新知

新知

1 女性對香水的喜好由基因調控

2 少吃點 腦子好

3 腐爛水果可轉化為清潔能源

女性對香水的喜好由基因調控

香水是許多女性都很喜歡的一種化妝品。瑞士科學家研究發現，女性對于香水味道的喜好會受一組名為MHC的基因調控。這種基因也決定了每個人會被哪種異性氣味所吸引。

瑞士聯邦技術研究所的研究人員介紹說，早在20世紀90年代初期，科學家就已發現人體對于氣味的喜好與免疫基因有關。此次，他們是在女性聞嗅男性襯衫味道的試驗中發現了MHC基因與異性氣味的關系。通過對116名受試者進行不同氣味的測試（測試物質包括肉桂、玫瑰、雪松等，每次的測試濃度與環境也都不同），研究人員發現，最受歡迎的氣味是香樹脂；而香根草因為氣味較平淡，最不受歡迎。測試結果顯示，在不同氣味的刺激下，人類受MHC基因控制會對不同的味道表現出不同強度的反應。因此，同一款香水給不同的人使用，會產生不同的反應。

防震新理論：給建筑穿橡膠“隱身衣”

英國科學家提出一種防震新理論，即用一種類似“隱身衣”的設備可以保護建筑免遭地震等自然災害或恐怖襲擊的破壞。對于核電站、高壓電纜塔和政府辦公室等關鍵性建筑來說，這種“隱身”將成為一種重要的防護措施。

曼徹斯特大學數學家威廉·帕內爾提出的這種“隱身衣”其實是一種應力橡膠。用它將建筑物的某些關鍵部分隱藏起來，地震產生的強力震波就無法“看到”該建筑而繞過它們，從而使建筑物免遭地震的嚴重破壞?！袄碚撋?，我們已經證明了橡膠對于某種特定的彈性波是具有隱身效果的，”威廉·帕內爾表示，“我們的團隊正在努力對這一理論進行更為廣泛和深入的研究，希望能把它應用到實踐中，用于一些建筑物的防震。或者更現實地說，用于保護建筑物某些特別重要的位置?！碑斎?，如果給地震易發區所有的大樓都圍上橡膠緩沖帶或許是不現實的，但是這種技術對于一些重要建筑物的防震及防恐怖襲擊意義重大，比如高壓電線塔、核電廠和政府大樓等。

4 企鵝并非“同性戀”

少吃點 腦子好

“少吃一點有助于頭腦清醒”可能是有科學依據的，意大利科學家近日報告說，減少熱量攝入可以更持久地保持大腦健康。

羅馬圣心天主教大學的研究人員在動物實驗中發現，與過度進食的實驗鼠相比，限制熱量攝入的實驗鼠不會患糖尿病，并且其認知能力和記憶能力更佳。此外，這些實驗鼠也不易患阿爾茨海默氏癥（早老性癡呆癥），即使患病，時間也會推遲，癥狀也比過度進食的實驗鼠輕。在這項研究中，熱量限制意味著實驗鼠進食不超過日常所需的70%。如，此前，美國研究人員進行的一項長達20年的研究顯示，大幅削減恒河猴的熱量攝取，可以延緩其衰老過程并延長壽命；荷蘭研究人員也發現，限制熱量攝入可以改善Ⅱ型糖尿病患者的心臟功能。

地球生命起源于陸地池塘而非海洋

長期以來，人類生命起源說一直是科學界爭論不休的話題。近年來，海洋作為生命起源的理論居于主流地位。然而，德國科學家的一項最新研究卻顯示，正如查爾斯·達爾文140多年前所說，地球生命起源于陸地上一個“溫暖的小池塘”，而不是學術界普遍認為的深海熱泉附近的海洋。

德國奧斯納布呂克大學的研究小組對古老內陸和海洋棲息地的巖石化學特征進行了分析，并與基因重組得到的地球原始細胞進行了比較，發現海洋并不含有培育生命所需的最穩定成分?！皬纳鹪吹慕嵌葋碚f，海洋并不是個有利環境，而淡水池塘好像更適合一些。淡水池塘的鹽濃度較低，這種環境對形成細胞膜的脂肪酸十分有利。”研究人員指出，“海洋環境不可能存在有利于細胞形成的離子成分，但內陸地熱系統蒸汽地帶的排放物則恰好相反。細胞進化前的階段可能就發生在充滿冷凝地熱蒸汽的小池塘中。”該項研究表明，地球生命地源于陸地，后來進入海洋。這與達爾文理論的中心思想相似。1871年，這位具有傳奇色彩的自然學家在一封寫給英國植物學家約瑟夫·胡克的信中說，生命起源于陸地上“一個溫暖的小池塘”。

腐爛水果可轉化為清潔能源

德國科學家日前發現，腐爛水果不僅可以像人們傳統認知的那樣用來堆肥，而且還能成為燃料，躋身于清潔能源。

負責此項研究的德國生物技術研究所的科學家表示，它們已經找到一種方法，可以從蔬菜批發市場、大學食堂等地廢棄的過期腐爛水果中提取甲烷。研究人員指出，腐爛的水果中含有大量水分，同時具備非常低的纖維素含量，因此非常適合快速發酵。這些經過特殊發酵提取的甲烷，可以被壓縮成高壓氣瓶并作為燃料使用。

能上網的超級隱形眼鏡

美國科學家研制出一款超級隱形眼鏡，其功能猶如計算機顯示屏，戴上后能隨時瀏覽網頁、查閱信息，猶如將電影《未來戰士》中的情節變成現實。

這款由華盛頓大學埃米爾·帕維茲領導的研究團隊開發的隱形眼鏡，內置系列極微細的元件，包括集成電路無線上網線路和LED燈等，能夠將手機上顯示的信息能傳遞到鏡片上，通過LED燈重造字體，人眼由此讀取。該眼鏡曾以兔子作測試，證明不會損傷眼睛，而戴法與一般隱形眼鏡無異。目前，研究人員正在對眼鏡的聚焦、遙控問題及材質等進行進一步的改進，以使眼鏡佩戴者感到更加舒服柔軟。研究人員表示：“如果我們能將它設計地和傳統隱形眼鏡一樣舒適，人們便不會感覺自己佩戴了一種特殊的隱形眼鏡。并且，由于采用了隱形眼鏡的設計，人們可以戴著它去任何地方，不用手，也不用架在耳朵上。說到底，這將是一種真正的‘無感’電子設備。”

企鵝并非“同性戀”

法國科學家近日指出，盡管企鵝存在某些“同性戀”行為，但它們并不是“同性戀”。這些“曖昧”行為僅僅是一種同性調情，直到它們最終找到異性配偶。

在許多動物園，人們發現雄性帝企鵝存在一些同性戀行為。在南極，大約有1/4的企鵝有同性伴侶，其中大多數為雄性。美國和德國動物園里的一些雄性企鵝也同樣會孵卵、照顧收養的小企鵝。不過，法國蒙彼利埃功能與進化生態學研究中心的科學家認為，雄企鵝之所以與其他雄性結為一對，是因為它們“太孤獨”了。在企鵝群體中，由于雌性數量相對較少，而雄企鵝的雄性激素十分旺盛，導致它們熱衷于結伴生活，甚至有時會與同性配對。在交配季節，帝企鵝會閉上眼睛，向天空伸長脖子，與潛在的同性伴侶進行調情。不過，它們這種“調情秀”的時間并不長，也不會像異性伴侶那樣真正交配，只是在借助這種方式相互學習彼此的叫聲、互相幫助孵卵。研究人員經過對企鵝群體長期的觀測研究后發現，企鵝的同性配對比例實際上比預期的要小得多。并且，所有曾經的雄性“同性戀”企鵝，最終都會選擇異性伴侶；一對雌性企鵝最終也會分手，并分別與雄性伴侶交配、產卵。

5 山羊也有“方言”

6 科學家“復活”3萬年前種子 培育出史前花朵

7 做夢可減輕痛苦記憶

山羊也有“方言”

山羊的叫聲聽起來似乎都是“咩咩”聲，但是英國的一項研究卻顯示，山羊也有各自的口音。并且，隨著年齡的增長以及環境的變化，它們的口音也會隨之發生改變。研究人員由此推斷，哺乳動物之間普遍存在著“方言”。

倫敦大學瑪麗皇后學院的研究人員在諾丁漢郡一家農場的4頭矮腳山羊幼崽身上分別安裝了監控設備，以便將它們的叫聲錄制下來并進行分析。研究人員在小山羊出生一周后記錄了它們的叫聲，隨后將它們放到不同的羊群中喂養。在它們長大一些后，再次記錄了它們的叫聲。研究人員發現，這些小山羊起初與自己的父母和兄弟姐妹一起生活時，會模仿家人的口音。隨著年齡的增長，它們開始與同輩一起過群居的生活，此時它們和同輩的口音會逐漸變得相似。此前，人們認為決定山羊口音的因素只是遺傳，而這一研究結果表明其口音會隨著社會環境的變化而變化。此外，出生地距離較遠的山羊群體之間的口音差別會更大。研究人員表示，許多動物的發聲特征都完全由基因決定，除人類外，很少發現有其他動物會因為社會生活的影響而改變發聲特征，這一研究結果有助于人類更好地理解語言的進化過程。

8 人腦功能45歲開始退化

美國欲打造“阿凡達”兵團

在《阿凡達》電影中，科學家利用人類DNA與潘多拉星球土著納美人DNA合成后人工培育成名為“阿凡達”的肉體替身，可通過人類的意識對其進行遠程控制。眼下，美國軍方也在進行類似的研究。

美國國防部先進研究項目局(DARPA)在其預算報告中披露，正在進行一項名為“阿凡達”的研究項目。該項目計劃在未來打造出像電影《阿凡達》中一樣，可用人腦遠程控制的“機器人軍團”。DARPA打造的“阿凡達”戰士將是一種半智能兩足機器人,其外形與人類接近，擁有強健有力的機械雙足，可以在地形多變的各種戰地環境自由行走，靈活跨越障礙。而且，它還能完成人類士兵的所有任務，包括打掃房間、站崗放哨、救護傷兵等。更重要的是，它還擁有高度的智能，能夠在人類士兵的思維遙控指揮下對外界變化迅速作出反應,成為‘代理士兵’,從而實現讓人類士兵用思維控制類人機器人參戰，使真人能夠遠離危險的戰場。

科學家“復活”3萬年前種子培育出史前花朵

近日，俄羅斯科學家取得了一項創新性的突破：成功將一枚封凍了3萬年的種子“復活”，不僅種出了整株草本植物,還開出了美麗的白色花朵。

科學家在西伯利亞東北部科雷馬河地下38米深的永凍層中發現了多個松鼠冬眠的洞穴，里面埋藏了一些植物的種子和果實。測試結果顯示，它們在埋入凍土中后就沒有融化過，距今已有2.8～3.2萬年的歷史?？茖W家將這些種子帶回實驗室，原打算用這些種子直接播種，但是遭遇失敗。后來，終于通過提取果實中的活性組織成分，利用植物克隆技術，在培養皿中成功將封凍了3萬年的種子“復活”，不僅成功種出植株，而且具有繁殖能力，可以產生種子?？茖W家表示，這項研究成果使人們備受鼓舞，因為它意味著很多早已消失的早期生物還有可能“被復活”、重新生長和繁殖。有人甚至幻想，將來利用同樣的技術或者更為先進的技術，能使猛犸象、恐龍等動物“被復活”。

做夢可減輕痛苦記憶

有人說時間能夠治愈一切傷痛。而美國加州大學伯萊克大學的研究人員發現，睡覺做夢也是一種心理治療過程，可以幫助人們減輕痛苦，抹平痛苦記憶。

研究人員將35名健康的年輕成人分為兩組。每名受試者都被要求觀看150張會引發強烈情緒反應的圖像，并在12小時內觀看2次。一組在早上和傍晚各觀看1次，中間保持清醒；另一組則在頭天傍晚和次日早上各觀看1次，中間徹夜睡眠。測試結果顯示，后一組受試者對這些影像的情緒反應明顯小于前一組。另外，核磁共振掃描的結果也顯示，影響神經系統的壓力化學物質濃度也會在睡眠期間減少。研究人員表示，做夢對于協助人們處理內心的混亂是十分重要的。人們的大腦會在做夢時將記憶重新喚醒，并對之前的情感經歷進行再加工。這樣，在第二天醒來時，那些經歷的情感力度已經軟化了。

能控制局部建筑環境的手鐲

美國麻省理工大學的科學家研發出一種像手鐲一樣的控制設備，能夠和裝在建筑物內的傳感器互相感應，使佩戴者可以毫不費力地改變所處建筑環境的溫度、光線甚至濕度。

這種被稱為WristQue的新式手鐲不僅佩戴舒適，還能按需定制，能夠滿足不同人群控制不同環境的需要。而且，手鐲中的硬件設備是三維打印的，需要時能很快做出一個新的。WristQue通過無線電波與安裝在整個建筑物內的傳感器進行”溝通“、探測周圍環境并告知佩戴者。佩戴者僅需按一下按鈕，就能改變所處的局部環境。手鐲上設有3個按鈕：一個用來降低溫度；一個用來告知系統升高溫度；一個用來激活其他動作、探測驅動裝置，如遮陽篷或煮咖啡機等。此外，WristQue還能夠協調、平衡不同用戶的喜好差異。比如，兩個或更多的人共處一室時，一個人喜歡暖和些，另一個人喜歡涼爽些，按鈕就可能發生控制沖突。為此，設計者在編制算法時為WristQue編制了一種程序，能夠按照兩個人期望的平均值來設定溫度。WristQue還設置了預設程序，能夠使人們在到達房間之前就預定好溫度。

人腦功能45歲開始退化

進入中年以后，開始發現自己經常丟東忘西嗎？英國一項最新研究顯示，人腦功能衰退不再是老年人的專利，而是自45歲就已開始退化。

倫敦大學的研究人員對7 000名45～70歲的男女進行了10年的跟蹤研究，對他們的記憶、詞匯和理解能力進行了評估，結果發現，年齡在45～49歲的中年男女的腦力出現3.6%的衰退。而過去的研究顯示，人類的認知能力在60歲以前是不太會衰退的。研究人員表示，世界人口逐漸老化，了解人類腦功能衰退的情況是21世紀的重大挑戰。該項研究首次使人們認識到腦功能從中年就開始衰退,有助于預防老年癡呆癥。