壟斷稀土夢？該醒醒了

周城雄

據國內外媒體報道，由于馬來西亞、澳大利亞等國的稀土礦開發和冶煉等多個項目運行非常順利，而更多國家的稀土開發即將開始，中國的稀土壟斷供應地位將被終結。對這個消息，筆者亦喜亦憂，喜的是終于有鐵的事實擊破部分國人以稀土制洋的幻想，憂的是中國的稀土政策能否適應新的市場挑戰。

很長一段時間以來，稀土問題弄得國內沸沸揚揚，相當一部分人為中國有制約西方國家的資源而沾沾自喜，沉浸在主宰世界稀土市場的夢幻之中。現在這條消息猶如當頭棒喝：原來離開了我們的稀土，人家也能活。實際上，在我國稀土資源僅占世界25%，產量卻占95%的情況下，我國的稀土供應雖然處于壟斷地位，但卻是可悲的壟斷，和微軟壟斷操作系統市場、三大礦山壟斷鐵礦石、歐佩克壟斷石油不可同日而語。我們的稀土供應壟斷并非來自于資源壟斷，也非來自于技術壟斷，而是靠不顧環境代價、忽略勞動保障形成的低成本優勢獲得，稀土供應的壟斷實際是稀土低價送人的壟斷。就好比一個家里面粉并不多的人，依靠免費給大家送饅頭，讓其他的餐館都關門了，就自我感覺良好，忽略了別人不僅有面粉而且饅頭做得比自己好，以為別人離開自己的饅頭就會餓死。因此，雖然我們很可能會最終失去當前的壟斷地位，但讓我們頭腦更清醒一些，實在是一件大好事。

值得反思的是，在我國獲得稀土供應壟斷地位后，一些稀土生產企業置國家長遠利益不顧，引導國家出臺出口配額制度獲取短期暴利，卻沒有采取任何真正提升核心競爭力的行動。事實上，當我們處于稀土供應壟斷地位時，國外稀土礦失去市場價值，我們本可以大規模收購，真正實現資源優勢。我們還可以促使稀土企業加大研發投入，搶占稀土技術的制高點。遺憾的是，相關產業政策沒有抓住機遇，促進稀土產業增強競爭能力。

因此，當其他國家紛紛重啟稀土開采時，我們的政策必須改弦更張，擺脫舊的控制和行政管制思維，站在國家利益的立場，促進稀土產業競爭力的提升。首先，應適時拋棄出口配額政策。拋棄出口配額政策，可以消除行政權力尋租，而代以出口差別稅收政策，引導稀土產業正確的發展方向。其次，提高稀土開采成本，加大相關法規執行力度，全面提高環境和勞動保護要求，使低成本無序開發的企業無法生存。第三，依靠稅收引導，提升企業技術水平。企業技術創新的動力不足，主要是創新收益遠遠小于投機收益，因此要大幅度提高稀土初級產品的稅率，讓企業只能依靠稀土高端產品開發盈利，從而淘汰低水平企業。

總之，國外重啟稀土開發打破我國的壟斷供應，對于我國稀土產業的發展是利大于弊，有助于我們對自己有清醒的認識，有助于我們認清未來的發展方向。我國的稀土政策調整到了關鍵時期，我們必須面對新的形勢，作出正確的選擇，不能再次錯失良機和誤入歧途。▲（作者是中國科學院戰略問題咨詢研究中心副主任）