拯救世人的行為

博爾赫斯

有一個秋天，時間里的某一個秋天，神道的神仙在出云集合，也不是第一次了。據說他們共有八百萬之眾。像我這樣膽怯的人，在那樣龐大的人群里會覺得失落的。而且，數目大到這么難以想象，實在也不方便。不如就說是八位吧，因為在這個島國里，八是吉祥的數字。

他們郁郁不樂，但不顯露出來：神仙的面容是不可解的漢字。他們在翠綠的山坡上圍成圓圈坐下。他們一直在天上、石上、雪花上觀察人類。一位神仙說：“許多天之前，或者說，許多世紀之前，我們在這里聚集起來創造日本和世界。魚啦、海啦、彩虹的七色啦，還有動植物的世世代代，都表現得很好。為了減輕世人的負擔，我們讓他們傳宗接代，給他們雙數的白晝和單數的黑夜。我們還賜給他們試驗改變的能力。蜜蜂反復造一樣的蜂巢，可是人卻想出種種設計，像犁、鑰匙、萬花筒。他們還想出了劍和戰爭的技術。他們剛剛又想出一種無形的武器，足以使歷史完結。在他們干出這種無意識的行為之前，讓我們消滅人類吧。”

他們想了好一會兒。另一位神仙不慌不忙地說：“不錯。他們生出殘暴的念頭，可是也想出這樣一種完全不同的東西，它剛好裝滿十七個音節所包容的空間。”

神仙朗誦起來。那是一種不認得的語言，我聽不懂。

最高的神仙最后宣判：“讓世人活下去。”

就這樣，一首俳句拯救了人類。