致戀愛關系破裂，有的人已經以夫妻名義生活較長時間，甚至已經生育小孩，只是沒有履行婚姻登記手續，這種情況下，收取的彩禮如何處理，存在較大爭議。由于我國依然存在結婚不登記的情況，而且在有的地方還較為普遍，法律對此并非一概否認，如依然承認事實婚姻的存在，因此，對未辦理結婚登記手續的，應在適用司法解釋規定的基礎上，根據具體情況處理。

對于戀愛期間同居，但因故導致戀愛關系破裂，未成就婚姻的，原則上應當按照司法解釋的規定，視為未成就婚姻關系，贈與所附的條件沒有達到，贈與即不成立，對收取的彩禮應當予以返還，而且這種返還應以全額返還為原則。這里的同居，僅僅是戀人之間的同居，對外不是以夫妻名義，也沒有舉行過結婚儀式，即從法律上與風俗上均沒有成立婚姻關系，視為符合司法解釋規定的情況，按照司法解釋規定處理。

雙方以夫妻名義已經共同生活較長時間，社會也均認為其是夫妻，而且大多數都按風俗舉行了結婚儀式，這種情況屬于形成實質婚姻，但未成立法律婚姻關系。由于成立法律婚姻關系是《婚姻法》對結婚登記制度的強制管理要求，所以，雖然這種情況下實際上已經符合結婚的實質要件，但未能成就法律要件，因此，也應視為贈與條件不成熟，對收取的彩禮仍應負有返還義務。

二、雙方雖辦理結婚登記但共同生活較短時間的

最高院司法解釋中規定的第二種情況，是指僅在形式辦理了結婚登記，但雙方沒有共同生活，即有名無實。在這種情況下，雖然形式上婚姻關系成就，但因為雙方沒有共同生活，應視為婚姻關系未完全成就，對收取的彩禮也應當予以返還。

一種是辦理結婚登記前雙方即共同生活。這里又存在二種情況，戀愛期間的同居與后補辦結婚登記手續的同居。戀愛期間同居已經不是個別，但這里的同居，應當理解為僅僅是同居，不具有婚姻上共同生活的意思，因此，這種的同居生活，一般不對抗彩禮返還的請求。但如果是雙方先舉行結婚儀式，以結婚為目的的共同生活，則應當另當別論。如果雙方本著結婚的目的，而且事實上也是以夫妻名義，社會也認為他們是夫妻的，只是未履行婚姻登記手續，即使在補辦結婚登記手續后雙方即離婚的，也不應認為未成就婚姻條件，應當認為贈與成立，對一方收取的彩禮不應予以返還。

另一種是辦理結婚登記后存在較短共同生活時間。男女雙方辦理了結婚登記手續后即在一起共同生活，包括未舉行結婚儀式的共同生活與舉行結婚儀式的共同生活。一般而言，如果生活時間不足半年，甚至更短的，應當視為較短，因為這個時間比一輩子的婚姻生活相比，實在是較短，如果生活時間在半年以上，則不宜認為較短。

三、導致生活困難的理解

根據最高院司法解釋規定，在既辦理了結婚登記，又共同生活一段時間后，如果因為婚前的彩禮給付導致婚后生活困難的，此時，收取的彩禮也應予以返還。這里關鍵是對生活困難的理解，這不是一個量化的概念，在實踐中不易把握。根據最高院司法解釋理解與適用中的說明，這里的生活困難是指絕對的生活困難，而非相對生活困難。所謂相對生活困難，是因為彩禮的給付導致生活支出減少、生活水平相對降低，這對所有給付彩禮的婚姻幾乎都存在著這種情況，而絕對困難是指因為彩禮的給付導致給付人不僅生活水平下降，而且不足以維持當地一般生活水平，也就是平時所說的困難戶，符合低保標準的情形，而這種困難的原因就是因為彩禮的給付，而非其他原因導致。此時，雖然雙方婚姻的形式與實質要件均已成就，贈與已經完全成立，但因為考慮到這種贈與的非自愿性，如果因此產生不良后果，還應當從維護婚姻自由、法律權威角度對給付人予以適當保護。此時，給付人應當對符合絕對困難的情況承擔舉證責任。□（編輯/劉佳）