讀書還是做民工

謝九

各位高中生、本科生、研究生同學們，念書還是做民工，可以自己算一算賬。

看到這樣一則信息，2005年北京地區應屆畢業生的月薪在1580元左右，比2004年下降16%。于是一些大學生在感嘆，還不如高中畢業后直接去做民工，一個月也差不多能拿到這個數了。大學生們的感嘆看起來是牢騷之言，其實，如果從投資學的角度看，并非沒有道理。

一個人讀大學的成本應該包含兩種，一是直接成本，就是大學期間的學雜費，二是機會成本，就是如果你放棄讀大學，高中畢業直接去當民工，這4年時間你能掙到的錢。比如科比·布萊恩特高中畢業后直接去NBA做民工，從投資學的角度看就是一個非常明智的選擇，因為他讀大學的機會成本太高，4年時間他可以在NBA掙到千萬美元。

對于中國的高中生而言，讀大學的直接成本是4年的學雜費，大概4萬元。機會成本是做4年民工所掙的錢，如果按照每月1000元，4年大概是5萬元。也就是說，讀大學的成本一共是9萬元。如何選擇應該讀大學還是做民工呢？假如你讀完大學之后，還有40年的工作時間，這40年期間所掙的錢比你做民工掙的錢多N元，然后，再將40年后的N元折算成今天的現值，最后和9萬元做一個比較，如果比9萬元多，那你就應該去念大學，否則，就去做民工吧。（也可以計算一下9萬元在40年后值多少錢，大概是22萬元，如果N大于22萬元，就去念大學，如果N小于22萬元，就可以去做民工了。）

或許拿高中生和大學生相比沒有太大的現實意義，因為在大多數人的價值觀里，上大學是天經地義的事情，不存在選擇的問題。但是如果拿本科生和研究生相比，應該還有一定意思，因為現在越來越多的人在本科畢業的時候，猶豫著要不要繼續深造。工作還是考研？成為很多同學的兩難選擇。

同樣的道理，可以先計算一下讀研究生的成本，直接成本是3年的學雜費，3萬，間接成本是，如果你本科畢業時有一份3000元月薪的工作擺在你面前，而你沒有珍惜，那么你讀研究生的機會成本大概是12萬（一年4萬元）。直接成本和間接成本相加就是15萬元。再來看看15萬元在40年之后是多少錢？如果按照一年期銀行存款利率計算，40年后15萬元大概是37萬元。也就是說，你研究生畢業參加工作直到退休，所拿的工資總額要比你本科的工資水平高出37萬元，這樣，讀研才是合理的選擇。當然，這完全是從投資的角度來看，不考慮其他非經濟因素，比如有些人喜歡待在學校念書，有些人喜歡待在學校泡妞等等。

我認識一人，他本科畢業時在北京某大報社找了一份工作，覺得不太滿意，于是去讀研，結果畢業后找工作還是去了該報社，連部門都一樣。從投資的角度來看，這位同學讀研的成本就比較高了。有沒有讀完研究生之后找的工作比本科時的工作還不如的呢，我還沒有聽說過。如果碩士研究生畢業之后，要在工作和博士之間選擇，還是同樣的道理。所以，各位高中生、本科生、研究生同學們，念書還是做民工，可以自己算一算賬。

有一位叫托達羅的經濟學家，他在分析發展中國家的人力資本投資時說了這樣一句話，人力資本投資是過度的，它只是提高了失業人員的教育水平。希望說的不是我們。