“權力外移”與晚清權力結構的演變（1855—1875）

“權力外移”與晚清權力結構的演變（1855—1875）

王瑞成在 《近代史研究》2012年第2期發表文章指出，太平天國及捻軍起義、第二次鴉片戰爭、辛酉政變三個相繼發生的重大事件，促成了湘軍、淮軍和總理衙門等一系列新制度的創設。這一制度創新的共同特點是王朝應對外部危機而采取的橫向分權，在體制外形成新的制度和權力中心，并與共同的對手之間構成三角權力制衡，呈現權力外移而非權力下移的特征。在戰時體制向常規時期體制的過渡中，曾國藩和所統湘軍走上戰后復員老路而趨于衰微；左宗棠和李鴻章則在變化了的大環境下，尋找到自強新目標，將戰時外移的權力延展到新的體制外新機制中。最終，以李鴻章和淮軍為核心的洋務體制，整合了由內轉外的各種新勢力和新制度，形成與王朝舊體制并存的雙軌制結構，并在與外國勢力抗衡中形成相對穩定的權力架構。由此可見，權力外移而非權力下移才是甲午戰爭前權力結構變動的主導趨勢；而中國內部紛繁曲折的制度創設和權力結構變動是這一時期歷史之變最重要的內涵，也是晚清史真正意義之所在。