據Space News網站報道,日本宇宙航空研究開發機構(JAXA)和三菱重工工業公司2012年5月18日在種子島航天發射中心使用H-2A運載火箭成功將4顆衛星送入太空,其中包括1顆韓國多用途衛星Kompsat-3。這次發射是H-2A運載火箭的第21次飛行,也是日本首次為外國衛星進行商業發射,標志著日本由此進入了商業發射服務市場,將與歐洲Ariane火箭和俄羅斯“質子”火箭展開競爭。
除Kompsat-3衛星外,此次發射的另外3顆衛星均由日本研制,分別是用于監視全球水循環的GCOM-W1衛星以及2顆小型衛星。
JAXA一直努力將H-2A運載火箭推向商業發射服務市場。為降低火箭的發射成本,JAXA在2007年對H-2A運載火箭進行了私有化改革,將火箭從研制到發射的全部經營管理工作交給了三菱重工,但自2009年簽訂了Kompsat-3衛星的發射訂單以來,三菱重工未獲得其它訂單。由于是搭載發射,所以Kompsat-3衛星的發射服務價格具有競爭力。
另據朝日新聞網報道, H-2A運載火箭的發射成功率高達95%,每次發射價格高達70~100億日元(約0.89~1.28億美元)。(ZH)
