基于國際化人才培養的高校商務英語課程建設

宋娜娜

(上海交通大學,上海,200240)

1.引言

作為大學英語教學的重要組成部分,商務英語已經成為英語教學中不可忽略的內容(江春、丁崇文2004:31;翁鳳翔、辛瑞娟2012)。通過在大學英語課程體系中融入商務英語的教學,各專業的學生不僅能提高英語聽、說、讀、寫、譯等語言應用技能,還能了解到管理學、經濟學、金融學、會計學、營銷學、法學、國際貿易等學科的知識；在掌握國際通用語言的同時,發展國際視野和跨文化溝通能力,擁有現代管理意識和創新能力,從而實現我國高校培養高水平、高素質的國際化人才的教育目標。

2.商務英語教學的發展歷程

商務英語在英語國家作為一門學科已經發展得較為成熟,是專門用途英語(ESP)學科中的一個強勢分支。據調查(Howatt 1988),16世紀的英格蘭就已有學校教授商務英語。目前,英國的牛津大學、巴斯大學、圣安德魯斯大學、謝菲爾德大學等著名院校都開設了商務英語課程,劍橋大學考試委員會(UCLES)向全世界推出了國際性商務英語考試(BULATS、BEC)；倫敦商會設立了商務英語證書的培訓和考試(LCCIEB),全世界每年的考生多達80多萬。美國的哈佛大學、斯坦福大學、伯克利大學、普林斯頓大學、華盛頓大學等院校也都設置了商務英語課程,休斯頓大學的亞美研究中心還開設了專門面向中國學習者的高級商務英語課程。

在英國以外的歐洲國家,商務英語也是商學院和大學商科普遍開設的課程,一些院校還設有相關的碩士和博士研究生課程。稱為“商業托福”的托業考試(TOEIC),作為世界頂級商務英語能力測評方式,在全球的考生累計超過600萬。同時,由劍橋考試委員會開發的商務英語證書考試(BEC),目前已成為中國第二大海外英語考試,考生數僅次于雅思(IELTS)。可見在當今社會中商務英語的價值與作用日益凸顯,受到了越來越多人的青睞。

我國的商務英語教學始于20世紀50年代,最初稱為外貿英語,并一直沿用到80年代。教學內容主要圍繞外貿英語函電和外貿英語口語等展開。到了90年代,由于我國的經濟逐步與世界接軌,國家的商務活動已不僅限于經貿的范疇,還延伸到金融保險、工商管理、投資融資、涉外法律、信息技術、現代物流等一系列領域。高校的外貿和外語教育也相應地不斷改革,課程設置和教學內容不斷擴展,商務英語也逐步取代了外貿英語,從一兩門課發展成為涉及國際商務各個領域,由多門課程組成的一個學科體系。據不完全統計,我國開設商務英語課程的大專院校已由20世紀80年代末的300余所擴大到了目前的800多所。商務英語教學已成為我國高等院校培養國際化復合型人才的一項重要措施。

商務英語作為應用語言學下屬的專門用途英語的一個重要功能分支,有這一領域自身特殊的理論問題以及學科得以建立的理論基礎。林添湖(2004:28)認為支撐商務英語“至少有應用語言學、社會語言學、語用學、人力資源理論、跨文化交際學和現代(外語)教學論等六個方面”的理論依據。此外,也有不少學者從語料庫語言學(陳潔、韓萍2006)以及語言經濟學(莫再樹2008)等角度對商務英語教育培養模式和課程體系進行研究和探討。這些都促進了商務英語教學的快速發展。

1995年我國的碩士研究生專業目錄中,商務英語已被列入“語言學與應用語言學”學科中。教育部近年已批準在高校本科招生專業中設立商務英語專業,2007年對外經貿大學成為全國首個經教育部批準開設此專業的大學,2008年又有廣東外語外貿大學和上海對外貿易學院兩所大學通過審批。目前,可以招收商務英語專業本科學生的高校已達15所,包括上海財經大學、上海外國語大學、西安外國語大學等。商務英語本科專業的成功設立,標志著商務英語經過50多年的發展,已經在我國高等教育專業序列中取得了應有的學科地位,這也意味著商務英語將作為一門適合我國經濟發展和社會需求的獨立專業繼續獲得發展,將成為我國培養國際化人才的又一有效模式和新型途徑。

3.我國高校商務英語選修課程發展的機遇與挑戰

調整大學英語的教學目標和課程設置是各個高校英語教學改革的主要任務。目前,對我國大學英語教學乃至整個英語教育體系最大非議是基礎教學階段過長、效果與投入極不相稱。針對這一現狀,許多高校根據學分制和分層次、分類別組織教學的思想,把過去以基礎英語教學為主的單一的大學英語教學體系劃分為兩個模塊,形成“3+1”的教學模式。第一模塊為綜合英語課程(分為1至3或4級,共占10-12個學分),目的是保證所有學生打好扎實的語言基礎,形成良好的學習習慣。第二模塊為提高選修課程(有的學校稱為高級選修課、必修選修課、英語應用技能課程、能力提高課、能力拓展課、能力專向培養課、專業英語課等,一般3-6個學分),學生可根據自己的實際語言水平和興趣選擇綜合英語課程級別的起點和不同的提高課程。這樣形成了多種形式的課程組合,其教學和學習目的也呈現多元化的趨勢,最大程度滿足了學生英語學習個性化的需求,有效地提高學生的語言應用能力、交流溝通能力和綜合文化素養。

通過對包括清華大學、北京大學、中國科技大學、天津大學、華中科技大學、同濟大學、上海財經大學等二十多所不同特色的名校進行調研,我們發現在這些英語選修課當中,商務英語類課程(如國際商務英語、職場英語、商務寫作、外貿英語等)越來越受到學生的歡迎。這主要是因為隨著中國與國際市場的交往越來越頻繁,社會越來越看重既有專業知識,又具有良好英語交際能力,能熟練地運用商務知識與外商進行技術交流、談判與合作的人才。學生學習的目的性強、期望值高,這就為商務英語課程在大學英語體系中的建立和發展提供了堅實的基礎和廣闊的空間。

商務英語的發展躍上了新的臺階,同時也面臨著嚴峻的挑戰。目前,商務英語選修課程設置遠不夠完善和健全,更沒有從商務英語學科建設高度上,對課程體系進行系統化研究和建設。存在的問題主要表現在:課程體系設置不合理,無法突出其“商務”特性,存在著語言技能學習與商務專業知識比例失調的現象；教學目標定位不清,課程內容缺乏科學、嚴謹的規劃,具有較大的隨意性；專業的師資隊伍嚴重匱乏,許多任課教師不具備豐富的商務知識或實踐的背景,無法有效地開展商務英語教學；教材單一、課時太少。很明顯,這種狀況難以滿足廣大高校培養一流的國際化人才的需求,并與大學英語教學改革的目標相差甚遠。如何確定培養目標、制定教學大綱、推進商務英語選修課程建設是目前所有院校亟需解決的問題。

4.國內外可供借鑒的商務英語教程體系

商務英語課程作為一門日臻成熟的學科,具有豐富的系統性、科學性和實用性。但是面向廣大非英語專業學生的商務英語選修課,屬公共英語提高課程之一,由于學時、學生水平和發展定位等多方面的原因,其教學內容和教學方式還需作許多調整。我們可以借鑒國內外先進的商務教程體系,制定出既符合各個高校實際情況,又能與國際接軌的課程大綱。在這里,我們分英語國家商務英語課程、非英語國家商務英語課程,以及中國高校的商務英語專業課程進行探討,分析商務英語課程發展的趨勢,并以此提出改進高校商務英語選修課程設置的建議。

第一類對象為英美等英語國家高校的商務英語課程。我們發現這些高校開設課程比較側重于語言能力和跨文化交際能力的培養,比如美國喬治亞理工大學為ESL(英語為第二語言)學生開設的商務英語課程,主要目標是提高學生在商務環境中的口頭和書面表達能力,形成一定的商務理解和創新思維能力。學習者圍繞一些與公司、產品和客戶有關的案例進行討論,培養良好的傾聽、談判、說服、演示等交際技巧和決策能力,同時進行不同類型的商務文書(如備忘錄、商務報告等)的寫作訓練,提高商務書面溝通能力和分析處理問題能力。而斯坦福大學的商務英語課程則以任務型教學為設計理念,通過讓學習者在各種模擬的商務語境中分別扮演不同的角色,把所學的語言知識和技能靈活地運用到真實的商務交際活動中,有效地提高實際語言應用能力,培養學生探究、協作與創新精神。

第二類為非英語國家商務英語課程。為實現國際化辦學的目標,許多非英語國家和地區的院校都開始用英語教授國際商務管理和國際金融等專業課程。確切地說,這里調查的是“英語商務課程”,而非“商務英語課程”。開設這些課程的都是世界頂尖的商學院,具有超前把握未來世界演變趨勢的能力,對這些課程進行系統地對比分析,我們可以全面、深入地了解商務專業的重點領域和發展方向,更準確地制定出適應國際化社會的商務英語課程體系。

據了解,荷蘭是歐洲大陸上最早開始用英語授課的非英語國家,它最負盛名的專業是商科,荷蘭的商學院全部被列入“全球商學院100強”之列,管理理念和課程體系都十分先進。法國有將近230所高等商學與管理學院。不同于法國的公立綜合性大學,這些商院在專業設置上更有針對性,側重于開發應用型課程。不少商院的課程使用英語教學,采用實習與國際交流密切結合的教學方法。所開設的相關課程中重復率較高的有:國際管理(75%,包括人力資源管理、組織行為學、戰略管理、項目管理等)、國際貿易(65%,包括全球貿易與投資、國際結算、跨國文化學等)、國際金融(65%,包括國際會計、金融市場、財務審計等)、國際營銷(50%,包括市場營銷、歐洲市場、銷售學、國際商業市場戰略等)和電子商務(25%,信息系統管理、國際信息技術等)。

第三類為國內高校商務英語專業。通過對上海對外貿易學院、對外經濟貿易大學、廣東外語外貿大學等一些開展商務英語教學起步較早的學校進行調查,我們發現,這些學校的商務英語課程設置主要分為語言技能、跨文化交流、商務知識三個模塊。語言技能課程包括綜合英語、高級英語、英語聽力、英語口語、英語寫作、筆譯、口譯等,跨文化交流課程包括英語國家社會與文化、英語語言學基礎、英美文學選讀、英美國家概況、跨文化交際等,商務知識課程包括西方經濟學、宏微觀經濟學、當代商業概論、商務倫理學、管理學原理、營銷學原理、創業與創新、國際貿易實務、國際金融、國際商法、商務統計、商務談判、外經貿英語函電等。這些學校在商務英語專業方面已建立起一套較為完整和科學的課程體系。

5.基于國際化人才培養的上海交通大學商務英語選修課程建設

課程建設是一項系統工程,涉及教學目標、教學內容、教學方法和手段、教師隊伍建設、教學評估等方面。課程建設的質量直接關系到高校的教育教學水平及人才培養的質量。為進一步深化教學改革,盡快培養符合社會發展需要的國際化人才,上海交通大學商務英語課程組對課程設置體系進行了大膽創新,以科學先進的教育理念、新穎獨特的教學模式、豐富實用的教學內容,構成高效商務英語學習環境,極大地提高了學生的學習積極性。概括起來要有以下特點:

第一,遵循國際化和個性化相結合的原則

學校課程組,一方面充分汲取和利用世界名校先進的課程理念和教育資源,在教學內容中盡可能注入最前沿的國際信息,使培養的人才真正具有21世紀的國際競爭力；另一方面,以學校的具體情況和學生的實際需要為出發點設計課程,為學生實現個性化發展提供最大的選擇空間。

ESP研究者(Hutchinson & Waters 1987；Strevens 1988),都強調了分析學生的學習目的和特定需求對課程設置的重要性,而商務英語作為ESP的一個重要分支,其語言特征和語用功能都具有更為多樣性和復雜性的特點,因此,全面深入的需求分析是構建科學化、系統化和個性化課程體系的基礎。同時,應該意識到這種需求分析是一個動態的過程,不是一件一勞永逸的事情,而是連續的、重復的、應隨著課程的進展而不斷進行適時的、反復的調查與分析(Drobnic 1978)。另外,商務英語作為一個跨學科的領域,涉及門類繁多,在教學中力求突破以往的學科界限,倡導各個相關專業之間的融會貫通、交叉滲透,為學生從自己的實際情況和社會需求出發構思自己的學業發展方向,形成多元化、個性化的知識結構提供更廣泛的課程背景。

第二,以培養國際化的復合型人才為目標

首先,國際化人才不僅應具有扎實的語言基礎,嫻熟的英語表達能力和系統的商務知識,更應具備國際視野和意識。因此,我們在商務英語課程中增加了商業倫理學、西方經濟學、國際商法等知識比例,提升學生認識和解決問題的思維層次和能力素質；同時在教學各環節中注重跨文化交際和溝通能力的培養,通過各種商務實踐活動發展學生的國際競爭與合作意識。

其次,為了培養高層次、高素質的復合型人才,我們在為學生提供語言、管理、金融、貿易等各個領域專業知識的同時,也應鼓勵學生將這些知識與自身的專業整合起來,積極探討全球性難題,引導學生增強認識的深度和廣度,增強自主學習能力和開拓創新精神,以適應不斷變化的知識體系和社會環境。

第三,課程內容分為語言能力、商務知識、跨文化交際三個模塊

商務英語課程從本質上來說既是語言技能的訓練,更是以語言為載體來傳授商務領域的專業知識,培養有效的商務交際能力。它應由語言能力、商務知識和跨文化交際三個要素組成。其中語言能力是指商務背景下的英語聽、說、讀、寫、譯等語言應用技能,如商務信函和報告的寫作、商務洽談和演示等,商務知識涉及管理學、經濟學、國際貿易等諸多領域的專業知識和技能,跨文化交際包括跨文化知識、跨文化商務交際策略等。所有這些內容相輔相成,構成一個完整的商務英語課程體系。我們根據交大的學科特色和學生層次,優化組合了這些要素,在保證科學性、系統性的前提下,實現課程設置的多元化和個性化。目前,上海交通大學商務英語選修課程的主要教學內容可用表1表示:

表1 上海交通大學商務英語選修課程的主要教學內容

從上表中可以看出,這里所設置的商務英語課程在教學內容上既提供了豐富的專業知識,又強調語言的輸出,重視語言交際能力的培養,具有商科雙語教學無法比擬的優勢。

第四,采用任務式和案例式相結合的教學方法

商務英語是一門實用性和實踐性很強的課程,商務英語教學應以學生為學習的主體,積極采用任務式和案例式相結合的教學方法,充分調動學生的學習積極性,提高學生靈活運用所學知識處理實際問題的能力。其中任務型教學是一種基于完成交際任務的課堂教學模式。這里的“任務”是指學習者為達到某種交際目的,使用目的語來獲得產出的活動(Willis 1996)。通過將商務活動中的問題設計成不同的任務,同時鼓勵和引導學生參與完成這些任務,能夠實現語言教學真實化和課堂社會化,有利于提高學生的創造性思維能力和語言綜合應用能力。而案例式教學法則通過引導學生利用現有的理論知識,對真實、典型的商務案例進行剖析、探討、辯論、總結和反思,提高學生分析問題和解決問題的能力。

我們在商務英語教學中注重任務式、案例式等多種教學方法的有機結合和靈活運用,充分體現交際型、實踐性、情景化為一體的教學理念。比如在講授市場營銷一課時,我們先引入一些經典的營銷案例,要求學生用現有的理論知識進行思考、評析和總結；然后鼓勵他們以任務小組為單位,利用從案例分析中所獲得的商務知識、策略和經驗來推廣出自己創造的產品,每小組必須完成從市場調查、品牌命名、產品定價、定位到市場開發、廣告策劃、公關宣傳、撰寫商業計劃書等一系列活動,再做成PowerPoint或網頁在課堂演示。

第五,課程建設的其他因素

在教學手段上,商務英語課程組充分運用網絡、多媒體、數據庫等現代信息技術,實現立體化和全方位的教學與管理。我們積極開發多媒體課件,結合多樣化的教材和商務英語實訓教學軟件,創建一個真實、豐富而生動的語言學習和商務實踐環境。例如,采用ERP(企業資源管理平臺)軟件,模擬企業管理活動；采用貿易流程模擬軟件,提供國際貿易的演練機會。與此同時,我們加大了課程教學網站的建設力度,不斷豐富網站功能和內容,實現優勢教學資源共享,構建學生自主學習和師生互動的網絡平臺。

6.結語

在經濟全球化浪潮中,國際競爭需要一大批具備在國際領域內進行深層交流、對話、溝通和抗衡能力,具有兼容并包的精神,能夠不斷學習和吸收國際先進文化和知識的人才。開設商務英語選修課程無疑是高校實施和推進國際化人才戰略的一種有益的探索,蘊含著無窮的發展機遇和潛能。另一方面,商務英語課程建設是一個跨學科的系統工程,具有巨大的挑戰性。完成這項復雜的工程需要我們從宏觀(商務英語教育政策和發展規劃等)和微觀上(商務英語教學的目標、原則、方法、手段、評估等)準確把握我國商務英語發展現狀,科學借鑒國外先進的教學體系,不斷探索和改進教學理念,深化教學改革和提高教學質量,以滿足新時期國家和社會對人才培養的需要。

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