古代紫銅暖手爐

董國賓

我收藏了一個暖手爐，暖手爐是古人冷冬里放在袖口暖手用的，很是小巧，像個小蛐蛐罐，我很喜歡，得閑時常常拿出來賞玩。

有一天，朋友帶來一位收藏行家，從事收藏幾十年，手里確有不少雅玩。他一見這手爐，不由得動了心：“寶貝哦！”賞玩之后，這位行家提出要高價收買，見我不肯，又提出用明代投壺與我交換，或者用他最心愛的宋代瓷虎枕交換也行，都被我婉拒了。

這個暖手爐，別看物件小，文化內涵豐富著呢。它呈南瓜形，紫銅制作，高4.1厘米，腹徑6.2厘米，做工卻精細考究，吸引人的還有鏤空的爐蓋上五碟捧壽與爐身花鳥蟲魚相得益彰的圖案。這種古代手爐一般都是由爐身、爐底、爐蓋和提梁（提柄）組成，爐底多有平底、凹底、奶足底、荸薺底等，提梁常常設計成弧形柄、花紋柄、花籃柄、折角柄、竹節柄等。手爐型制各式各樣，還有圓形、八角形、方形、腰形、花籃形、海棠形等。手爐爐蓋和爐身亦多刻有“喜上眉梢”“竹報平安”“福祿壽”等吉祥喜氣的圖案。別看手爐不顯眼，里面放進炭火或尚有余熱的灶灰，走到哪兒都可暖手。其藝術設計也自有其妙，細賞頗能悅心。

過去的讀書人，冬天在書房里讀書，手腳會很冷，以致妨礙書寫繪畫。官宦人家冬天上衙門辦公或出門訪友，乘車坐轎也不能烤火取暖，于是，有人設計了一種專門捧在手上取暖卻不會燒壞周遭物品的手爐。中唐時期，手爐成為官宦人家的室中用物，北宋年間便走入尋常百姓家，成為民間普遍使用的取暖器具。當時手爐多為青銅材質，偶有銀、鐵、瓷等。器型小，可隨手提動，比火盆、火炕要方便得多。它小巧玲瓏，高和寬度不過幾厘米到十幾厘米，與精巧的紫砂壺略有類似，盈盈可握，小型的可放在袖口里，故又稱“袖爐”，還有“捧爐”“手熏”“火籠”等雅稱。

古代手爐由火盆逐漸演變而來，自唐朝始創，到明朝中后期，手爐工藝達到爐火純青的境界，清末開始衰落。20世紀50年代初期，在江浙一帶仍有少量生產。現在手爐已失去了使用價值，但它的歷史價值和藝術價值卻越來越受到人們的重視，成為收藏愛好者的心愛之物。

相傳隋煬帝沿運河南巡至揚州，時值隆冬時節，江都（今揚州市）縣令為接駕，急命揚州民間銅匠精制一小銅爐，內置火炭，呈送隋煬帝取暖，隋煬帝即興命名為“手爐”。手爐制作明代日臻成熟，爐體厚重，線條清晰，刀法流暢，常用一整塊銅料敲打出一把手爐，融雕鏤刻鑲磨等工藝于一身，匯詩書畫印于一器，格調十分高雅，堪稱工藝品中的珍品。不僅實用，更是齋房雅玩，有豐富的文化內涵和極高的收藏價值。

每到天冷的時候，品賞我收藏的這件小手爐，就仿佛看到了古人冬日取暖的樣子，心里也便有了一點暖意。