數(shù)學家的“數(shù)學墓碑”

許多著名數(shù)學家去世后，后人或為紀念他們?yōu)槿祟惖奈拿鳌⑦M步所作出的卓越貢獻，或遵照數(shù)學家本人的遺囑，在其墓碑上刻下既具有科學意義又富有情趣的墓志銘。

墓碑上的三十六位數(shù)

德國數(shù)學家魯?shù)婪虻哪贡峡讨害?3.14159265358979323846 264338327950288。

盡管我們知道它是一個精確到小數(shù)點以后35位的圓周率值，但并不是所有人都能明白其真正的含義。其實，這段墓志銘說明了魯?shù)婪蛏暗闹饕ぷ魇菑氖聢A周率的計算，他費了畢生的心血，才求得這個值。

魯?shù)婪蛏钤?6世紀，科學技術處于封建主義的窒息之下，算出小數(shù)點后面35位的π的精確值，要求之高，難度之大，是不難想象的。

可以這么說，墓碑上的每一個數(shù)字，都凝結著他獻身數(shù)學的畢生心血。當然，在科學飛速發(fā)展的今天，我們用電子計算機便可輕而易舉地求得小數(shù)點后的任意數(shù)位。

墓碑上的對數(shù)螺線

瑞士數(shù)學家雅各布·伯努利生前對對數(shù)螺線有深入研究，發(fā)現(xiàn)很多美妙的性質(zhì)。如它的漸伸線和漸屈線都是對數(shù)螺線，極點在對數(shù)螺線各點的切線也是對數(shù)螺線，以極點為光源經(jīng)對數(shù)螺線反射后得到直線族的包絡線（即與這些直線都相切的曲線，特稱回光線）仍是對數(shù)螺線……他死后，墓碑上就刻著一條對數(shù)螺線。同時，碑文上還寫著：“雖然改變了，我還是和原來一樣！”這是一句刻畫對數(shù)螺線性質(zhì)和他對數(shù)學熱愛的雙關語，是數(shù)學史上的一段佳話，也是數(shù)學美的一個范例。

墓碑上的正十七邊形

被稱為“數(shù)學王子”的德國數(shù)學家高斯，出身于一個農(nóng)民家庭。他從小對數(shù)學有濃厚的興趣，讀小學一年級時便發(fā)現(xiàn)了等差數(shù)列求和公式。

1796年，高斯在哥廷根大學求學的第二年，他找到了用直尺和圓規(guī)來作邊數(shù)為素數(shù)的正十七邊形的方法，從而解決了這個二十多年來人們一直未能解開的幾何難題。

年輕的高斯曾為自己今后選擇研究哲學還是研究數(shù)學而猶豫不決。1796年3月30日解決了正十七邊形的尺規(guī)作圖后，他正式確定以從事數(shù)學研究為終身職業(yè)。5年后，他又用代數(shù)的方法證明了22n+1邊形都可以用尺規(guī)法來作圖。

高斯的一生，為科學事業(yè)作出了無數(shù)卓越的貢獻，他著書12卷，在代數(shù)、近代數(shù)論、非歐幾何、微分幾何等數(shù)學領域都屢有建樹，成為舉世聞名的數(shù)學家。他在物理學、天文學、測地學等方面也曾取得不少舉世矚目的成就。

高斯去世后，按照他的遺愿，在他的墓碑上，刻上了對他從事數(shù)學事業(yè)有重大激勵作用的正十七邊形圖形。

墓碑上妙趣橫生的韻文

人們都不知道古希臘亞歷山大港的著名數(shù)學家丟番圖的年齡和生平，任何書上都沒有明確的記載。在他的墓志銘中卻留下了關于他生平的一些記錄，是一段別具一格、富有諧趣的韻文：

“丟番圖長眠于此，倘若你懂得碑文的奧秘，它會告訴你丟番圖的壽命。諸神賜予他的生命的1/6是童年，再過了生命的1/12，他長出了胡須。其后丟番圖結了婚，不過還不曾有孩子，這樣又度過了一生的1/7。再過5年，他擁有了第一個孩子，然而他的愛子竟然早逝，只活了丟番圖壽命的一半。喪子以后，他在數(shù)學研究中尋求慰藉，又度過了4年，結束了自己的一生。”

從這里我們可以通過列一元一次方程，求得丟番圖終年84歲。

丟番圖一生解過許多方程和不定方程，在代數(shù)和數(shù)論方面都作出過卓越的貢獻。他的一生寫過16卷名為《算術》的著作，實際是代數(shù)與數(shù)論的著作，現(xiàn)存有6卷。

（子露摘自《科學24小時》文/薛艷麗）