大腦掃描技術能顯示人類疼痛程度

很痛是多痛？這是一個難以描述的主觀詞匯。但目前，我們已經可以用科學的手段得出確切的答案了。原來，英國科學家構建了大腦“疼痛地圖”，能精確得知疼痛點和疼痛的強度。英國的神經科學家采用的是大腦掃描技術，能看到疼痛時大腦的反應，以及身體各部分反應的信號，也可以通過大腦的信號強弱測試到人們疼痛的強度。在沒有有關疼痛的具體量化標準時，醫生在診斷病人時會遇到不少困難。

協助構建“疼痛地圖”的英國倫敦大學學院神經科學家弗萊維婭·曼西尼博士說：“病人們感到疼痛時，我們能通過腦部信號加以跟蹤，從而能精確反映出病人的疼痛程度。”她認為，這項技術能轉變診斷方式，讓病人和醫生在第一時間更客觀地量化掌握疼痛的狀況。

弗萊維婭·曼西尼博士利用激光脈沖刺激參加實驗的志愿者的手指，同時用核磁共振成像掃描儀觀察他們大腦成像的變化。結果發現，每次發射激光產生疼痛時，都會引發志愿者體覺皮層區的一小部分神經元放電。研究人員目前還在研究怎么樣定量研究感覺強度。她指出：“當我們用激光刺激被試患者的手指時，我們能清楚地看到大腦不同區域發出的信號，我們的身體也會同時有反應。如果患者的交流能力差，他很難確切表述出疼痛的程度。而標記大腦的信號，能夠定位疼痛位置。有了這種方法，我們就可以具體考察一些以前看似不能有確切答案的問題，比如，吸煙到底能不能緩解疼痛。”這項研究對治療兒童病痛尤為有用，因為孩子們不懂得如何描述他們的疼痛癥狀。