好奇號秘密：喜歡玩煙火

美國宇航局的“好奇”號火星車是一臺令人敬畏的科研機器。很多天文迷都知道這輛火星車裝有用于轟擊巖石的激光器以及17臺令人吃驚的照相機。不過，還有一些秘密恐怕就是很多人不知道的了。其中包括幫助它在火星表面完美著陸以及進行日常樣本收集工作的功能。通過對樣本進行分析，“好奇”號有望確定過去的火星是否也是一個有水世界以及能否支持生命存在。

與參加火人節的狂熱者相比，“好奇”號項目組的工程師似乎更喜歡煙火秀（爆破）。在進入火星大氣層，降落和最終著陸過程中，“好奇”號共上演了76場煙火秀，幫助其順利著陸。部分爆破嚴格進行控制，釋放的能量相當于點燃一盒火柴，其他爆破的威力相當于一個柱狀炸藥包。

在進入火星大氣層前，“好奇”號在5毫秒內上演了10場煙火秀，部分用于釋放微型切刀，切斷連接的繩索，余下的用于分離進入艙和巡航段。其他爆破用于釋放鎢材料制造的壓艙物。規模最大的爆破用于展開“好奇”號的超音速降落傘。“好奇”號的降落傘是所有用于行星際任務的降落傘中尺寸最大的。工程師需要拆掉“好奇”號照相機的鏡頭防塵蓋，將其變成小型煙火裝置。

編譯/楊孝文