肯尼迪航天中心將出租發射平臺

據華盛頓郵報網站2012年2月21日報道，迫于資金的壓力，肯尼迪航天中心不得不出租其不用的設備和場所來維持自身運營，其中包括1個航天飛機發射平臺，2個移動發射平臺，2個航天飛機維修庫，1輛履帶式火箭運載車，1條約4572米長的航天飛機跑道和1棟52層高的航天飛機組裝大樓。

肯尼迪航天中心的主管表示，肯尼迪航天中心的很多設備NASA不再需要了，而肯尼迪航天中心又沒有足夠的資金去維護，甚至是拆卸這些設備，只能尋求向商業公司出租。

在航天飛機任務的全盛時期，肯尼迪航天中心擁有雇員18,000人，而現在只有7500人。自2009年以來，已有9000多名工程師和辦公室人員被解雇。

在可能的商業租用者方面，太空探索公司（SpaceX）和聯合發射聯盟公司（ULA）目前正就相關租用細節與NASA進行探討，但還都沒有與NASA簽訂任何出租協議。

這2家公司都對肯尼迪航天中心的航天飛機發射平臺LC-39A非常感興趣，該平臺執行了航天飛機的最后一次發射任務，同時也是已取消的“星座”計劃中“戰神”火箭的發射平臺。

SpaceX公司如果租用LC-39A發射平臺，將用于“獵鷹”9和“獵鷹”重型運載火箭的發射；ULA租用LC-39A發射平臺是因為其有足夠多的火箭發射需求。

NASA對LC-39A發射平臺的未來建設計劃是能夠支持多個用戶交替發射使用，其中包括NASA正在研發的航天發射系統（SLS）。（ZH）